庄园厅堂之中。

张鹤龄见着张延龄颔首，他未再多言，继续问卢彬道：“卢管事，庄子上欠租子的，如今大致什么情况？”

卢彬还未说话，张延龄已是先嚷嚷上了，道：“哥，可别说这个了，说起我便来气，咱家的租子我问过了，京中没几家比咱们低的。即便那些低的，他们都是个什么情况？大多是挂过去的，可不是如咱家这般，是赏下的和花银子买来的。

可即便这样，还是收不齐？前番你不是让我清理下家当嘛，我一问吓一跳，没想到，我接下庄子的这几年，没有哪一年欠的少过四成的。便是这样，他们还哭诉，按着我的脾气，就该像那几家一样，扒个几家屋子，卖几户人家，否则没个知好歹的！”

张延龄言及此，一边的卢彬面皮不由的颤了颤，赶忙道：“老爷，二老爷，即便是扒了也是没多大用处啊。这几年的光景确实不好，去岁先是涝，小麦冲了许多。后来又是旱，稻谷又遭了一波，还有虫害。一年收成下来，能挣个温饱的人家不足半数，若是全交了租子，那家里铁定要饿死人。

小的们也只能遵从老爷的吩咐，催一催，能挤多少挤多少，没少打骂，狠逼的亦是不少，但最后想着老爷的宽仁，也不能真个给逼死了吧，只能给他们稍微缓缓了！

如今好了，府上加了这门营生，租子大致能补回不少，他们也感恩，干的也勤快……”

“行了！”

张鹤龄笑着摆了摆手，笑着道：“本伯觉着，你和你爹真像，不过也好，你这个性子，倒也使得。以后多用心办事，你爹年岁渐大，最多几载，这跑出跑进，上下折腾身子的事儿本伯不会让他干了。本伯希望，到时候你仍能有让本伯满意的地方。”

张鹤龄话音刚落，卢彬噗通一声便是跪了下来，感激道：“老爷，小的只望……”

“起来吧！”

张鹤龄挥手打断，笑着道：“不用说，老爷我只要看的，用心办事吧！”

“是，老爷！”

卢彬磕了个头，这才站了起来。

又喝了两口茶水，看时辰已是不早，张鹤龄吩咐道：“延龄，去窑那边看看吧，早些看看你折腾的东西，也好定定心，看我弟弟头一回干的大事！”

张延龄笑道：“可不是吗，哥，你别说，那玩意确实有些门道，还是你的书读的好，能让你寻摸出这等东西。就是……”

言及此，张延龄想了想，有些犹豫道：“就是，我感觉总有些不对，那些老匠人们提了一些，我拿不准，这不，只能请你过来瞧瞧了！”

“那就走吧，去瞧瞧！”

张鹤龄摆摆手，说话间起了身，张延龄和管事下人们跟着便出了厅堂。

一出厅门，张鹤龄楞了楞，只见几个仆役正拦着门口聚拢的几个村里跑来的孩童，似乎是说着什么。

张鹤龄等人出来后，顿时尽皆无声，而那些满身破烂且有些脏兮兮的孩子们，胆怯的看着他们，时不时还眼巴巴朝屋里瞅。眼睛里带着期切和欲望。

张鹤龄会意，暗自摇了摇头。

卢彬赶忙上前，解释道：“老爷，小孩子不懂事，没个规矩。往日是小的宽纵，有些剩菜剩饭倒了亦是可惜，便让这些孩子们寻去吃了。时日一长，这才让他们失了体统，小的……”

“算了，能宽仁便宽仁一些吧！”

张鹤龄摆摆手道：“去把那些点心和瓜果，拿去给他们分了！”

吩咐下去以后，张鹤龄未曾再看，径直向院子外走了出去。

卢彬吩咐了一声，也是跟着张鹤龄去了。

仆役们赶忙回到厅堂，端着盘子出来，把瓜果点心分给了一干孩童。

接着便是狼吞虎咽，风卷残云，待张鹤龄等人出得院子，还有几个孩子手抓着些点心，从他们身边飞快跑过。

“谢…老…爷！”

其中有一孩童跑过之后，突然返身，跑到张鹤龄身边跪了下来，结结巴巴，颤颤巍巍的谢了一声，接着似乎十分惊惧一般的赶忙爬了起来，飞快的跑远了去。

“哥，我觉得，你真的变了，变的……怎么说呢，善吧！”张延龄犹豫了一下，道。

张鹤龄笑了笑，道：“小恩小惠罢了，何来善，即便天天给他们吃饱一顿，又能如何？终归只是冰山一角罢了。”

张延龄思忖道：“见着了，能管多少管多少，能管几个管几个吧。咱们也不缺一顿吃食！”

“是啊！”

张鹤龄笑着拍了拍张延龄的肩膀，感慨道：“能管多少，便管多少吧！”

……

“这路是越来越差了！”

去往水泥作坊的路上，张延龄骑着马，小心的看着路，一脚高一脚低的。

张鹤龄点点头，本来便是土路，也不是那种夯的很结实的路面。从动工以后，各种木车牛车，还有往来的砖木车辆，把原本便挺破的路压的更坏了。

一道道的车辙压出的痕迹，这还是天公作美，最近几日未曾下雨，否则，通行起来便更加艰难了。

“延龄，你记一下，回头料子正式出来，第一批的紧着附近的路先修一修，也能使得方便些！”

张鹤龄吩咐道。

张延龄点点头，但一想大概要不少，多少有些心疼，不过，想想能好走些，他也勉强接受下来。

“哈哈，别省这点！”

张鹤龄看张延龄的样子，笑着道：“扣扣搜搜的如何做大事，路好走了，干起活来也轻省些。就当先培养一批匠人，日后要做这个营生，手上有一批熟练的匠人亦是好的。还有，等正式做起来，咱们庄上的村落，用些砖石和料子，也给修一修，看那个破败样，咱们张家的面子何在。”

闻言，张延龄不由吐槽道：“哥，你就说这些囫囵话，给佃户们好，那便给好。别人家的稍做一点好的就快满京城的宣扬了，你倒好，偏找这些理由。你都说过咱们不要面子的吧？下回能不能找个好点的理由。”

“哈哈！”

张鹤龄朗声一笑。

这时，卢彬凑上来难得奉承道：“老爷是仁人仁心，施恩亦不求回报。”

张鹤龄笑着摇头道：“施恩算不上，行个方便吧。即便是施恩也可以，毕竟他们也帮着咱家干活为我们挣钱。不过，施恩归施恩，但不能市恩，那便没意思了。”

“谨遵老爷教诲！”

闻言，卢彬在马上赶忙抱拳行礼道。

一路又穿过一个村子，张鹤龄等人皆未做停留，感受着一路一如既往的破败，直到出了村子，顿时豁然开朗。

几个村子里的破败和萧条，在此时截然不同，原本山脚下荒凉的一片地界，此时车水马龙人流攒动。

女人、男人，中年、青年，也有部分手脚还算麻利的老人，来来回回的搬运着石头杂物。

将近十月的天，单衫旧衣的干着活，时而还吼几嗓子，显得格外的热火朝天。

张家的家丁仆役们穿梭在其中，偶尔说些什么，偶尔的喝几声，那些似乎带着希望和殷切的佃户农人则憨厚的笑笑。

直到此时，张鹤龄的心情才宽松了些，眼前这一幕多少有了些生机。

“京中的伯爷，主家老爷来了！”

也不知是谁喊了一嗓子，原本准备从边缘过去，尽量别从干活人群中穿过的张鹤龄被一道道目光锁定。

正热火朝天搬着东西拉着车的百姓们，顿了没了声响，又过了几息，似乎是突然反应过来，一群人全部矮了身子，噗通噗通的纷纷跪了下来。

“小的们见过老爷！”

“……见过伯爷！”

“小的们谢老爷恩典……”

有谢的，有参见的，声音参差不齐，甚至有些人只一个劲的流着泪磕着头。

“这才有点意思，总算是有些识数的！”

张延龄砸吧砸吧嘴，嘟囔了一声。

张鹤龄笑了笑，道：“无所谓了，我们要的也不是这些。延龄，你也记住了，百姓们大多纯朴，但纯朴不代表单纯，谁也别把谁当傻子。”

张延龄若有所思点点头嗯了一声。

“都起来吧，好好干活，出力，吃粮，张家不会短你们的！”

张鹤龄挥挥手朗声道了一句，接着，未再看这些人，朝身边人吩咐道：“走吧，去窑那边。”

依然是从人群旁边走过，一路过去以后，百姓们才纷纷起来，接着看一看远去之人的身影，似乎呢喃着什么。

“哥，这是我找的匠头，老陈头在工部营缮司做过不少年，手艺听着不错！”

张鹤龄等人很快便绕过了石料场，来到了窑址之处，早有几个工匠快步迎了上来，张延龄指着打头的一个，介绍道。

“小的们参见伯爷！”

又是哗啦啦的一顿跪，张鹤龄摆摆手让他们起了身，朝着老陈头道：“带本伯去看看吧！”

老陈头不敢怠慢，赶忙头前领路。

看着眼前的这个半成品的东西，张鹤龄有种说不出的感觉。

很大，但也很土，无论和他哪段记忆都无法相符，本身他从小读书，没见过太多这些。前世记忆里的那些，即便是老百姓自家造的也比这个豪华太多。

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