藕塘关内，金府之中，金节听赵斌说要借道，不由得微微一愣，继而笑道：“原来如此，此乃抗金大事，金某自当出力，我这就为公子写一份通关文牒”，说完立马走到桌案之后，拿过一份空白文牒，刷刷点点为赵斌、赵安两人填好，随即双手托着递给赵斌道：“公子爷，请您收好，我藕塘、茶陵、汜水三关向来是共进退，公子就算没这文牒也能畅通无阻，这文牒主要其余地方用。”

赵斌含笑接过文牒，“如此多谢金兄了。”

金节见此笑道：“公子，我藕塘关虽然不算太大，不过还是有几样特产，厨下已经准备好了，咱们一道尝尝？”

“好啊，这几日为了赶路，我和忠叔可是饿坏了，能吃上热食的时候都不多，今日可是托金兄的福了。”

赵忠则在一旁喊道：“还请将军吩咐一声，将我们这两匹马好好饲弄一番，将鞍鞯什么都取下来，让他们好好松快松快。”

金节微微一笑，急忙吩咐下去，随即就立刻招呼府内伙计上菜，不多时就有小军端上来八道小菜，另外还有四壶好酒，三人当即是饱餐一顿。金节安排的这八道菜都如他所说，都是些时令小菜，再就是肘子肥鸡这些油水足的菜，和赵斌在家吃的比不了，但要是和军营的饭相比那可是好的不行。尤其是那几道冒着热气的时蔬，对于啃了一路干粮的主仆二人，那可是诱惑十足啊。

一顿饱餐之后，三人又一道饮了两杯茶，说了几句闲事，讲了讲藕塘关历代的典故。随后趁着时间还早，主仆二人当即向金节提出告辞，随着二人迈步出府，两匹战马也收拾利落，重新装配好了鞍鞯，那九龙宝鞍也被刷洗一新，就这样三人牵着两匹战马，来到藕塘关关门之前。

赵斌微微拱拱手道：“今日多谢金兄款待，目前抗金事大，待到扫除金人你我再好生把酒言欢！”

“前路多艰，公子一切小心！”

一行人就这样在关门之前分别，赵斌、赵忠二人上马赶路，金节则返回府中。刚一出藕塘关赵忠回头望望藕塘关，见关城之上并没有金节几人的身影，当即低声问道：“少爷，这金节将军从牛将军那里论，和咱们也不是外人啊，为何不对他实言相告？”

赵斌看看身边的赵忠，眼中满是玩味之色，“我又没有撒谎，咱们之所以来藕塘关不就是因为绕路太过耽误时间嘛”，不过赵斌这一句话，显然不能让赵忠满意，就见这老仆就坐在一旁的马上微笑这看着赵斌。

赵斌见此不由得摇头道：“我说忠叔啊，如果说这次西进是我的考试，那你这考官未免太认真了吧”，赵忠虽然这么说，不过还是解释道：“牛皋此人胆大心细，外看莽撞，实则心中自有计较，颇有前朝程知节之风。要说忠心跟着我大哥那样的人，我是丝毫不怀疑，可是这忠诚的对象却要排个名，第一一定是我大哥，第二却是他那老娘，恐怕第三才是我。故此，这位姐夫咱们还是少说两句吧，少两句无伤大雅，可多两句就会全盘皆输啊。”

赵忠听完赵斌的话，满意的点点头，“少爷心思缜密，远胜当年，如此一来我等就放心了。”

“怎么，忠叔不记两笔？”

听赵斌这么一问，赵忠却自豪的仰头笑道：“少爷放心，此事都有老奴在，这有题目的文章最好做。”

“你啊你啊，咱们快走吧，这两地本来就不远，今晚没准能再大餐一顿呢”，赵斌说完催马扬鞭向前赶去，赵忠摇头失笑，但也催马赶上。

再说藕塘关内，金节刚送别赵斌二人回到府中，坐在案后看着面前的三杯残茶，不由得微微皱眉，单手支在一旁扶手之上，双目微阖，抬手揉着太阳穴，正在这时却有一人缓步步入堂内，来到金节身后，伸出双手帮金节轻揉头顶。

这突然之间一双手落在头顶，金节不由得浑身一搀，伸手就向腰间摸去，可是感觉到手上的力度，金节又立时放松下来，整个人轻靠在椅背上：“原来是夫人啊，今日怎么来前堂了？”

戚夫人在后面帮金节轻揉太阳穴，随即问道：“我的将军啊，这不应该是我问你吗？却不知方才来的客人是谁，竟然都没留下来过个夜，就这样急匆匆的走了，而且走后你竟然如此失神，连我走到你身后你都没有发觉。”

金节长叹一声，“夫人啊，你不知我刚才见的是谁，要是见了你恐怕也会如此，可记得小妹先前来信，提起那位岳帅二弟，鄂州众将的二哥吗？”

“记得啊，此人小妹信中匆匆一提，不过对他夫人多有褒奖，称其为将门虎女，两人还相约一道练兵抗金，效仿那穆桂英呢。从信中言语来看，颇有些闺中密友之意。”

金节闻言眉头微微一挑：“哦？还有此事？怎么没听夫人提起啊？”

“我们姐妹的事情，和你说那么多作甚，你还是快说这人怎么了吧”，戚夫人说着还顺手轻轻一推，可别忘了，这戚夫人原本是给金节按摩呢，这轻轻一推可把金节闪的不轻。

金节揉着自己的后脑勺，看向自己身后的夫人苦笑道：“说说说，夫人却是下手轻些，那牛皋去岁也给我来了一封信，言辞中颇有兴奋之意，夫人你知道此人是什么身份吗？此人竟然是当代的八贤王！”

戚夫人闻言不由得微睁杏核小口，可过了片刻却立刻追问道：“夫君，这可是泼天富贵撞上咱家门中了！此乱世之中当大有所为啊！”

金节轻揉太阳穴道：“夫人远见，我也正有此意，可此人这次前来，却似乎有几分疏远之意，问及缘由竟然说是去借将，想这位马踏黄河，纵横金营何等手段，哪里需要何元庆那娃娃相助啊。”

可金节此言一出，戚夫人却面露兴奋之色，手已然紧紧按在自己夫君肩头。

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