牛皋跟在樊瑞身后,可是心中却另有一番盘算。
“如今我有这三员大将相帮,牛头山金营之外应该还有斌哥等候,那我老牛这条性命算是保住了,那我这人生大事可就要考虑一下了,我这身有军令却私定了亲事,岳大哥无论是从私人身份出发,还是论功行事可都没我老牛的好果子吃,我得拉两个人陪我一起背锅”。牛皋埋头想着这事,一时也没注意樊瑞几人的脚步,此时想好对策,猛一抬头,正好遇上樊瑞回身向几人介绍宅院。
这牛皋立时和樊瑞撞了个满怀,也就是这老将军身子骨硬朗,不然恐怕都要被牛皋撞散架了。樊瑞见此急忙问道:“牛将军,可是小老儿这寨中有什么不对的地方吗?怎么引得将军如此深思。”
牛皋闻言,心中暗笑:“怕你不问,这下可让我抓到机会了”,想到此牛皋急忙说道:“这个,是有一些问题,只是这事不好在此处说,咱们还是先进吧。”
樊瑞闻言一愣,看着牛皋愣了片刻,随即一笑:“好好好,就请牛将军随某正堂落座!”说着伸手一引,将牛皋和三员小将领进正堂。
樊瑞别看曾经是一镇总兵,可这正堂之内却摆的极为雅致,两侧墙上挂了数幅字画,这狄雷和何元庆对这字画都不感兴趣,牛皋更是一心要和樊瑞聊天,倒是铜锤将兴致勃勃的,迈开四方步,走到墙前赏画。
其余众人也不管他,随即分宾主落座,刚坐稳身形,牛皋就抢先问道:“樊将军,方才进门之时,见你这寨子大门两侧竟然贴了两张榜文,似乎,似乎是招亲的榜文?”
樊瑞听牛皋如此问,也不由得苦笑一声:“牛将军果然慧眼如炬啊,不错,这门上贴着的正是小老儿为小女招亲的文书。不过据我所知,将军不是已然和那金节的妻妹定亲了吗?”
牛皋当即笑道:“樊将军,这牛某订亲了,不还可以介绍别人嘛,想我老牛如今正是风华正茂,自然也认识不少俊品人物啊。”
樊瑞听牛皋如此说,却不由得摇摇头:“将军有所不知,我这两个女儿,自幼顽劣,虽然是个女儿身,可却不爱女红刺绣,只爱舞刀弄枪。加之自幼和老夫长在军营之中,这个叔叔教两句,那个伯伯比划两手,日积月累下来反倒是练就了一身的好刀法。这不眼看到了嫁人的年纪了,也不知这两个丫头从哪里学来的,言说非英雄不嫁,将老夫选的几个女婿都给打跑了。”
牛皋闻言不由得暗暗咂舌,心说:“好泼辣的女子,怪不得樊瑞都要在门前贴榜招亲了,原来如此厉害,不过我老牛又不是为自己保媒,慌他作甚”。想到此牛皋一拍胸脯说道:“无妨,无妨,想我牛某的兄弟那一个个具都皮糙肉厚,不怕打骂。”
樊瑞闻言,双目扫视屋内一圈,这第一眼自然看见的就是何元庆,何元庆被樊瑞的目光一盯,吓得直直跃起身形:“樊伯父,万万不可,小侄对两位姐姐的敬仰之情犹如黄河之水,万不敢起此邪念啊。况且伯父你也知道,小侄今年,年方十六啊。”
原来这茶陵关和樊家寨离得虽远,可也就是一日多点的路程,加上这何元庆和樊家小姐都是习武之人,经常跃马到林中打猎,这一个往东一个往西,自然就在一片树林中打过几个照面,何元庆也和这姐妹二人切磋过,可最后不是败在姐妹联手偷袭之下,就是被姐妹言语相逼,自觉认输。因此一提起这樊家姐妹,可谓噤若寒蝉,所以方才刚一见樊瑞都没敢说话。
樊瑞见何元庆如此,只得看向狄雷,可只是一眼,就转头不看,继而去找满屋看画的铜锤将了。狄雷见此可不干了,随即大喊道:“老寨主,怎么到了我这里,你连多看一眼都不愿意啊。”
樊瑞看看狄雷笑道:“想来你就是狄杰的宝贝儿子吧,方才进门时未免太心急了吧,那榜文上写的清楚,我女儿定下三条规矩,这第一是面如美玉,细腰乍背,第二则是年岁相当。如果老夫没记错,你今年应该刚十四岁吧?老夫这两个闺女可已然是桃李年华了。”
此言一出,可把狄雷闹了个大红脸,当下埋着头坐回自己的位置,低头不语。樊瑞见此只得将目光看向铜锤将,此时正认真看画的铜锤将似乎感觉到背后有人盯着自己,急忙回头看向樊瑞:“别看我,小爷今年才十五啊,牛皋,你快劝劝樊将军,况且我如今已然有婚约在身,媒人还是斌叔,你要是乱来,小心我斌叔收拾你。”
牛皋此时也乐得不行了,急忙拍拍樊瑞的手背:“樊将军,樊将军,不是他们,乃是我的两位结义兄弟,一位姓汤名怀,善使一杆五钩神飞亮银枪,其家中本就是大名富户,又跟恩师周侗学艺,和我大哥乃是一师之徒。这样身份可配得上令爱?”
樊瑞闻言点点头:“不知此人在军中现居何职啊?”
“我下山之前,已然是统制之职,想来这次牛头山之后,应当另有晋升。”牛皋如实答道。
樊瑞点点头:“老夫可有两女,他们姐妹情深,言说要一起出嫁。”
牛皋闻言大笑道:“此事易也,我还有个结义兄弟,姓张名显,也是大名府富户出身,跟随周师练就一手钩镰枪法。而且他和汤怀,如今都将家安在相州永和乡孝悌里岳家庄,这样一来,两位小姐婚后走动也甚是方便啊。”
听牛皋如此说,樊瑞也甚是满意:“如此甚好,不知这岳家庄可还有闲地,老夫也将这樊家寨搬去,我这两个女儿日后也好有个娘家啊。”
“这闲地有的是,只是如今金兵南侵,渡过黄河,这相州全靠义军支持,才未失守。老将军想要举家搬去那里,怕是不便吧。”牛皋小心翼翼的说道。
谁知樊瑞却笑道:“区区番贼,我也闻那岳飞爱华山一战,险擒兀术,想来用不了多久,咱们就能打回黄河,等到那时老夫再搬家也不迟啊。”
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