“天位之争还真是变幻无常呀！”卢照邻叹了口气：“没有到最后一刻，也不知道最后的赢家是谁！”

曹文宗脚步急促的穿过水榭游廊，当他看见卢照邻神色忧虑的看着不远处的池塘上的残荷，赶忙停下脚步。

“卢先生！”

“曹将军！”卢照邻看了看曹文宗的神色：“有要紧事？”

“嗯，长安那边来的！”曹文宗笑道：“应该是护良公子的消息？”

“哦？蜀中平乱的事情？”卢照邻问道。

“嗯，听信使的意思，护良公子应该在平乱中立下大功了！”曹文宗脸上满是按奈不住的喜色：“此番回长安，应该就要进授千牛卫大将军了！十七岁的正三品呀！了不得了！”

“是吗？”卢照邻的神色却平淡的多了：“对于护良公子来说，坐上那个位置也就是迟早的事情了，要紧的是和天子御妹的婚事，早日成婚，早日生下男孩！”

“卢先生说的是，不过这终归是一桩喜事！”曹文宗笑道：“我先去禀告大将军了！”

“曹将军请！”卢照邻欠了欠身体，让开道路。看着曹文宗远去的背影，卢照邻脸上的笑容消失了：“旁人都希望儿子是英杰，但大将军只怕烦恼自己儿子中英杰未免也太多了吧！”

书房。

“李敬业领兵破贼于简州城下，甲仗山积，伏地求生者十余万，贼首‘伪道君皇帝’李弘、‘伪丞相’范长全引余部万余向难逃窜，为护良公子领兵截击，贼首李弘死于阵中，范长全兄弟子孙悉数生擒，僭位服饰、财货皆为公子所获，此役后蜀中豪杰多归公子，皆称公子为首功。李敬业于此颇为不满，接连上书朝廷辩称功过，言己屡破贼众，公子不过因时获胜而已。”

看到这里，王文佐放下书信：“这么说来，护良这孩子这次是捡了李敬业的便宜了？”

“话也不能这么说！”曹文宗笑道：“谁叫李敬业打了胜仗不领兵追击呢？这种仗谁拿住了贼首谁就说话硬气，辎重、俘虏这些哪里说得清楚，谁知道他拿住的是老贼还是驱集的乌合之众？”

“估计李敬业遇上的是贼众主力，虽然打赢了士卒也精疲力竭，加上得到的战利品很丰厚，那时候他也没法驱策士卒追击了，结果就便宜了护良！”

“那也只能算他倒霉了！”曹文宗笑道：“再说了，信里还说蜀中豪杰多归公子，皆称公子首功，连蜀中当地人都不肯替他说话，这还能怪谁？”

王文佐笑了笑，曹文宗这话虽然有点耍流氓，但也不能说完全没有道理。古代平乱记功方式和边功是有区别的，计算边功的方式很简单，斩首、俘获、破城，谁的数字多谁功劳高；但平乱就不一样了，像黄巾、孙恩之乱一下子就席卷十几个州郡，男女老弱都在一起动则二三十万，但其实战斗力很一般，如果按照数字算军功，那就等于是逼军队杀良为功了。

所以通常平乱是谁拿住贼首，消灭了贼首身边的核心部众谁就是首功，比如谁都知道击破黄巢之乱的关键人物是李克用，但由于最后拿下贼首尚让（黄巢为尚让所杀）和黄巢首级的是徐州节度使时溥，所以最后唐朝授功时，时溥功居第一，诏授检校太尉、中书令、钜鹿郡王。像李敬业这种打赢了敌兵主力，偏偏贼首被别人拿了的，就只能看替谁说话的人多，天子圣眷谁厚了，偏偏在这两方面李敬业都不如护良，只能拼命喊冤了。

“算了，也都是老朋友了！没必要因为这件事情把关系闹得太僵了！”王文佐笑道：“我还是给护良和李敬业都写一封信，让护良让一让，他娶了个好老婆，就没必要和李敬业抢功劳了！”

“大将军倒是好度量！”曹文宗笑道：“不过护良公子此番着实不易，带着四百骑入蜀，竟然能就凭着这点人马，招揽豪杰英俊，拉起一支队伍来，立下这等大功劳！再过两年，必成大器！”

“是吗？那就借你吉言了！”王文佐笑嘻嘻的拿起纸笔，飞快的写了两封简短的书信，令快马发完长安，然后转发蜀中：“道贼之事总算是告一段落了！接下来就是护良和公主的婚事，我肯定是要去长安一趟的，此番路上行程就由你安排，辛苦了！”

“属下遵命！”

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成都。

成都的规模完全不亚于同时代的长安和洛阳，不过这座宏伟的城市没有壮丽的城郭保护她的财富和荣耀，历代外来的征服者有意无意间把这件事情给忘记了，毕竟保护成都的城墙也可以作为割据一方的凭借，而当地的居民也不喜欢承受额外的劳役，久而久之，这件事情就被习以为常的忘记了。

“什么？公子打算给成都修建一座城墙？”诸葛文问道。

“嗯！”护良点了点头：“这次道贼作乱，大家也都看到了，成都百姓没有城墙保护，只有束手待毙，任凭道贼侵害。所以我打算给成都修筑一道城墙，所用的财富就从战利品中出，劳力让道贼俘虏做劳工，三五个月应该就差不多了，列位以为如何？”

“公子，您这虽然是出于一番好意，但事情恐怕没有这么简单呀！”蔡丁山苦笑道：“成都若是有了城墙，只怕就有人会说公子居心叵测，有意图谋割据蜀中，自立为王呀！”

“我过不了多久就要回长安成婚了，傻子才会信我会割据蜀中为王！”护良笑道。

“公子，即便您回了长安，这种风声也不会停歇的！”诸葛文道：“会有人说您有意收拢蜀中人心，而且这次您在平定道贼之乱时，确实蜀中豪杰归心于您，蜀中是天子西府，这种事情确实犯了忌讳——”

“诸葛先生，你不用考虑这么多，我只问你一件事情，修筑城墙对成都百姓是不是一件好事？”护良打断了诸葛文的劝说。

“好事自然是好事，不过——”

“是好事那就够了，好事就应该去做，至于人心，不管我修不修城墙，估计都已经犯了忌讳。既然是这样，还不如真的收拢了人心再说，你说是不是呀？”

听到护良这番话，诸葛文和蔡丁山都只觉得心中一亮，护良公子考虑的比自己还要更深一层呢！既然反正会有人拿这个攻击，不如索性做全了，到时候反倒没人敢说三道四了，现在有人敢攻击王大将军收买河北人心，企图割据一方吗？护良公子果然不愧为是王大将军的儿子！

“属下明白了！公子果然高明！”

“钱财的事情无需公子担心，经由道贼之乱，只要有人表示要修城墙，成都百姓肯定乐捐。眼下最要紧的是韦使君那边，公子先把那边的路子走通了才是！”

蔡丁山和诸葛文都是精明干练的人才，一旦心思定了，两人立刻就拿出了条陈来，一个去筹钱筹物，一个去整合民间的声势，而护良只需待机而动，把上层的关系跑通了即可，反倒是比他预想的轻松了不少。

正如蔡、诸葛二人预料的那样，修筑城墙的提议很快引起了成都百姓的支持，俗话说好了伤疤忘了疼，成都乃至川西百姓的伤疤可是还在流血呢！道贼的刀架在脖子上的滋味他们还没有忘，而且李敬业和护良带来的唐军军纪也只能说还凑合，若是能有一道城墙，那下次遇到类似的情况，岂不是就用不着这些客兵进城，只需要发动本乡本土的民兵登城守卫就够了？一想到这里，踊跃出钱出力的人就数不胜数。

面对本地民众的踊跃呼吁，身为蜀中最高长官的韦兆生已经是焦头烂额。虽然平定了道贼，但领着兵马屯扎在成都郊外的李敬业就好像一把达摩克利斯之剑，始终悬挂在他的脑袋上。这支唐军中大部分是南诏之兵，按说平乱之后，就应该将其遣散回国了事。但李敬业却借口道贼余党未曾剿灭，继续把这支三万人上下的军队抓在手里，其实谁都知道他这么干的原因，无非是觉得自己费尽气力，头功却被护良拿走了，不服气，想拿手中的军队作为和朝廷讨价还价的筹码。

按说这也是情理之中，但这就苦了韦兆生。俗话说手里有了兵，道理就说不清！这三万多人人吃马嚼，每天就能搞出数不清的麻烦来。为了应对这个大麻烦，韦兆生就只能想办法拉拢护良，毕竟这小子手下也有一万余人马，虽然没有李敬业兵多，但至少可以牵制一点，让李敬业不至于无所忌惮。其结果就是韦兆生堂堂一个剑南支度营田处置兵马经略使，竟然成了一个肉馅饼，左右为难，苦不堪言。

“什么？有几十个乱兵冲入西市，大掠一番，还放了火？”韦兆生大吃一惊，乱兵劫掠他可以不管，但放火就是另外一回事了，西市虽然在老城外，但也是房屋稠密，一旦烧起来，烧掉半个成都也不稀奇。他作为当地最高长官，肯定脱不了干系。

“来人，快召集衙兵，还有，让成都府尹也快些派人去扑救！”韦兆生大声喝到，他换了一身短衣，就上马带着数百衙兵往西市方向而去。

韦兆生一行人距离西市还有半里路，便被路上关卡截住，一问才知道是护良麾下的兵，韦兆生松了口气，喝到：“你们家公子呢？”

领头的军官认得韦兆生，赶忙一边让部下抬开挡路的拒马，一边大声道：“禀告韦使君，我家公子在前头都督兵士们灭火，为了避免有贼人乘火打劫，我等在这里设卡看守，只要有乘机行不法事之人，一律就地处死！”

韦兆生目光扫过，直接路旁的树上已经悬挂着四五颗血淋淋的脑袋，虽然路人个个行色匆匆，神情慌乱，但没有通常灾害中扶老携弱，哭爹喊娘的悲惨景象，心中一喜，喝道：“做的好，你派一人给本官引路，去见你们。家公子！”

有了人带路，韦兆生快马加鞭，不一会儿便到了西市门口，远远的看到西市旁一家二层茶楼，那带路人指着茶楼道：“使君，我家公子在那茶楼上。”

韦兆生来到茶楼下，早有人通告楼上人，护良下得楼来：“韦使君，有礼了！”

若是在几个月前，韦兆生只怕要责怪护良几句无礼，但今时不同往日，一来他有求于护良维持成都的秩序，二来护良一旦回长安立刻就会官居其上，他也不敢以下属相待。

“公子，眼下情况如何？火势蔓延多大？”

“使君请上二楼来看！”护良请韦兆生上了二楼，指着西市道：“今天中午我带着一队护兵准备出城办点事，正好遇到有乱兵在西市劫掠，就派人去阻止。却不想那群乱兵竟然纵火作乱，当时正好风大，一下子把四周十多家店铺都点着了。我只得下令先把临近火场的几间屋子都拆了，然后开始扑打灭火，现在应该差不多了！”

韦兆生顺着护良手指的方向看去，只见火势虽然不小，但火场临近的几间房屋都被推倒了，在四边的扑打下，被扑灭已经是时间的问题了。他松了口气，笑道：“这次的事情多亏了公子，有劳了！”

“守境安民，这都是护良的本分！”护良说到这里，压低了声音：“还有一件事情，有些麻烦，须得禀告使君！”

“什么事？”

“是这么回事！”护良低声道：“那伙抢劫的乱兵大部分都趁乱逃走了，但还是被我的人拿下了七八人，一问才知道他们是李将军的六诏兵，只怕接下来还有麻烦，还请使君有所准备！”

“是李敬业的六诏兵？”韦兆生顿时觉得头疼起来，李敬业麾下的主要兵力是当地的番兵，这些番兵平日里最是蛮横报团，无事还要生出事来，现在人被拿了，肯定不会善罢甘休。

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