“算了，不说这些了！”高五娘叹了口气：“对了，今天你去狄主事那儿，有什么见闻，都说来听听？”

“见闻？”高文闻言一愣：“对了，今日不知道为什么，来求见狄主事的人非常多，有来拜见的，也有请他去家中叙旧的，反正是多得不得了。光是我站在门口等候通传的时候，就来了三四个人，听他们说都是不小的官！若非送的礼厚，估计都见不到他！”

“这么说狄主事都没见他们？”

“一个都没见，说感染风寒，全推了！其实他哪里感染风寒，分明是个托辞罢了！”高文道。

“这么看来，那狄主事应该是要升官了！”

“要升官？为何这么说？”高文不解的问道。

“这还不简单，他用感染风寒当托辞拒见来人，肯定瞒不过来人。这种事情肯定也会得罪人的，若是一般人也还罢了，可你说来拜访的多半是当官的，一下子得罪这么多当官的，除非是他即将高升，根本就不怕得罪这陕州城里的官儿，否则那狄主事肯定不敢这么做的！”

“这倒是！”高文点了点头，旋即脸色大变：“他若是升迁了，继任者未必会认他答应的事情，那我们送的那么多蜀绢和金银器皿会不会白送了？”

“这个倒是不用太担心！”高五娘笑了笑：“那位狄主事在洛阳时名声我也听说过，倒也还不错，他既然收了我们这么大一笔财喜，即便是升迁了，也会为我们对继任者说几句话，最多到时候我们再给继任者补上一笔钱就是了！”

“那，那岂不是亏本买卖？”高文急道：“那这又何必呢？”

“这不是亏本不亏本的事情！”高五娘苦笑道：“我这是为了求一个护身符呀！洛阳争院子的事情你也知道了，性命家业都快保不住了，哪里还是算价钱的时候？”

“五娘，我还是不明白？您若是想要向那狄主事求助，为何不直接上门求恳，许以重利，何必绕这么大个圈子？”高文不解的问道。

“事情哪有这么简单！”高五娘叹了口气：“我们与那狄主事本无半点干系，你怎么知道他一定会为我们出头呢？”

“这个——，我们可以多送些钱帛去，当官的就没有不爱钱财的，那狄主事也不会例外，他看在钱的份上，肯定会为我们出头！”

“阿文，当官的是爱钱财，但当官的也不是没脑子。我们若是送钱上门求他庇护，他肯定会派人打听底细，洛阳城里把咱家产业视为口中餐的可不只有一家，狄主事得知此事后会不会冒着犯众怒的危险为我们出头？好吧，就算他愿意冒着犯众怒的危险为我们出头，那他会不会起了贪念，干脆自己把我们吃下来呢？毕竟我们送的钱帛再多，也不可能比全家吃下去多！”

“那，那岂不是没有一点办法了？”高文急道。

“办法是有的，不过还要一点运气！”五娘道：“我已经打听过了，这狄主事正在建造漕船的差使，乃是长安一位大人物正在推动的，若是做的好了，便可上达天听。当官的固然爱财，但更爱权，毕竟有了权，还会缺钱吗？我们送钱给他，他未必看得入眼，但如果我们能帮他升官，他就肯定不会允许旁人找我们的麻烦，坏了他的大事！”

“我明白了！”高文听到这里，已经是恍然大悟：“难怪五娘你费这么大的力气去揽铰链的买卖，原来不是为了挣钱，是拿来当护身符呀！”

“是呀，所以我让你报七成的价格，就是要让那位狄主事用的开心，用的顺手，用的离不开我们。只有这样，将来我们遇到麻烦的时候，他才会出面帮我们一把，甚至都用不着他出面，只要那些人知道我们是在给朝廷的漕船做事情，便有几分顾忌，这也就足够了！”

“原来是这么回事！”高文叹了口气：“我却没有想到这么多，那现在怎么办？”

“那就只有这样了！”五娘稍一思忖道：“那个狄主事不是要一个月内送一千件去吗？那我们就半个月就送去，他要一千件，我们就送一千五百件去，只要他一千件的钱，就说我们怕质量不合格，就多打制了五百件，让他们从当中挑选一千件好的，当然，这一千五百件都必须是上等货色，就由你亲自监造，明白吗？”

“我明白了！五娘你放心，这半个月我就吃住都在工坊里，哪怕是把别的生意都停下来，也一定要把这铰链的事情拿下了！”

“嗯，这件事情就交给你了，记住了，千万要让狄主事满意了，不然咱们再多的产业也都是别人的！”

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十五天后，陕州转运使府。

“狄郎君，这些是敝号打制的第一批铰链，还请您收看！”高文垂首道。

狄仁杰没有说话，他走到一排排藤箱前，随手从某个藤箱里拿起一只铰链，先是转动，然后查看其铁色，材料，最后满意的放回藤箱中，然后又拿起一个，细心查验，就这般他在将每个藤箱中都查看了三四个铰链，花费了半响功夫，最后才满意的点了点头：“不错，我本以为一个月时间还有点赶，没想到你们半个月就送来了，货色还这么好！好，那今后这漕船的铰链就由你们家打制了！”

“多谢郎君抬爱！”高文唱了个肥喏：“这一个藤箱里就是一百个铰链，要搬到哪里存放？”

“一个藤箱一百个？”狄仁杰皱起了眉头：“不对吧？这里明明有十五个藤箱，若是一个藤箱一百个，加起来岂不是有一千五百个？”

“没有错！”高文赔笑道：“主人家预先叮嘱过，这是给朝廷打造漕船用的，千万不能有半点差错，所以就让工匠多打制了五百个，一同送来，若有不合适的，立刻替换，将那些坏的让小人带回来也就是了！”

狄仁杰闻言一愣，他走到藤箱旁，随便翻开了两个藤箱，又抽样了十几个铰链查看，最后问道：“这么说来，你们只要一千个铰链的价钱，却送了一千五百个铰链来？”

“我家主人说了，只要朝廷漕船造的好，其他的敝号都还承的住！”

狄仁杰抬起头，凝视着眼前的男人，高文低下头，避开狄仁杰逼视的目光。显然，对方并不在意是否能在生意上赚到钱，换句话说，他们另有所求，所以才超出常理的殷勤，他手中的铰链丢回藤箱，拍了拍手，回到自己的椅子上。

“说吧？你想要什么？”

“啊？”高文惊讶的张大嘴，看着狄仁杰。

“你们不想要钱，那肯定是想要别的东西，说吧！到底是什么！如果你不说实话，那我就让人把这些铰链丢出去！”

高文想要偏过头，避开与狄仁杰的对视，但对方的声音让他不敢动弹，巨大的恐惧让他的双手僵硬，舌头打结，好不容易才说出话来。

“小人，小人希望主事郎君能够帮帮我家主人！”

“帮？帮什么？”

高文将五娘面对的窘境讲述了一遍，最后道：“我家主人现在也是走投无路，实在是没有办法。如果那厮得逞的话，那可不只是破财，只怕性命都保不住了！”

“既然你家主人是个寡妇，那挑个好人家嫁了也还不坏，为何说性命都保不住了呢？”

“主事郎君不知，我家主人虽然容貌甚美，又有几分家财；但毕竟是个已经嫁过两次人的寡妇，那些人谁又会娶她为妻，至多是个妾室罢了。她又有这么多家资，且精明能干，那些人是冲着财产来的，若不弄死她，又怎么能将那些财产据为己有？我们这些人都是在主人家的产业里干活谋生的，若是主人家被害，我们也多半会被遣散，再无谋生之路！”

狄仁杰的右手轻轻拍打着座椅的扶手，从在洛阳时听到的那些关于五娘的传闻来看，高文的话可信度颇高。像这种有钱、有容貌、又有经营能力的年轻寡妇，对于很多有力人士来说都是一块肥肉。之所以到现在还没人动手，可能是机会还没到；还有一种可能是相互顾忌，反而谁都没下手；现在有第一个下嘴了，那剩下的人也就没了顾忌，如果没有外来力量的保护，那最后的结果肯定五娘连同家财落入某张贪婪的口中，尸骨无存。这个五娘能够看明白这点，确实不一般，难怪能打下这么大一番基业，只可惜是个弱女子，连个丈夫都没有，一旦入了衙门，连为自己申辩的能力都没有。

“这么说来，你家主人是想我出面救她？”狄仁杰问道。

“我家主人不敢求您亲自出面，只是想把替漕船打制铰链的差使交给她，若是做的好了，您能替敝号题个名号便好了！”

“题名？这就够了？”

“够了！”高文见狄仁杰有松口的意思，赶忙道：“有这个就足够了，我家主任说有了您题的字，敝号就有了个护身符，不用担心小人在背地里暗害！”

“我明白了！”狄仁杰听到“护身符”三个字，不由得笑了起来：“你回去禀告你家主人，好好做事，须知这是大唐的天下，朗朗乾坤，某些小人纵然一时猖狂，终究长久不了！”

“是！小人记住了！”高文应了一声，他看到人家拿起茶杯，喝了一口，心知对方这是在下逐客令了，赶忙拜了拜，起身离去。他出了门，心中暗忖：“这位狄主事这是答应了，还是没答应呀？这叫我如何和五娘交代？”

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客栈。

“狄主事就是这么说的！至于答应还是没答应，我就不知道了！”高文道。

“这应该算是答应了吧？”高五娘心里也没有把握，从字面意思上看狄仁杰应该是答应了，毕竟都说小人长久不了；但当官的嘴上说的天花乱坠，到头来翻脸不认账的事情高五娘可见得多了，更何况狄仁杰都没把话说死了。但话已经说到这种地步，自己又不能再去问，否则惹烦了对方，雪中送炭也许很难，落井下石可是轻而易举。

“现在我们也只能先把自己的事情做好了！”高五娘叹了口气：“至于那几个院子的事情，钱财上吃些亏就是了，能敷衍过去就敷衍过去吧！”

事实证明高五娘是多虑了，几天后她就得到了洛阳的消息：一夜之间审案的官老爷就变了脸色，那个与高五娘争夺院子失败，怒而控告高五娘钱财来路不明的汉子被问了个反坐之罪，打了几十脊杖，发配西南瘴气之地了；至于原先那些躲在后面觊觎高五娘的产业和美貌的人，也在一夜之间消失的干干净净。按照某个内部人士提供的未经证实的消息，这案子是洛阳府尹亲自发了话：明明是个清清白白的好女子，却被那些乱七八糟的家伙欺辱，这还有没有天理？于是乎立刻变了天。而洛阳府尹又怎么知道这件小事？却是见了一位陕州来的故人后才说了这番话的，其中的细节就不足为外人道之了。

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洛阳王府尹宅。

“怀英呀！”王府尹喝了一杯酒：“为了你这桩事情，老夫可是得罪了不少人呀！哎，现在老夫在任上还不怕他们，等老夫卸任之后，恐怕就有的是麻烦了！”

“王公义举，在下感激不尽！”狄仁杰向王府尹拜了一拜。

“你小子少给我打马虎眼！”王府尹冷哼了一声：“什么义举，老夫在官场上打滚了几十年了，做事情从来不是看什么义不义，临老了更不会如此。说吧，你小子为什么要老夫出面拖那高五娘一把？你看上那俏寡妇了？”

“那怎么会？”狄仁杰笑道：“在下早有发妻了，而且我也未曾见过那高五娘，哪里知道她是美是丑！”

(本章完)

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