东城大市街某一茶楼。

俨然一副休闲雅居格调的茶楼，是两层木质楼阁，有正堂有雅间，装饰精巧雅致。

只看地段，看装饰布置，也也不难看出，算是个较为高端文雅的消遣所在。平常时候，此间茶楼的宾客也是不缺，来往的宾客大多皆是“雅人”，言谈举止儒雅安静，更衬托了此间闹中取静的格调。

今日的茶楼依然是安静的很，不过，这份安静可不如往日一般，是确实没多少客人，倒显得茶楼倒有几分萧条。

茶楼掌柜百无聊赖的看着账本，漫不经心的拨弄着算盘，不时的抬头向茶楼之外看去。

今日的客人真的太少了，谁叫那边有大热闹可看呢。

若不是要看着茶楼，连他也想去看看。

先不论茶楼的背景和他的人脉，他本身就是一个脑子比较活泛的人，那边的动静出来以后，他尽管没具体去打听，但心里已了有了一番思索。

凭他的理解，今日的事对东城，对他们商家而言，可能都将是一个决定未来行事走向的事。

如今这东城啊，真就奇了怪了。

掌柜的心里琢磨着。

此时，茶楼小二刚送完茶，过来向掌柜禀报道：“掌柜的，二楼雅间，一壶上等碧螺春！”

“嗯！”

掌柜抬眼看了一下，鼻腔里嗯了一声应了，随手在小单上了提笔记了一下。

记下之后，掌柜的发现小二依然没走，脸顿时一板，训斥道：“还楞在此作甚，还不招呼客人去！”

小二讪讪一笑，诺诺道：“掌柜的，这不是今日没多少客人嘛，小的这是……”

“甭在这耍贫，只是今日事巧，人少了些，可客人再少，也由不得你偷懒……”

掌柜的摆了摆，教训道：“小山子，老夫看你平常机灵，给你个学本事的机会。可你怎就不知珍惜呢，人少，你得了空闲，还不趁着空闲跟着吕先生多看多学。

老夫说通吕先生给你机会，可要花了不少口舌，你如此懈怠，是想一辈子做个跑堂小二……”

小二心里腹议，掌柜的是见着客人少，且心里藏事呢。

他虽是腹议，可不敢和掌柜的龇牙，顿时一脸诚惶诚恐，解释道：“掌柜的，小的哪敢啊。掌柜给小的机会，如同小的再生父母……”

“别扯这些！”

掌柜冷声哼了哼，瞪着小二。

小二小心道：“掌柜的，小的感激您，也真的把咱们茶楼当成自家，也把您真心当小的父母亲人看待，因此，小的听到些消息，心下琢磨，总感觉和咱茶楼切身相关，故此……”

“你又偷听客人谈话了！？”

掌柜的脸色起了怒色，这回是真的怒了。

他开了此间茶楼，且经营的颇为顺利，生意也不错，虽说后面有人是一方面，但本身他茶楼的格局也是很重要的一面。

其中就有很关键的一点，便是让所有来此的客人，不会有担心说话的原因，他往常也格外的看重这些。

他怒目厉声训斥道：“老夫和你说过多次，莫要偷听客人言谈，即便是听到甚的，不论好坏，也给我烂在心里，你……”

“不是不是，真不是有意偷听！”

小二慌忙的解释，道：“是刚刚送茶之时，正好听见一两句，本来小的遵掌柜的吩咐，肯定是当做没听见，可小的琢磨说的话，总觉得……”

掌柜的眉头一动，依然盯着小二。

小二眼神一瞥，斟酌道：“那位客人，说的是今日的事……”

小二一句句说完，加了些自己的理解和猜测，掌柜越是听下，心中也是琢磨再起。

他不由抬眼朝楼上看了看，那间雅间的人，他记得是两位，衣着不差，一位看起来就像是有官身的人，那副文人官员的气势差不了，他自问这点眼力是有的。

而另一位，尽管也是衣着精致且风度气度不差，但他感觉，对方脸上和行止中，有些下意识的东西时而流露。

怎么说呢，大概是其本身身份不贵，但背靠有人的那种，更像是大户人家管事之类，且应该不是一般的大户人家，因为那故作矜持的态势，藏不了。

东城？商家？兵马司？京营？

怎就这般多事呢？原以为那位张伯爷的手段对他们而言非是好事，可如今看来，倒真不一定了。而且，这位张伯爷若是真就稳不住东城，换了他处，这已是开启的头，又要怎个收尾啊！

唉，一介草民，经营个商铺，有要找背景，还要关心的纷纷杂杂的东西。归根结底，哪有我等去选择的余地啊，不想万劫不复，只能逆来顺受，随波逐流了！

掌柜的轻声一叹，心里格外的复杂。

茶楼二楼雅间。

被掌柜的猜测的两人，此时正悠然的品着茶。

不过，从二人的表情上不难看出，他们的心也是不太安定，时而透过临街的窗户，向外瞥去。

只是，坐在茶桌之旁，看窗户之外，可看不到多少外面的光景。

“蹬噔噔噔！”

没一会，一阵零碎的脚步声传来，雅间的门被敲响，接着一个家丁模样的人推门而入，小步走到茶桌前，恭敬禀报道：“老爷，那边看架势大致闹不起来了，如今只是在对峙，两位伯也只是言语交锋……”

“下去继续盯着，有变故再来禀报！”

“是！”

摆手吩咐的是其中文士模样的人，大概也是掌柜的所猜的官身之人，那股颐指气使的官气很自然，想来平常指派人惯了的。

“吴郎中，看来果然是扶不上墙的烂泥呢！”

另一位男子，此时谑笑道，说话有些刻薄。

文士缓缓摇了摇头，道：“刘管事，即便换一个差别也不会太大，如今的这些亲勋贵戚是何等模样……也是时机不好啊，且此事本就少了些倚仗，也没有名头可使。若是先生能点头多找几位，最好是本身能在东城制约的人，倒能容易些！”

刘管家摇头：“正如吴郎中您所言，时机不好啊，朝中近日多事，如今，乾清宫里还在议着军制的事呢，这时候，我家老爷也不敢太过伸手。也算他张家小儿运气好，总能有让朝廷和那些大臣们不便的时候。”

“是运气嘛？”

吴郎中低声喃喃一语，心下不甚认同。

一桩桩事串联起来，总是对某一方有利，哪还能单用运气来解释。

且那张外戚用这些事，一步步的把东城的网建了起来。连户部也被张鹤龄拉进了网内，户部都将市监收了回去，这是全然把东市所有的商贸管理都交给东城了啊。

张鹤龄如今在东城，算是彻底成了气候了。

能在东城伸手管事的，几乎都被张鹤龄拢在了身边，若非如此，他们怎会想到找京营勋贵过来。

可这勋贵，也着实不争气，他在兵部任职，为给刘岳行方便，特意为刘岳压着上面的动静。再者，若是真出了意外，他还打算给刘岳处出个名正言顺行兵的条程。

只指望他来东城闹起来，最好能把收银子的事折腾过来，最不济，也要有个扯皮纠缠。

可谁成想，派几百人来闹事，被人家一群杂鱼收拾了，气势上来就受挫，如今再而衰三而竭，还和张鹤龄扯起嘴皮官司。

你刘岳也不掂量掂量自己的能耐，讲道理扯大旗，你能扯的过张鹤龄，如今谁不心中暗叹，人家那个粗鄙无术是自我评说的，你那个才是实实在在的。

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