向知县是真个怕死,而且颇为信任朱铭,命令朱铭率兵在前,自己乘坐竹舆跟上。
坐轿这个习惯,是他在西乡县养成的,滑竿更方便上山下坡。
北宋士大夫不流行坐轿,王安石、程颐等人主推,说坐轿子是“以人代畜”。皇帝也支持这种观点,勒令元老重臣、体衰病弱者才可乘轿,其余官员都应该骑马出行。
上行下效,就连商人也跟着学。有马的自己骑马,没马的可以打出租(马车、驴车、骡车)。
到了南宋,坐轿之风渐盛,一直延续到明清。
朱铭挎着宝剑,当即耀武扬威,呵斥路人道:“快快滚开,莫要挡了道路,县尊要去城外练兵!”
弓手们狐假虎威,也跟着大声吆喝,他们至今不晓得真相。
沿途所过,鸡飞狗跳。
这种情况,更加麻痹了暗中监视者。
拐过一条街巷,朱铭把白胜叫回,叮嘱道:“你护送知县去北城门,保护好他的安全。”
“朱大哥放心,包在俺身上!”白胜兴奋回答。
队伍继续前进,知县的随从低声提醒:“再往前走一阵,往左拐时就分开,那里杀向祝家最近。”
众人走得很慢,一路咋咋呼呼。
直到好几分钟后,朱铭猛然大喝:“随我杀贼!”
他率先奔跑出去,部下弓手愣了愣,一头雾水也跟着狂奔。
向知县则跳下滑竿,由白胜护着往城门跑。
向弼隔得老远就大喊:“有贼人,快快关闭城门!”
门卒吓得魂飞魄散,还以为贼寇在城外,驱打门洞里的百姓,慌慌张张去关门落闩。
向知县从马道奔上城楼,已累得气喘吁吁,却还不忘装逼:“呼呼呼……搬……搬一把交椅来,俺就坐在城楼,且……且看儿郎们破贼。”
却说祝宗道派来监视的人,一直尾随他们向北走。
突如其来的变化,让此人大惊失色。他不敢跟着弓手跑,只能折身回去,抄一条小巷走近路。
也近不了多少,等他回去报信时,朱铭已能看到祝家院墙。
“大哥,知县带人朝这边来了!”
祝宗道闻言猛地站起,面色狰狞道:“好个向弼,竟真要对俺下手。这鸟官,爷爷早不想做了,哪比得上做强盗快活!弟兄们,随俺杀出城去,寻个地方占山为王!”
“哥哥去哪,俺就去哪!”众人纷纷呼喊。
曾经的反贼,招安后都已被安置,逃回来投靠祝宗道的,全是一些不安分的家伙。
算上祝宗道,共有二十六人。
县尉司也有少数精良兵器,全被他们提前挑走了,主要是手刀和环首直刀,也有两个手里拎着长矛。
祝宗道本人,可谓是全副武装。
他身穿一副皮甲,腰悬鱼头刀,背挂大弓和箭筒,手里还拄着把长枪。
在家仆惊恐的眼神当中,二十多人飞快行动,大摇大摆从宅邸正门出去。家中钱财不要了,甚至妻儿都不要了,因为更多的钱财、真正的妻儿,早被祝宗道暗中送去了乡下。
狡兔三窟,这个道理他懂。
“大哥,马来了!”一个手下牵马追来。
同样是去年那批纲马,杨俊留了一匹在山寨,朱铭在废茶山捡到一匹,祝宗道也暗中截留一匹。
祝家正门大开,祝宗道牵马而出。
这伙人刚刚走过门前石阶,便见朱铭带兵杀来。
此时祝宗道如果想逃,可以孤身骑马遁走,只关闭了最近的北城门,其他城门依旧敞开着生路。
但他一个人跑有啥用?
手下老贼也必须带走,否则今后就是光杆司令!
祝宗道看向那些拿锅盖和竹子的弓手,冷笑道:“半天也没操练过的农人,还敢上来找死,随俺去杀光官兵!”
“止步,列阵!”
朱铭大声呼喊,军令全靠嗓门。
疾奔当中的弓兵,停下时已乱做一团。
“去通知张都头、陈都头,让他们别堵门了,全都带兵过来支援!”
朱铭一边派遣部下去求援,一边手把手的整理队伍。那些拿锅盖的,被他强行拖到最前方,其余弓手乱七八糟,已经来不及慢慢纠正。
祝宗道骑马奔出几步,突然勒马停止,瞄准朱铭一箭射出。
“举锅盖!”
朱铭嘶声大喊的同时,下意识闪身躲避。
也不知是他躲得好,还是祝宗道射得歪,箭矢从朱铭身边飞过,射中旁边一个梭镖手。
那梭镖手被射爆门牙,牙床都被撕裂一块,嘴巴里汩汩冒出鲜血。
巨大的冲撞力,让这人向后仰倒,就像是被箭矢射进喉咙。
周围的弓手惊慌莫名,本就乱糟糟的阵型,瞬间变得更乱了。
“冲啊!”
不待祝宗道射出第二箭,朱铭就身先士卒冲上去,麾下弓手见状也跟着冲。
奔跑之间,阵型彻底乱套,谁也顾不上谁,一窝蜂的往前跑而已。
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