弗兰克-诺福克没法回答这一连串的质问，他无比为难，只能讪讪道：“墨西哥和巴西已经派出了大量志愿者，他们会和我们并肩作战……”

这场矛盾尖锐的听证会很不愉快的结束了。

虽然对公众时表现的云淡风轻，但是美国海军也进行了自查。

作为司令官，切斯特-尼米兹其实要承担主要责任——惨败从舰队出发的那一刻就注定了，这就是未取得确切情报就仓促出击的后果。

不过他终究是总统眼中的红人，在海军官兵心目中也颇具威望，严格处置的话会有太多不利影响。

于是乎，带领TF-49特遣舰队走向灭亡的托马斯-金凯德少将背下了这口黑锅，他被撤销了舰队指挥官一职，调往西雅图海军基地就任。

身在白宫的富兰克林总统意识到当前的舆情还在恶化，为凝聚人心，他修改了一下演讲稿，提前一个星期进行了第二十三次炉边谈话。

「……战争考验着我国的工业和经济，截至目前，我想我们经受住了考验，钢铁、石油、汽车、飞机的产量比战前多得多，每天都有大量武器送往前线抗击敌人。」

「……有人已经厌倦了牺牲——不能像战前一样购买各种玩具和奢侈品，我想这称不上牺牲，只是忍耐简朴对于习惯了挥霍的人来说难以接受，但这个代价并非不可承受。」

「……越来越多的人提出质疑，我们为什么而战，合众国要在这场战争中取得什么？我的答案和三年前一样——合众国需要确保充足的市场规模和空间，遏止德国在欧洲的蔓延。」

「……也许短时间里看不到付出这么多牺牲的回报，但是美国同胞们，我向你们保证，在今后的岁月里，我们现在的斗争会取得丰厚的报酬——事实上，简单来说，这关系到你们以后的薪资，以及你们的孩子的生活。」

「……对于合众国整体的好处同样很多，孤独困在美洲是没有希望的，我们应该向外开拓，证明合众国不只是勇敢冒险者的家园，也是全世界最好的国度——拥有享受一切自由生活的权利，理所当然是文明的灯塔。」

「……我们没有孤独战斗，墨西哥的卡德纳斯总统、巴西的瓦加斯总统都向我保证，我们会为了共创美洲繁荣而一起战斗。从下个月开始，来自墨西哥和巴西的志愿者会加入美军参与战斗。」

「……当我们在履行自己的职责时，不要厌烦枯燥的生活，想一想在太平洋岛屿、俄罗斯荒原、西班牙丘陵、意大利山脉战斗的士兵们。为了他们、为了我们自己、为了胜利，我们必须努力奉献汗水。」

作为异国的忠实听众，朱泠婧也收听了这一次的炉边谈话。

她打了个哈欠，不屑地说：“他们没胆接着打下去，民情不支持。”

“终究是商人思维，少利之战是亏本买卖，重心应该是在欧洲那块儿。”方述钧想了想，接着说：“不过，墨巴两国仆从军倒是要提防一下。”

他身旁的罗符接话道：“墨西哥人口二千万，巴西人口四千又二百万，二者断不可能倾国而战。”

“充其量几千万罢了，不足为虑。”朱泠婧满不在乎地说：“为了换取（美国的）经济帮扶罢了，哪会诚心举国而战？至多简单动员一二。”

方述钧颔首道：“陛下所言极是，只是炮灰罢了。”

一些美国上层确实有这样的考虑，利用美洲其它国家的人力组建陆军部队投入残酷的消耗战，从而减少自身的伤亡。

有意思的是美军颇为傲慢，认为除了加拿大以外的其它美洲国家都很落后，人口素质低下，不足以胜任现代战争的需求，有可能会造成严重后果。

有炮灰给你分担伤亡，结果还挑三拣四嫌弃起来了？

尽管美军将领们不大情愿，但是拗不过国会山的要求，只能妥协了。

在墨西哥的墨西哥城和瓜达拉哈拉，在巴西的圣保罗和里约热内卢，一些美军勤务单位已经进驻并开设了征兵办公室。

大量青壮年被高薪工资所吸引，他们首先经过本国军方行政部门的筛选，剔除不合格的，其余人再接受美军征兵办公室的精挑细选。

要知道美军列兵的每月工资就有50美元之多，实在是太优渥了，这年头在纽约找家餐厅买一份汉堡热狗套餐都只要60美分（0.6美元），一辆便宜的小轿车不过大几百美元。

对于经济欠发达的墨西哥和巴西，如此高薪的诱惑力就更大了。

月初的时候，开设在两国的征兵办公室报告说第一批征募就超出预期，情况相当乐观。

美國海军拒绝留用外国人，因此三万墨西哥人和六万巴西人基本都被陆军包揽了。

陆军迅速组建了六个步兵师——第151、第152两个师由墨西哥人组成；第153、第154、第155、第156四个师由巴西人组成。

其中大部分军官由美国人担任，整体模式类似于美军以前的菲律宾步兵师。

组建完六个师以后还余下了两千多“非最佳服役人员”，于是陆军就把这些人“送”给了海军陆战队，后者组建了一个独立陆战团。

当美国本土在张罗着组建、训练仆从军的时候，夏威夷群岛的战事也有了新的进展。

4月12日，驻防卡胡拉威岛的美军第405团级战斗队几近崩溃，有组织的抵抗不复存在。

第二十三步兵师和名古屋义从联队

经过十来天的激战，基本瓦解了守岛美军，次日，他们宣告投降。

总之，第405团级战斗队和两个重型野战炮兵营（155㎜加农炮）被成建制歼灭，仅少数人在夜间乘小艇逃脱成功。

二十三师宣粗略估计毙敌五百余人、伤敌和俘敌合计五千余人；自身伤亡约一千八百人，日本仆从军亦伤亡数百人。

这个胜利没什么意外，周长风只是反复催促海军方面做好准备，他专门乘水上飞机回了一趟珍珠港。

“首先我们这里还缺四千吨弹药和六百吨汽油，这得补齐，然后海军最少最少也要拦截敌军的增援，要是能派大船过去炮击码头和集结地那就更好了。”

正在看书的宋仲楷点点头，提醒道：“可以是可以，龙朔号、永乐号都整备好了，只是海峡中间和南边还有些水雷没清扫干净，这是个大麻烦。”

(本章完)

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