桌面上，耶苇郡的沙盘上，就剩下最后三股主要力量。

厄尔跟莎丽困守孤城，周边的领民都被维京人或者奥兰占领，哪怕全城的人都能战斗，也不过两三百人。

要不是先前跟奥兰还有哈曼谈好条件合作，筹集到一些食物，否则，整座城早已吃空。

剩下的城镇，分别被插满旗子，哈曼这群维京人经过内斗，人数减少，但还占据七处百人以上的村落跟庄园。

而奥兰以海镇为界，控制耶苇郡了五成土地多些。

“阁下，您想怎么打?若按照我的意思，我们……”

萨尔斯提出接受莎丽提议，两方主力对战，但先提前在预定战场，发动攻势偷袭。

“不行，谁知道莎丽这一次会不会出卖我们?

她的话只能听一半。

且王国北四郡有八股维京聚落，大大小小分布一两万人，除了史蒙这一支，其他七支分布区域，从耶苇郡到爱丁堡郡，偶尔还会北上至苏格兰地区。

如果没法一次打残他们主力，他们会四散退开。

有的会退回自己根据地，有的根据地已经被我们夺取者，可能坚守他们已经攻克的村庄堡垒，或者散开成为盗贼，等到力量增强，陆续对我们造成麻烦。

我要先夺取，所有维京人攻克的耶苇郡土地。”

奥兰看着萨尔斯不解眼神，解释道，“莎丽自以为说服住我跟哈曼，我们先从她的内心分析，你若是她，要怎么恢复萨克斯家族在耶苇郡的统治?”

“让白鹰领跟维京人全部消失，最少也要两方都受到极大损失，这样才无法在短期内找其报仇。”萨尔斯道。

“对，这是她最想要的结局，所以我们绝不正面开战。”

奥兰显露微笑，已经想好计划，清晨时分，他骑马出海镇二十公里，跟莎丽进行开战的最后一次会面。

同上次一样，莎丽也只骑马带了几人来。

这一区域都是奥兰的斥候来回，再往前就危险了，并确实掌握莎丽没带几人，所以才愿意亲自来见。

仇人见面，份外热情。

奥兰策马过去，望着莎丽，两马并肩，手势一挥，所有扈从都退远。

“奥兰阁下。”

“早晨的朝阳真美啊。”奥兰的问候方式就是伸手去捏莎丽的脸，行为极度放肆。

“你就像个无礼恶徒。”莎丽反手拨开。

“你就像个带刺玫瑰。”奥兰毫不在意莎丽态度。

他就是要表现出一副自大，目中无人的样子，让莎丽低看自己。

“我们还是切入正题吧，阁下。”

“你说吧。”

“我们把战场定在金牙的聚落地盘，现在哈曼刚刚吞并他，人心不稳，您发动突击，一战就可以消灭他们……”莎丽说的很长，分析利弊。

但当她发现奥兰毫不在意，只是看着自己胸口，显出令人反感的欲望眼神时，她停止开口。

她心中对奥兰的印象已经差到不能再差，而轻视，反感，都会影响理智判断。

“莎丽小姐，你说的很不错，但你有没有想过。

维京人内斗归内斗，可我是外信者，属于他们眼中的异教徒，我的剑一旦挥向他们，他们只会迸发无比勇气，去请奥丁神下凡，如同不要命的疯子。

即便我打赢，他们不能逃?

我的人又能追多少里?

我要的是一次全灭他们，而不是持续拉锯，留下后患。”

“那我们……”莎丽不止准备一个腹案，继续说起第二种方案，奥兰却粗暴打断。

“本伯不喜欢女人太吵。”

奥兰堵住了莎丽的嘴后，继续道，“我已经从埃拉王处借到大量食物，还有牛颈史蒙，也将在五日后带队前来。

他的手下个个都是疯子。

我更凑齐一千五百人在海镇周边。

等史蒙来了，本伯的兵力不下两千，你知道这是多大的数字吗?

就是国王想同我翻脸，都要考虑三天。”

奥兰说了一串不会实现的谎言，但他知道莎丽不敢轻视。

这是要让莎丽惧怕自已武力。

接着再道，“本伯的计划是这样，你去告诉哈曼那群维京佬，我将集中兵力，一座一座把耶苇郡的村庄都收回，收回之后，我会分兵把守，直至情况稳定下来。并亲自带人，守着其中某座村落指挥。”

“为何如此?”莎丽问。

“这是诱敌，让维京人知道我在哪，我只带一百人守着，而维京人全部出动，是我的六七倍兵力，你说，他们会不会出手?

我的人数比他们多，让他们以为必胜，前面他们才会听你的话，主动让出这些地盘来，让我们用很小代价，顺利收回。

等到土地全都到手，你告诉哈曼我的位置，并跟他们联络好，开战时，前后对我偷袭，把我抓住，届时，我的赎金无比可观，维京人还会得到德勒姆郡的土地。

用利益诱惑他们，他们会疯狂，才会落入我跟你的美好陷阱，莎丽小姐。”

莎丽听到奥兰计划，马上思考怎么让自已利益最大化。

奥兰继续道，“把我说的，一字不动告诉维京人，等他们发动偷袭，会发现扑了个空，而我跟你的军队也无内斗，只会从四面八方涌出来，把他们歼灭。这个计划你觉着如何?”

“好，而事成之后，您答应过我，会还走三分之二的耶苇郡土地跟人口，还会把维京人中，那几个首领的首级交给我，以及维京人的装备，跟我们永不交战的文书，还有国王的……”

莎丽故意提起这些，让奥兰以为自己真的相信他。

“还有我跟你的婚礼，你忘了。”

“我以为您是玩笑，况且您跟国王之女还有婚约呢?”

“埃拉王是蠢货，以后本伯才是国王，诺森布里亚的土地上，上至贵族，下至奴隶，谁想婚配，都要看我的心意，我算了算，哈哈哈。”

奥兰自大狂妄的笑声，让莎丽心中直呼愚蠢。

两人分别前，奥兰又问了一个问题，

“你还记得本伯进入城堡那晚，说了个谜语，是你答出来的。”

“记得，说与当时在场众人有关，你问‘永远增长，绝不降低’为何，我回答‘年龄’。”

“现在要多加一样了。”

“什么?”

“本伯对你的喜爱。”

微风吹拂，发丝轻动，一株花瓣吹落到奥兰的手中。

是旁边地上，一株甜紫罗兰树的花瓣，这里草地栽植不少。

奥兰夺取此处前，这附近是萨克斯家族秋季会来赏玩的一处森林。

要是到了秋天开花时节，这一片树林将芳香无比。

奥兰将这一片花瓣递给莎丽道，“紫罗兰盛开之时，一切都将不同。”

莎丽微笑接过，等到奥兰离远，她捏碎打开，残片被风一吹，无迹可寻。

“你不过走了运势，才有如今局面，这一次你会跟金牙那样，死无葬身之地，说不定还被维京人做成‘血鹰’，以后，人们听到你的故事，会耻笑你为失地伯爵。”

莎丽心中冷语，转头离去。

她虽然还没嫁人，但已经从女孩变成女人。

坚毅勇敢的女人。

……

主历865年8月7日。

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