与风帆舰船类似，旗舰“共和国号”上的普通士兵，也惟有上下炮甲板，以及舰只的前甲板上才是他们日常固定的活动区域。

至于烟筒（原主桅杆）向后，几乎占据整个上层甲板一般区域的后甲板（含船尾），则是军官们的指挥作战与平时休息的场所。

相对于而言，旗舰上面存在有两个豪华舒适的高级军官休息舱，一个是通常会留给舰队司令官或是其他贵宾，如今就是特斯特司令官的专属舱；另一个由作为旗舰“共和国号”的舰长，萨巴朗上校专享。

非常不幸的是，随着督察官贝特朗上校，及助理德鲁奥上尉二人的到来，自然是分割了旗舰萨巴朗上校休息舱的一半面积。

上述二人分别来自统帅部和总参谋部，必须给予足够的礼遇。另一方面，除非是执政官降临“共和国号”，特斯特的休息舱是不会与他人分享的。所以，只能牺牲萨巴朗上校的舰长舱了。

而在舰队司令官的休息室里，实则为军官会议室的一部分，只需将中间几个可移动木板拆解即可。同样的，舰长休息室也是如此。平时为休息舱，战时就立刻改造成为指挥部的一部分。

依照法国海军的传统，以及特斯特自己的习惯，他将自己休息室与会议室之间的隔板统统去掉，组成一个长12米，宽5米的大房间。会议室与休息间仅用幕布简单的间隔开。

事实上，整个房间内的布置很简单，除了司令官的私人办公桌椅，文件箱外，再多加布置了几个行军床，中间则是一张长长的钉在甲板上的会议桌，墙壁上是一幅巨大的波罗的海地图。

之所以称之为豪华，除了内部空间相对较大，还有在某个隐蔽角落里放有直通海面的固定马桶，以及一个淡水洗浴室。需要说明的，除火炮弹药外，淡水属于军舰上最珍贵的东西。

尽管“共和国号”的标准排水量接近6干吨，是普通一级风帆战列舰的两倍有余，内部空间看似很大，但其超过三分之二的内部空间已经被2座水平往复式蒸气机，12座燃煤锅炉，还有8百吨无烟煤所占据。

需要说明的，由于安德鲁第一执政官的坚持，“共和国号”使用的动力无烟煤，来自海峡对岸的英国。

这种英国威尔士地区出产的无烟煤燃烧值高、残渣少。穿越者清晰的记得，在另一时空的19世纪后期，以及20世纪前期，威尔士无烟煤（所谓的“白煤”），属于各国海军舰艇的最佳燃料。这种无烟煤也是东方岛国海军，战胜北极熊远东舰队的一个制胜法宝。

习惯于“以史为鉴”和“拿来主义”的安德鲁，自然会选择优质的威尔士无烟煤。尽管在洛林地区与卢森堡一带，也发现过少量的无烟煤。但无论是燃烧值，还是灰分量都不如威尔士白煤。

因此，在相当长的一段时间内，法国执政官还是默许那些英国走私商人，将海量的威尔士无烟煤送到法国境内，以换取法国的廉价粮食、精美瓷器、橡胶制品，以及小功率的高压蒸汽机，等等。

如果说威尔士无烟煤，相对于法国的有烟煤，鲁尔的褐煤有什么缺点，那就是一个字“贵”，其到岸价格差不多是法国烟煤的3倍，鲁尔褐煤的10倍。

不过为了赢得战争，只要物超所值，自誉为“军队总后勤部长”的安德鲁执政官，从不会考虑价格因素。

买得到就买，买不到就去抢，哦不，是勘探寻找。

法国矿产局的那些地质专家们已经得到执政官的指令，目前正在普鲁士的上西里西地区，还有波兰与斯洛伐克共享的喀尔巴阡山地区，进行考察勘探，因为“有传闻”，上述地区存在有大量的优质无烟煤。

不仅如此，法国在印度洋的私掠舰队也分别派出一艘武装商船，以自由经商的名义进入越南的北部，还有英属殖民地，澳大利亚东南部地区。

……

尽管比预定时间晚了大约2、3小时，但联合舰队仍然在拂晓时分抵达埋伏区域，一个距离赫尔半岛西北方向，大约100海里的岛屿或是礁石群附近。

此时，天色刚刚放亮，西北风的风势也越来越小，海面上升起浓稠的白雾，波诡云橘的将整支舰队以及周围不知名的岛屿或是礁石群笼罩其中。

舰队司令官特斯特站在“共和国号”的甲板上，正举起双筒望远镜眺望远方，只是整个视野的能见度极低，除了缓缓流动的漫天白雾，以及偶尔露出桅杆的风帆外，舰队司令官再也看不到任何景致，惟独脚底下四溅飞起的浪花不断。

当特斯特放下望远镜时，显露出一脸的肃然且略感忧虑的表情。

“上帝啊，我不知道是赞美还是诅咒这场雾！”司令官喃喃自语道。

的确，这场浓雾既能很好隐蔽整个联合舰队，而不被俄国人发现，但也束缚了即将的战争，那是因为无法在能见度不到5米的浓雾中辨别出方位，而且也不能快速、准确的巡行到俄国舰队的中央，实现大胆穿插与分割包围。

此时，旗舰舰长萨巴朗上校从船舱上走出，疾步来到司令官的身边。

“是侦察船发回来的消息吧！”特斯特问道。为了将俄国人引诱到这一片预定作战海域，法国海军已经沉没了3艘无线电报侦查船，还有7艘风帆战舰或蒸汽舰受到了严重损失。

“是的，司令官阁下！侦查显示，由于之前暴风雨，现在的浓雾影响，俄国远征舰队的确耽误了行程，不过依然在我们预定的航道上。观察员预测，我们与俄国人的距离应该在12到20海里之间。”萨巴朗上校在向舰队司令官汇报起自己刚刚收到的信息。

“谢谢，那些随船的气象学者，他们怎么说的！”特斯特问。

“司令官阁下，他们说至少需要80分钟后，浓雾才能逐渐消散。只是，只是浓雾消散的快慢程度，必须借助海风强度的大小。但就目前风速而言，等到适宜作战的时间，很可能是上午10点左右。”跟在后面的萨巴朗上校回应道。

就在法国舰队渴望战斗的时候，俄国人也同样如此。

之前的暴风雨将们困在距离礁石群30海里左右的区域，整个舰队前后连绵3海里，其中的2艘舰船在风暴中受损严重，而不得不退出舰队序列，调转了船头，自行返回柯尼斯堡港口。

正如气象专家预见的那般，西北方向终于刮起强劲的狂风，便将舰队四周的漫天白雾驱赶到南面，海面上的能见度达到了舰队作战的要求。

9点30分，旗舰“共和国号”上升起了“依照预定方案，迅速出击，截断敌人纵队”的12号战斗信号。

到10点05分，联合舰队在旗舰“共和国号”带领下，分出左右两路分舰队，缓慢驶出隐蔽海域。

依照既定战术，除了旗舰外，所有船只的顺风帆几乎是在同一时间内挂满，它们与“共和国号”就如同离弦之后的三支箭头，分别从无名小岛或礁石群的左右两侧，向着前方数海里外的敌人舰队快速插上。

“哈哈，真是蔚为壮观啊！”贝特朗上校乐呵呵的放下望远镜，自言自语的说道。

在眼前的不远处，俄国人的舰队正排出一字阵形，顶着逆风向着礁石群航行，为防止意外，各艘军舰都保持着自己的在一路纵队中的位置，航速逐渐放缓。

这一切，使得整个俄国舰队全部舰只的中间，再没有一处中断。这真是一种壮观的景象，严禁，协调一致。整齐美观，然而毫无价值。

随着海面上雾气在不断消散，使得俄国远征舰队上的哨兵们心情显得异常轻松。他们高兴看着眼前宁静的一切，准备带着满意的神情把头转向北面陌生，而充满了神秘诱惑的广阔海面，却意外发现了让所有人目瞪口呆的一幕。

“敌袭，敌袭！”几乎在同时，仅剩下的14艘俄国舰船上的哨兵们发出了同一警讯。

…….

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