“若是觉得四书五经枯燥，书院也有其它的课程，有兴趣了学的就很快。”

“将来不为做官，在国子监等地做一位博学也不错，那也是清贵的。”

秦钟提议着。

而且，刘正现在也不大，有的是时间试错，他也有资格试错，找到自己喜欢的，就行了。

“也只有这样了。”

“嘿嘿，鲸卿，你接下来回城考试，月底的时候应该在城中吧？”

“到时候我回城，咱们去百花大剧院看看？”

“爷爷那里有贵宾卡，可奶奶没有动用，也没有去过，我在京城内常有所闻那里的奇妙。”

“书院里也有所言。”

“鲸卿，到时候我们一块？”

刘正夹过一颗素丸子，几种时蔬混合一块炸成的，刚出锅不久，很香的。

自觉现在自己也只有在这里好好读书了。

其它的？

也做不了什么。

“哈哈，百花大剧院！”

“正兄到时候有兴趣，咱们一块，将那里好好逛一逛，我做东！”

秦钟又是大笑。

“嘿嘿，鲸卿，够意思！”

刘正欢喜。

“鲸卿！”

“祝你这次乡试有成，名列桂榜之首！”

随即，刘正端起面前的汤碗，以为相贺。

“乡试头名？”

“正兄于我很有信心，于我而言，只要名列正榜就心满意足了。”

“请！”

秦钟也是端起汤碗，乡试头名解元？

自己平日里想过，却觉得可能性不大，乡试可是举业几关中最艰难的。

直隶之地一百多个名额，自己只要取中一个就行了。

“我相信鲸卿你可以做到！”

刘正喝了一口汤，肯定道。

“哈哈，若然我真的得中乡试头名！”

“不，只要可以得中前十，京城日报那里的报纸和刻印出来的杂志小说，免费相赠正兄三年！”

秦钟欢快。

“当真？”

“那我可就等着了！”

刘正也是面上不尽喜色。

******

“三年时间！”

“终于又到了！”

“鲸卿……比起我等，你童试有成，录科随心，好像才等了数月，而你经义文章却又那般出彩。”

“真是令人羡慕。”

“三年的时间，听上去很短，实则……日日都不可放松，直隶之地更是如此。”

八月初六。

一大早，辰时正刻有余，一架样式普通的宽大马车从白石镇驶出，奔向京城。

车内坐着五人。

车帘帷裳皆卷起来，此刻……天地间还有一丝凉气，再等一个时辰乃至于半个时辰，就不一样了。

一位形貌消瘦的年轻人看向窗外，看向白石书院所在，不住感慨，等待了三年。

乡试又来了。

“辉广兄，比起我等，你还要轻松一些。”

“上一次，你位列乡试副榜，无需再经录科之考。”

“三年的时间，副榜位列正榜，也是顺水渠成。”

随即，马车内又一人言语。

其人体态壮硕许多，脑袋大大，身宽体胖，声音却很是轻柔，拱手一礼，也是一笑。

“这一次乡试考试人数格外多，近九千人！”

“实在是……不知道录取的名额是否会多一些，听说会有一百二十人？”

“不知是真是假。”

马车内又一人语论。

近九千人争夺一百二十个举人名额？实在是……不可想象，比起童试要霸道太多太多。

“九千人！”

“还真是……不少。”

秦钟与列为坐，看向谭林，亦是点点头，这一次的乡试人数也超出自己所料。

原本以为八千人就差不多了。

谁知道近九千人。

顺天贡院倒是可以装下，那里一共有一万一千多个号舍的，足够使用。

待在书院精进，自然认识不少同道中人，马车四人便是平日里交流比较多的书院同窗。

其中有两位已经参加过乡试了。

最先出言的那位形貌消瘦男子，名为汪志用，字辉广，今岁二十，上次参加乡试。

名列副榜。

距离录取的正榜差了一些，却也有优待，而且副榜人数才二十人，可见其才。

如今等待了三年，不出意外，要高中举人了。

还有一位从登临马车就鲜少言语的同窗，平日里说话也不多，此刻就坐在马车内，静观窗外。

其人形貌俊雅许多，名为郑极，年十九，文章做得也是极好，今岁乡试也有可能功成。

其余两位同窗则是第一次参加乡试，和自己一样，就是他们进学生员比自己早些。

书院之内。

生员许多，然而……并非生员皆可参加乡试，都需要经过考试，考校一下经义文章水准。

合格了，便可前往。

不合格！

书院不会让其前往，五月份以来着，自己也参加了那些考试，难度倒是不算大。

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