“我们……”
众人支支吾吾一阵，最后化为满腔的愤怒指向朱樉。
“朱樉，你个两面三刀的家伙，我们跟你拼了！”
老朱是最终尊卑长嫡的，岂能任由他们这般没大没小？
“说什么呢！”
“朱樉怎么说也是你们二哥，你们竟然直呼其名，真是太没规矩了！”
朱橚听到这话，气得“哇”的一声哭出来。
“父皇，您是不知道呀，昨天我们接到您的口谕，都打算回去老老实实写折子，哪承想被我二哥给拦住了！”
“他还说您若是怪罪，由他一个人扛着！”
“现在我们听了他的话没写，他自己反倒是写了，这不是坑我们吗，呜呜呜……”
老朱一听朱橚的哭诉，心里基本上信了大半，这确实是老二能干出来的混账事。
但他还是故意看了朱樉一眼，不悦地询问道。
“老二，老五说的可是实情？”
朱樉坚定地摇摇头道。
“父皇！”
“五弟那是污蔑！”
“儿子最是孝敬父皇，岂能违背父皇的旨意！”
“算你识相！”
朱元璋说完这话，再次看向手头空空的一众皇子，脸上顿时露出一丝冷笑。
“咱现在还活着呢，咱说话你们就敢不听！”
“若是等咱死了，你们侄子继位，你们还不得反了天？”
“来人，将他们拖出去，每人打二十鞭子！”
“打完后抬回来，让他们跪在地上给咱写，什么时候写清楚什么时候完事！”
“诺！”
一众锦衣卫上来就拖人，朱棡和朱棣见状赶忙从袖子里摸出奏折。
“父皇！”
“儿子写了！”
“儿子也写了！”
他们俩本就信不过朱樉，回去后老老实实地写了家里的田地清单，打算看看情况再拿出来。
本来朱棡想一扛到底的，可听到要挨鞭子顿时扛不住了，这才拿出来挡灾。
朱棣倒是一开始就想拿出来了，却不想抢朱樉的头功，这才慢了一拍。
不过，看到朱樉被一干兄弟们如此嫉恨，他心里顿时平衡了许多。
现在跟朱棡一起拿出来，更加显得不显山，不露水。
老朱见两人老老实实写了折子，当即对着锦衣卫招了招手，将两人给拖了回来。
其他人就没那么好运了，集体被拖出去挨鞭子，挨完鞭子都不给上药，拖回来还得跪在太阳底下写自己的家产清单。
好些个藩王平时不管家，家产都是交给王妃管理，此时更是抓了瞎，根本不知道该写啥。
好在老朱本来也没指望他们能说实话，他早就将监察御史派下去了。之所以还让他们写，不过是想惩罚他们一下罢了。
在一众藩王跪在地上交代自己家底的时候，改名叫王智的某个死太监，怀里揣着一份诏书，去了城外的钟山煤矿。
钟山煤矿位于钟山脚下，本来钟山乃是帝陵所在之山，是不允许挖矿这等行径的。
然则，金陵煤业商会后台太硬了，硬生生从钟山啃下一块山脚。
茹常就被下放到钟山煤矿挖矿，跟他一起下放的还有当时兵部的侍郎，以及一些小杂鱼。
自从兵部损耗案后，兵部算是彻底大换血，很多人都被扔到这里来挖煤了。
虽说挖煤的工作很辛苦，但比起大明的其他犯法官员来说，他们依然算是幸运的了。
最起码他们保住了一条性命！
经过半年来的劳作，茹常已经渐渐适应了煤矿上的工作，每次进入矿洞之时也不像一开始那般惊恐了。尤其在对待老鼠的态度上，他前后发生了巨大的转变。
一开始，他在矿井内看到老鼠，会吓得魂不附体，总想用什么东西砸死它才舒坦。
直至有一次发生矿难，将他和几个矿工埋在里边，他们跟着老鼠后边找到水源，找到通风口，侥幸活了一条性命后，他彻底喜欢上这种动物。
这也让他联想到自己的处境，老鼠在外边人人喊打，自己这个贪官也被人比喻成“硕鼠”。然而，在这漆黑的矿井之下，他和老鼠都找到了自己的位置。
他来挖矿，老鼠来指明矿井内部的安全情况。
没有一无是处的人，只有放错位置的人。
这一天茹常又如常下了矿井，刚在井里挖了一会儿煤，就听到旁边的李二蛋喊自己。
“茹尚书，俺昨天生了个儿子，俺们都是大老粗，也不会给孩子取个名啥的，您帮着取个好听的名字呗？”
茹常听到这话赶紧恭喜一番。
“恭喜二蛋兄弟了，你这是第三个儿子了吧？”
李二蛋憨厚地笑了笑道。
“可不嘛！”
“俩儿子就要难死咱了，现在又多个要账鬼，这是要把俺一辈子都扔在这矿井里哟！”
茹常知道这是李二蛋的炫耀，故意顺着他说道。
“哟哟哟，别人羡慕还羡慕不来呢，你小子竟然还嫌弃起来了！”
茹常调侃一句，当即扔下镐头问道。
“你家可有字辈？”
李二蛋闻言摇摇头道。
“俺一逃难的穷苦人，哪有那玩意，您看着给取个算逑！”
茹常闻言点了点头道。
“那之前的儿子都叫啥？”
“老大叫李大壮，老二叫李二壮，老三……”
“老三原本打算叫李三壮的，俺婆娘说不好听，还说现在家里条件好了，将来想供个读书人出来，免得跟俺们一样受苦受累……”
茹常闻言朝着李二蛋竖起大拇指道。
“你娶了个好婆姨呀！”
“你婆姨说得对，人还是要读书识字才好。加上皇太孙这几年新政不断，未来读书人有大用！”
李二蛋见茹常这样的人都夸他，脸上顿时笑开了花。
“连你都这么说，那俺还真娶对媳妇哩！”
“茹尚书说说，给咱家老三取个啥名好哩？”
“李墨！”
“李墨？”
“对！”
“就叫李墨！”
“墨是黑土的墨，所谓黑土也，正应了咱们现在所挖之煤。”
“你儿子叫李墨，既取了文房四宝中之意，又体现他不忘本，不忘父兄挖煤供他读书之恩情！”
李二蛋听茹常这样说，顿时拍手叫好。边上其他干活的人，也连连夸赞茹常有学问。
茹常听了众人的夸奖，脸色顿时黯淡下来。
“唉！”
“有学问管啥用，还不是跟你们在一起挖煤……”
众人听到这话，顿时不再言语了。
如果放在几个月前，他们肯定会奚落一番。
毕竟这是贪官，是他们平时最痛恨的人。
然而，跟这个贪官接触了一段时间后，他们发现贪官也没自己想象中的可恨。
除了干活不如他们，别的方面都比他们强。
比如说待人接物上，茹常对待任何人都是客客气气，从来不跟人甩脸子，甚至干了几个月连脸都没红过。
做人做事上也很厉害，跟矿上的每一个人都处得非常好。不管见到谁，都能一口叫出人家的名字，让人倍感亲切。
偶尔矿上伙房的账目对不上了，茹常还会过去帮人查账、对账，总之在做人做事上，这家伙无可挑剔。
众人渐渐也喜欢上茹常，时不时地还会请教他一下。
比如说帮着看个黄历啦，选个黄道吉日啥的。或者帮着取个名，帮着写个信啥的。
矿井内沉默了一会儿，李二蛋突然开口说道。
“茹尚书，您这么大才，跟俺们一起挖煤确实太屈才了。”
“皇太孙该不会让您挖一辈子煤吧？”
“没准惩罚您一下，过段时间就把您给放出去了呢？”
其他人听到这话都纷纷劝道。
“对对！”
“二蛋兄弟这话说得靠谱，皇太孙最是惜才之人，咋能让您挖一辈子煤哩，等他气消了自然就放您回去做大官哩！”
茹常听到众人这般说，不由露出一丝苦笑。
“你们就别调笑我啦！”
“皇太孙不杀我，已经是法外开恩喽，我哪还敢痴心妄想？”
“再者说，跟你们挖矿也挺好，挖煤做工，挣钱吃饭，人活得踏实！”
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