这一次，阿奇博尔德-韦维尔正是选择相对较弱的安南师和明军征召师作为突破口，集中两个英军装甲旅和一个英军步兵师以及多支英印军部队一齐猛攻，取得了战术胜利。

尽管之后无果而终，反击行动虎头蛇尾的宣告结束，不过英国人在宣传上仍将之称作前所未有的巨大胜利。

八月中旬，一如当时周长风出发前夕的担心，南线的美澳联军也蠢蠢欲动。

塔拉瓦之战结束后，SX-165船队通过恢复的航线向澳洲运送大批物资，尽管在明军的围追堵截下有5艘自由轮和1艘C3货轮被击沉，不过仍有三分之二的物资安全送达。

大约为2250辆各种汽车、400辆坦克、216门榴弹炮、2.2万支各种枪支、3亿发子弹、2.5万加仑汽油以及大量钢材、铝材、滚珠轴承、机床。

借助这些跨越忙忙大洋而来的物资，美澳联军的实力得到了进一步的补充。

在工党约翰-科廷总理的领导下，澳大利亚完成了战时转型，努力扩大武器装备产量、完善军事工业体系，力求将澳大利亚建设成盟军在西南太平洋地区的前线兵工厂。

从三九年至今，澳大利亚的制造业产值增长了39%之多；产业工人总数从55万增至71万；钢铁年产量从120万吨增至172万吨。

【配图】

通过自己的努力和合众国的外援，澳洲的国防工业无疑有了巨大进步，现在终于能支持几次大规模行动了，不用像以前那样担心入不敷出。

在两个月前的六月份、当周某人率领数万大军于毛伊岛拉锯不休时，大明海军派出分遣舰队攻击了澳洲西部。

更早的时候，海军迫于压力不得不优先收复塔拉瓦环礁，而眼中钉肉中刺的黑德兰港只能先交由仪鸾司实施奇袭。

收复塔拉瓦以后，海军便着手于攻击澳洲西部了。

这支分遣舰队由紫微右垣号和天市右垣号为核心，因为天市左垣号在收复塔拉瓦的时候被守株待兔的美军大青花鱼号潜艇重创，还在星洲接受修理。

除2艘舰队航母以外，舰队还包含3艘护航航母、2艘战列舰建武号与章和号以及若干屏卫舰与登陆舰，陆战四旅与舰队同行。

分遣舰队在6月6日攻击了黑德兰港，实施大规模空袭，6月8日陆战四旅突击上陆，与当地美澳联军展开激战。

在明军陆海空立体火力的狂轰滥炸下，澳军三个海防炮兵团（营）损失惨重，两个步兵旅（团）仅能勉强自保，根本组织不了进攻。

随后，陆战四旅完全破坏了黑德兰港和克利夫兰机场。

破坏的有多彻底呢？鸡蛋摇散黄、蚯蚓都竖着劈两半。

港区的每一寸土地都被炸毁，所有屋舍被付之一炬，残垣断壁的钉子都被拔出来扔掉，击毁在地面的重型轰炸机残骸也被拖曳着丢进大海堵塞航道。

曾有一名工兵上尉别出心裁的提议用陶瓷做成地雷外壳，从而避免被金属探测器轻易发现，这个主意得到了应用。

广州陆军兵工厂定型量产了一大一小两种陶壳地雷，外包以粗麻绳网兜以缓冲防碎，大陶雷装药量5㎏，小陶雷装药量0.8㎏，明军在黑德兰港总共埋设了多达42万枚地雷，有的用压发引信、有的用松发引信、有的用延时引信。

明军将这个杰作称之为“土豆大阵”，铁了心让美澳联军无法再利用此地。

来自泗水的给油舰和补给舰为分遣舰队补充了重油、弹药、食品，舰队因此并未打道回府，而是继续沿着海岸线南下，直扑珀斯而去。

这是因为情报显示敌人在珀斯建立了一个飞机组装厂和飞机维修基地，为彻底抹除战略轰炸的潜在威胁，兵部要求分遣舰队将之毁灭。

7月2日，分遣舰队接近澳洲西部最大城市珀斯，随后遭到皇家澳大利亚空军第507中队和第510中队的空袭。

这座港口城市属于地中海气候，夏季炎热干燥，拥有诸多矿产资源，盛产煤、油、铁、金。另外很巧的是，珀斯与大明京师应天府同处一个时区。

明军分遣舰队对珀斯的港区、军营、火车站、机场、发电厂、自来水厂实施了猛烈轰炸，炸沉一艘武装渔船、一艘潜艇、多艘驳船。

美军陆航亦加入战斗，7月3日昼间的战斗相当激烈，明军总计有28架舰载机被击落，美澳联军也损失了33架战斗机和轰炸机，其中三分之一是被炸毁在机场地面上。

平均建造周期半年、基于速建货轮改建而来的保定级护航航母并不比她的美国同类们坚固到哪去，二号舰宁国号被惠灵顿轰炸机投下的一枚航弹直接命中，还受到多枚近失弹损伤。

宁国号抢救无效后被放弃，十几架舰载机与之同沉。

当天夜间，建武号、章和号、武夷山号对珀斯的港区和飞机维修基地进行了持续一宿的轰击，断断续续打出五百多发384㎜杀爆弹和三百多发208㎜杀爆弹。

次日，美澳联军航空兵改为从郊区的空军基地和备降机场升空作战，集中力量强攻性价比最高的目标天市右垣号——并非装甲飞行甲板的舰队航母。

因为美澳联军航空兵缺乏更适合执行此类任务的俯冲轰炸机，战斗尤为残酷。

明军舰队炽热的防空火力编织成的火网让一架又一架中型轰炸机冒着黑烟坠落，而水平轰炸的命中率实在太低，数十枚航弹仅一枚命中，炸毁了天市右垣号的一座升降机。

鏖战至下午16：24，澳军第498中队实施了当天第五波空袭，十多架素有“寡妇制造者”恶名的马丁B-26中型轰炸机采用中低空滑翔轰炸战术攻击天市右垣号。

在喷火MkV战斗机的护航下，几架B-26突破重重拦截后投弹，收效甚微。

一架被击伤的喷火企图撞击天市右垣号，但未能成功就被击毁解体。

目睹此举，两分钟后又有一架B-26紧随其后，携带四枚500磅航弹撞击天市右垣号的左侧舰体。

邻近的章和号战列舰上有随军记者抓拍到了这一幕——巨大的橘色火球腾空而起，如若一朵翻滚的烈焰蘑菇云。

【彩蛋章已更新。】

(本章完)

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