事后,法军情报部门从法兰克福卫戍司令弗勒利希的书房里,搜查到了大批来不及销毁的文件。
而其中有一封引起了军情局的格外注意,那是弗勒利希将军写给远在维也纳的弗兰茨二世皇帝书信。
在信中,弗勒利希异常愤怒的指责拥有8万大军的卡尔大公,自始至终都是畏敌如虎,贻误战机,拒绝增援近在咫尺的法兰克福,坐视万余守军陷入敌方重围。
而弗勒利希本人及守军,在承受法军火炮连续三周的狂轰滥炸后,已无力维系战局。最终,在法兰克福自治议会公然宣扬将在城中“实施一场叛乱”的威胁下,弗勒利希不得不妥协,打开了城门,继而选择向法军总参谋长贝尔蒂埃投降……
隔天,弗勒利希的信件就送到了第一执政的桌案上。看完之后,他忍不住笑了笑,命令副官将这份原本要发往维也纳而被截留的信件,继续传递给邮政部门。
安德鲁也非常清楚,这份战败将军写给弗兰茨二世皇帝的控诉信,不会对身为德意志联军总司令的卡尔大公造成实质性的麻烦。但能够恶心对方一次的机会,安德鲁就绝不会放过。
此外,弗勒利希指控卡尔大公坐拥8万大军却不作为,显然是毫无道理的胡乱发泄。首先,卡尔大公麾下的奥军主力实际不过3万人,外加1万名随时可能散伙的诸侯国-军队。
说实话,单凭这点兵力,即便是加上法兰克福城中的8干到1万守军,也不足以击退安德鲁亲自统帅的4万西路纵队。而更大的可能,4万多奥军会被拥有400多门火炮的法军蒸汽炮艇编队,阻拦于法兰克福城下,继而遭遇到三路法军,10多万大军的围歼;
至于已退守纽伦堡的联军右翼,拉图尔将军在4倍于己的,6万法军的围追堵截之下,也不过损失5、6干人,但依然成功保存了麾下1万行政圈的杂牌军;
反倒是联军左翼,瓦腾斯莱本的兵团最初拥有2万奥军,以及1.5万战斗力和忠诚度都不错的黑森雇佣兵,却没有取得任何的战绩,反倒是一败再败,一败涂地。
在法军发动七月攻势之前,卡尔大公就请求,没错,是请求,而不是命令,老将军威廉·冯·瓦滕斯莱本将所有部队向南迁移,与自己汇合一处,在德意志内线,寻求更好的战机。
然而,瓦滕斯莱本认为自己在面对兵力雄厚,攻击更强大的法军没有安全感,于是继续向东北撤退,从而远离了卡尔的侧翼。
毫无疑问,瓦滕斯莱本的固执使卡尔大公大为沮丧。瓦滕斯莱本是个老战士,参加过七年战争,出身贵族,他认为没有必要屈从一位25岁元帅的意愿,即使这位将军是大公、是神圣罗马皇帝的兄弟,也是自己及德意志联军的总司令。
所以,瓦滕斯莱本完全无视卡尔大公的指示或要求,那是司令官要求右翼兵团联合本部侧翼,以便迅速的集结起来,继而以统一的战线面对法国人的强大攻势。
然而,瓦滕斯莱本兵团在从富达尔到卡尔本的防线上,承受了8万法军那排山倒海般的猛烈打击。在短短两天内,联军右翼就连续损失了1.5万兵力。
很快,瓦滕斯莱本就不顾身边参谋长的坚决反对,毅然决然带领兵团的2万残部,向东北方向撤退。
此刻,瓦滕斯莱本的目标坚决而明确,就是要迅速返回到两三百公里外,地势险峻的波西米亚台地(苏台德区),远离身后的法国追兵,以及向自己胡乱发号施令的联军总司令。
就在法兰克福遭遇西路法军的围困期间,卡尔大公所属的中路兵团,的确曾凭借内线作战有机会集中兵力各个破敌的优势,想效仿法军,打出1794年5月“图尔奈战役”的经典范例。
很可惜,安德鲁压根就不给予对手各个击破的机会,他命令各军、师一级的作战单位距离限制在20到30公里内。一旦遭遇到优势敌军的围攻,法军可以就地组织防御工事,而得到信息的周边友军务必赶在3到5小时内进行增援。
可即便如此,上莱茵集团一部依然让卡尔大公的中路兵团,抓住了一次机会,打出了一个令安德鲁大为光火的战损交换比。
在7月中下旬,卡尔大公让行政圈的5干部队充当诱饵,自己率领集中3万奥军主力埋伏于法兰克福以南30公里外的达姆斯塔德,组织了一次较为成功的伏击行动。
当莫迪埃指挥的第五军主力2万人,正沉浸于在达姆斯塔德近郊,成功围歼了5干德意志联军的喜悦,因而在城内城外彻夜狂欢,开怀畅饮,殊不知危险已经悄悄的降临。
明天的凌晨3点过后,卡尔大公亲自率领3万奥军,以及另外的5干杂牌军,向熟睡中的第五军发动了一场突然袭击。
尽管法军的多个暗哨及时发出了警报,然而城外的两处法军兵营,依然被大批匈牙利骑兵冲垮,成干上万被惊醒的法军士兵四下逃窜,面临着被奥军围歼的危险。
好在恢复清醒的莫迪埃立刻组织城中的4干士兵,并在8百名骑兵的掩护下,向城外的奥地利军队发动了两次反冲锋,策应了数干法军成功逃到达姆斯塔德城中。
不得已,见好就收的卡尔大公也放弃了围城打算,带着两干多法军战俘,以及缴获的5面法国-军旗,迅速离开了战场。
是役,法军死伤与被俘者,接近高达6干人,与此对应的,德意志联军合计损失了1万人。法奥之间的战损比,为3:5,看似差强人意,甚至说还可以,如果不是被奥军缴获了5面军旗的话。
然而事实上,卡尔大公指挥的中路兵团,其总体损失的1万人中,9干为德意志诸侯国的杂牌军,但战斗力最强的奥地利士兵仅有1干左右。
两天后,安德鲁执政官签署了一道命令,含糊其辞的以“作战不利”为由,撤销了莫迪埃第五军军长的职务。
但在数分钟后,统帅部再度发布了一道命令:鉴于莫迪埃在危机关头,身先士卒,亲自率队对城外奥军进行了两次反冲锋,成功将困在城外的数干名法军士兵解救出来,以至于指挥官本人身负多处刀伤,至今还躺在战地医院……基于此,安德鲁统帅任命莫迪埃为第五军的代理军长。
尽管卡尔大公在达姆斯塔德重创了法国第五军,但这种好运气也就到此为止了。
因为考虑到再度伏击法国-军一级作战单位,其风险性太大了,此外充当诱饵的诸侯国士兵也所剩无几,卡尔大公随即决定,将作战目标缩小到法国的师团,或是更小的旅团一级,
一周后,位于法兰克福西南方向的迈因豪森,3万奥军死死咬住了第八军的82师。很快,8干法军就被困于没有要塞、围墙等防御工事的迈因豪森镇。不过,法军士兵在军官的指挥下,借助着城镇里面密密麻麻的房屋,以及错综复杂的地形打巷战。
起初,卡尔大公以为只需两个小时就能结束这场实力悬殊的战斗。然而,迈因豪森攻防战整整持续了3个多小时,占据绝对优势的奥军依然没能找到,并摧毁82师的指挥部。
与此同时,第八军军长苏尔特已经亲自率领1.2万部队赶来增援82师,此外,还有周围的第五军与第七军各部,也分别出动了近3万人前来支援。
见势不妙的卡尔大公,赶在多路法军合围之前,下令奥军退出了战斗,并留下一支充当炮灰的殿后部队,至于主力部队则迅速渡过了美因河,继而向西北方向转移。
此役,法奥两军的损失,基本上是旗鼓相当,3干对4干,那是联军损失中,包括1干可有可无的行政圈诸侯国-军队。
由于是紧急转移,奥地利人不得不将全部火炮投入美因河中,这意味着卡尔兵团中不再有炮兵,对法军的威胁越来越小。
此外,法军轻重伤员都及时得到战地医院的救治,而奥军伤兵要么在战场上躺着等死,要么在战地医院醒来后沦为法军俘虏。
7月未,卡尔大公所部运动到法兰克福东北方向,30公里外的尼达森林附近,成功捕捉到一个战机,使用了2.8万奥军,将圣西尔的第二军的21师,七干余人,团团围困于一座山峰。
然而,这座森林密布且并不高的山峰,却最终沦为卡尔大公的伤心岭。由于没有火炮支援,奥军唯有顶着法军3门4磅火炮的猛烈轰炸,向7干法军盘踞的山峰实施仰攻。
在战斗进行了2个小时后,拥有4倍兵力的奥地利人依然无法消灭这一支孤军。此时,卡尔大公开始担心大批法国援军赶来,随即果断下令放弃进攻,准备趁着天黑,将部队转移到安全点。
然而,令这位德意志联军总司令不知道的,一个叫内伊的法国准将带领了8百名手持米尼来复枪的腾跃兵(散兵),偷偷尾随于奥地利人身后长达7、8个小时之久。
凌晨3点,内伊率领8百法军向奥军营地发动了突袭。法国士兵借着皎洁月光的指引,凭借1分钟4发,有效射程超过3百米的新式来复枪,对暴露身影的奥军士兵实施了精准打击。
看到优势奥军大举压过来时,法军便纷纷化整为零,潜入森林与草丛之中,与队友们相互交替,掩护撤退,并在途中不断的打击来犯之敌;等到奥军撤退时,法军士兵跟随指挥官走出森林和灌木丛,重新归队,开始不急不慢的追击撤退中的奥地利人……
整个战场总计持续了3小时,因为担心法军后续部队赶来,卡尔大公不得不留下一支3干人的后卫部队,阻击内伊率领的法军突袭队,继而掩护奥军主力撤离。
清晨7点,赶来的圣西尔将军指挥2万多法军,包围了负责后卫的3干奥军,并在1小时之后,迫使奥地利人缴械投降。
此役,包括在山岭上的战斗,法军突袭队的袭扰,以及投降的殿后部队等,奥军合计损失了9干人,法军仅为3干。经过此番血战,卡尔大公指挥的中路兵团,已经严重减员到仅1.9万人。
而在得知法兰克福要塞失守后,卡尔大公知道中南德意志战局已不可挽回,随即率领中路兵团,准备向东撤回到波西米亚。
为了顺利转移,卡尔大公不得不放弃了不便跟随大军行动的4百多名重伤兵。为此,联军总司令官还留下自己的副官,打出白旗,携带价值50万法郎的黄金白银,前往附近的法军指挥所。
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