东城大市街。

宋记米铺门前。

米铺的伙计方报出了米价，便迎来了店铺前所有百姓的惊异。便连原本前几日已在东城米铺中买过粮米的本地人家，此时也是瞪大着眼，嘴巴张的大大的。

伙计似乎挺满意这样的目光，嘴角轻撇，笑着道：“怎么，还嫌贵了,一升10文，一石米还不到一两银子……”

“啊，不是不是，是太……那个……”

问话的那人有些嗫喏，都不知要该怎么说话了。

他虽然未曾在此间买过，但如今京城的粮米那是什么状况？一升十文，便是前几日也难找几家这般价格的。

按往年的经验，他本以为要买到米会比较难，最起码价格亦不会太过便宜，像如今情况，一天一涨更属正常了。

谁成想，这里既有卖，且价格分毫未增，怎不叫人惊异。

不过，他可不敢说是便宜啊，他怕说了后，人家涨价怎么办，甚至觉得亏了不卖怎么办，他颇为忐忑的看着伙计。

伙计笑了笑，又放开嗓子喊道：“10文钱一升，概不还价，想赊账，那更是想也别想。且以五口之家为准，每日每户限两升，人多增，人少减,我宋家在京城所有的米铺商号，皆以此为准。

不过，你们也别想着糊弄咱，想蒙混……看到那边没有……”

伙计朝着街面远处的地方指了指，道：“那是寿宁伯特意派来的人，谁若是糊弄，可别说寿宁伯和咱宋家对不住了！

还有，正好趁这个当口给各位道一声，若是谁发现有人蒙骗，欢迎检举，去东城兵马司或是我宋家米铺皆可。伯爷会派人察查，一经查实，伯爷和我宋家，有重赏！”

“嗡~”

百姓们更加骚动了，一个个的眼神，变的比方才更加的热切。

甚至不少人眼神逡巡，直往四周边打量。

不过，暂时倒是失望了，因为宋家今日第一天如此卖米，消息尚未扩散而去。此间到来的，倒是没有特别有心的人。

伙计看着外间的百姓,脑子里回顾了一番，看是否还有遗漏，稍顷，他暗自点了点头。

“来吧，别磨磨蹭蹭的，还要买吗！？”

“买，买……”

那百姓赶忙点头，连声道。

拿出钱，拿出户籍官凭，伙计核对了官凭，在一旁的账簿上记下了户名。接着收钱，量米，很快便完成了这一笔交易。

两升米，二斤多不到三斤的样子，小小的布袋装着，提在手中，并没有多少分量，且对他一家五口而言，也不会吃的太饱，但如此年景，有如此情况，已是极好了。

故此，提着这轻薄的布袋，这百姓却感觉极重，重得让他心中更是极为踏实。

他看向伙计，犹豫道：“明日还能买吗？”

“自是可以，方才我说的话，你都没听明白吗？”

“听明白了，听明白了，只是我感觉，挺……”

“挺不真实？”伙计瞥了一眼，道：“也不看这是甚么地方，是我大明朝的京城，是天子脚下，此处，是皇帝他老人家授命咱们寿宁伯管着的东城，且给将我心放肚子里吧！

好了，赶紧的，让一让，别挡着后面的人！”

“对，前面的买完了赶紧让一让啊，咱们还等着呢，我一家老小都等着米下锅呢！”

那百姓有些不好意思的退了下去，门前的买卖重新开始，一个人一个人的上前，交易的极为顺利。

他走出了门店之前，回头又看了那店门前的幌子，想了想今日之事，狠狠的点了点头。

似乎要将某些事，牢牢的记在心中一般。

他回过头，目光在向那一处看去，那是街口一队兵马司兵丁所在，他快步跑了过去。

兵马司的这一队兵丁，是得了命令特意驻留此处维护秩序的，可店铺门前，忙而不乱，他们倒也无事。

不过，他们依然警醒的注视着周围，防止有突发事件发生，而突然见一名买好粮食的百姓跑到他们跟前，他们顿时心神一正。

莫不是方才伙计说的？

他们心中暗自猜测，不过，让他们失望了。

“感谢寿宁伯……感谢……各位官爷，小的……”

百姓有些结巴的说了一句话，接着便深深的鞠了一躬。

良久方直起身子，也不管面面相觑的兵马司兵丁，转身便匆匆离去。

“伯爷，您看到了吧，方才您看到的平常，便是由此间这般看似平常却并不平常的事点点促成。故此，这份平常，实属难得了！”

远处，张延龄看着店铺街上的一幕幕，听着耳边何俅的话，若有所思的点了点头。

……

时间过去了少许。

张鹤龄和皇帝私下说话用去的时间并不长。

没一会，禀报了其后要办的事，便告退出了宫门。

宫门口，何鼎并未曾离开，待在午门右侧门处，等着张鹤龄出来。

张鹤龄出来时，两人于此汇合，未多做寒暄，张鹤龄随口问了问他们查抄官员府邸的情况。

何鼎一一回答，并将去往东厂之后的情况和张鹤龄汇报了一番。

张鹤龄牵过寄存在宫门侍卫处的马匹，向送还马匹的侍卫点头致意，侍卫离开后，他和何鼎二人牵马向着宫城外走去。

出了宫门口范围，两人已是可以跨马，此时张鹤龄顿住了脚步，道：“此番辛苦何公公，方才本伯在陛下跟前已是为何公公请功。待此事结束之后，想来陛下会对何公公有所嘉奖……”

何鼎拱手躬身，郑重道：“奴婢谢陛下恩典，谢伯爷提携……”

张鹤龄摆摆手：“无需和本伯见外，咱们往日便有一面之缘，后来更算是不打不相识……”

何鼎面色有些尴尬，赔罪道：“往日是我懵懂，多蒙伯爷大量……何鼎请伯爷恕罪！”

张鹤龄笑了笑，手虚抬了一下，道：“何公公，我是国舅，皇后是我姐姐，说句僭越的话，皇帝是我的亲姐夫，我是真正的皇亲国戚。

既是承了国戚的富贵，便要有国戚的觉悟，我张家的一切来由皆是出自陛下。故此，我张家，我张鹤龄或许会仗着陛下胡乱作为，但在做事，想事之时，有一条原则从未曾忘了。

那便是皇家，我的皇帝姐夫，和我的皇后姐姐以及太子，既是我张家的依仗，更是我张家必须放于首位的，我张家有责任和义务去维护陛下、皇后和太子。

你可明白本伯的意思？”

何鼎有些莫名，不过，他赶忙的附和道：“伯爷言行合一，让何鼎佩服至极！”

“佩服便不用了，这该是本分！”

张鹤龄笑着摇了摇头，道：“何公公，本伯与你说这些，亦不是让你佩服的。本伯只是想告诉你，我、你，身份如何，本分又该是如何？”

“记得那日谨身殿前，你持金瓜追打本伯和舍弟……”

“伯爷……”

“别急……”

何鼎正待再次赔罪致歉，张鹤龄摆摆手，按住了何鼎的话，继续道：“本伯与你说此事，非是让你赔罪。那一日的情况，若是换成宫中的绝大部分内侍宦官，大致会阻止，但如你那般追打本伯的，想来少之又少。

本伯可以告诉你，本伯只是当时因丢了面子有几分气怒之外，对你本人，并未曾有过记恨。或许你以为本伯说的是假话……”

“何鼎不敢怀疑伯爷，即便是真的记恨奴婢，亦是应当的。可伯爷您，却不计前嫌……”

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