随着光阴的慢慢流逝，时间也逐渐来到了崇祯十三年的七月份。
在过去的几个月里，延绥镇与东套平原的开发一直都进展的很是顺利，大量的屯田被开垦出来，收容的流民也是逐渐增多。
而且，在今年的五月份，延绥镇种植的冬小麦也迎来了一次丰收，算是暂时缓解了粮食的短缺问题。
稳定且和平的发展，使得延绥镇与东套平原一片祥和，丝毫感受不到整个北地的饥荒危机。
七月二十日。
刘博源突然收到山西、陕西、京师、河南四个商业司送来的急报。
急报上言：今年初起，北地滴雨未降，各地颗粒无收，导致大量饥民出现。在入夏之后，干旱所引起的蝗灾，又一次席卷了整个北地，使得饥民大批死亡。整个北地几乎是十里不见人迹，百里不见烟火。
再加上朝廷加派的剿饷、练饷与辽饷，迫使更多的军民百姓逃亡他乡。为了能有生存之地，许多军民百姓上山为匪，亦或加入流贼大军，导致整个北地动荡一片。
河南商业司在送来急报的同时，也送来了两份有关于当地官员对饥荒的描述。
其中一份上言：岁大饥，人益不敢粜（tiao第四声，意为销售粮食）谷，谷以踊贵。米麦斗值钱三千，禾二千七百。人相食，有父食子，妻食夫者，道路无独行之客，虽东西村亦不敢往来。其颠顿死于沟壑者群聚而刲割之，顷刻而骨骸相撑矣。官吏捽而捶杀之累累焉，不能禁也。其桀黠不逞者，遂相率为盗。于是鼠窃狗偷千百为群者不可胜数。如一条龙、张判子、宋江、袁老山之属，众皆万许。而临颍一条龙、寿州袁老山，其徒尤众，斩木折钧，往来梁宋之郊无虚日，日以益多。
另一份上言：至十二年旱、蝗，自秋至十三年无雨，且又蝗，仅能种而禾实不稔。斗米直可千钱，民间素所藏蓄者一时搜掠都尽。瓜果枣柿不待熟而残......
看着上面文字的描述，刘博源的脑海中似乎也涌现出了那一幅幅对应的画面。
无数军民百姓相互而食，无数村庄不见人迹，官道两旁尽是白骨，豺狼野兽啃骨而食，无数流贼如过境蝗虫，横扫一切所能吃的食物......
刘博源不敢想象，这动荡的明末乱世，竟然已经危急到如此地步。
若是他不及时出手挽救的话，也不知道有多少的军民百姓死于这乱世。
当即，刘博源唤来民政司司长李凤娇、商业司及财政司司长李大勇。
......
一刻钟后，李凤娇与李大勇便急急的赶来。
“属下见过大人！”
见到刘博源当面，李凤娇与李大勇便急忙躬身行礼。
“好了，都先坐下说话吧！”
刘博源挥手，并示意二人坐下说话。
待李凤娇与李大勇坐下后，刘博源这才道：“今日唤你们前来，是要让你们做好一件事情！”
“大人，不知有何吩咐？”李凤娇好奇的问道。
刘博源面色严肃，说道：“今日本督收到山西、陕西、京师、河南四地商业司送来的急报。”
“当前整个北方大地，已经发生了严重的饥荒问题，无数军民百姓为寻求生路，开始出现了大量的逃荒。而且，不少军民百姓为此还加入到了流贼的队伍中，使得整个北地越发的动荡不安。”
“所以，本督急召你们前来，是让你们做好接收大量流民的心理准备！”
李凤娇与李大勇一听，急忙起身应道：“请大人放心，只要有流民到来，我等定会妥善安置！”
“嗯！你们做事，本督还是放心的。”
刘博源点了点头，又对着李大勇道：“大勇，在这段时间，尽量想办法从外面多购买粮食。本督心里预计，怕是粮食有些不够了。”
“好的，大人！”李大勇应道。
“还有，商业司也要在这段时间发挥作用，向各地的饥民宣传，只要来到延绥镇，就会有活命的机会。”
“本督也会抽调一个骑兵团，以此来配合收容流民、保护流民安全的任务。”刘博源又继续补充道。
“属下明白！”李大勇抱拳应道。
交代完这事情后，刘博源神色郑重的道：“这次的饥荒问题，我们需要格外的重视。不仅是对流民的收容与安置，而且我们也要防备出现干旱与蝗灾问题的出现。”
“李大人，民政司这一块，你也要多辛苦一点。各地的水渠开挖、蓄水池的修建、水井的挖掘，都要做好应对干旱的准备。”
“至于控制蝗灾的问题，我们总兵府可以发出告示，将以五文钱一斤的价格，无限量收购蝗虫！”
“大人，我们收购蝗虫有何作用啊？”李凤娇神色不解的问道。
刘博源微微一笑，解释道：“其实你们不知道，蝗虫可是有很多的用处。”
“它不仅可以用来油炸着吃，而且又能喂养鸡鸭，更能作为肥沃土地的养料使用！”
“大人，这......”
李凤娇与李大勇面色震惊，竟不知道蝗虫竟然还有如此多的用处。
特别是对于刘博源所说的油炸蝗虫，更是难以接受。
在他们固有的思想中认为，蝗虫这东西就是灾星，是逃避不及的，哪里还敢打蝗虫的主意。
不过，看刘博源一本正经的脸色，李凤娇与李大勇不得不按下心中的震惊。
“好了！你们也不必过多惊讶，等收购了蝗虫之后，本督会让你们尝一尝油炸蝗虫这道美食的！”刘博源说道。
“是，大人！”二人只好点头应是。
......
在接下来的七月至八月中，各处商业司大力的宣传着去延绥镇便有活路的传言。
并且，延绥军骑兵团还配合着商业司，在整个北地大量的收容流民，护卫着流民到延绥镇。
顺带的，骑兵团还在护卫流民的途中，剿灭了许多无恶不作的山贼土匪，也获得了一些钱粮物资的补充。
无数的饥民在听闻传言后，便蜂拥着前往延绥镇，盼望能有一条活命之路。
时至九月份，整个延绥镇至少涌入了二十万以上的流民。
人口的骤然增多，使得刘博源是喜忧参半。
喜的是人口增多，那他的实力就会快速的增强。
忧的是钱粮的问题，一直是处在入不敷出的状态，就算是上月的秋收得到丰收，也是难以满足钱粮的支出。
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