米巴的死讯传回罗马跟阿斯图里亚斯王国时。让教宗愤怒，以及作为王国公爵的父亲流泪。
对公爵来说，英伦太远，又要面对新月教徒，难以查明真相。
可宗座尼阁，选择继续接触，扶持飞蛇，作为天主教徒在北境最强的倚仗。
当新一轮的罗马使节团到靠近北法兰克港口时。
在沿路引起轰动。
许多游民乞丐都想靠近使节团，寻求神的祝福。
这一次教廷派出的枢机主教为首的教士团。
阵仗更大，穿着来自东方的“丝绸”。
那质料跟颜色，据说看过的人，无一不张大嘴巴惊叹!
精湛工艺穿着身上，能让人几乎感觉不到不适应感，
产丝的地方来自哪，一直是贵人们津津乐道的话题……
……
同一时间，北境加洛伟地区，某营区阵地。
“猛者拉德”的南方领地仆人，把在约克郡港口收到的货物打包，随后用最快速度送到北境来。
并在一个夜晚，将昆桑，拉德还有一些新归附的骑士贵族都喊来，举行秘密会议。
会议上，他们畅谈国家的未来，以及自身的出路。
拉德也把这礼物拿出来，当方盒被打开，柔光把所有人的手吸引，放下酒杯，眼神专注看着这东西。
“草，这是来自‘赛里斯’的货品!”
一叠珍贵的丝绸长衣，被仆人小心翼翼摊开。
罕见，珍贵，美丽。
叠加三种属性于一身，是在北境三年都难以见到一次的货物。
拉德很得意，让仆人小心摊开道，“这些礼物，花了我大心血，派人在法兰克建立商业关系网，又从僧侣手中，派人去到君堡收购，走地中海海路回来。
我今天所有的一切，都是阁下赐予的，我把这几年的收获，全换了这些服饰，
以此进献给玛尔姆殿下，我看谁还敢说我贪污不法!”
拉德演的很激动，这几件服装，所费不赀，但以他这几年干的恶事，还是买的起的。
玛尔姆的生日将近，自认忠臣，及正统继承人爱德华的辅佐团。
以昆桑跟拉德为首的重臣们，早早聚集一起，谋划未来。。
在昆桑眼中，其他奥兰的女人都是表子，他只认玛尔姆。
他也准备好礼物，但却是“药材”。
他拍拍手，喊来两个跟了他几年的亲信，随后他们带来一捆粗麻袋。
亲信把麻袋里面的货品打开，是一个面容陌生的少女，帐外还传来一头长角公鹿的叫声。
“萨米人?”有人认出来。
这可是生活在芬兰以北，专门驯鹿为生的种族，那地方的雪，下的能把人活埋。
众人打量少女。
少女惊恐对视这群男人，发出的音节无人能懂。
昆桑喝了一大口酒，擦擦嘴解释，“我被抓去北地那些年，也跟过他们一起出征，维京佬有种血祭仪式，把各种鲜血混在一起，成为新鲜的补品公鹿的角，少女的血，这可是两种珍贵的药材。”
奥兰想治疗玛尔姆的病，而这两年，用了无数方法，只是拖延着病症。
渐渐地，偏方奥兰也尝试。
但都是一些经过试验，对人无害的自然药材。
可对手下这些粗莽残忍的战士来说，就让自己使用更特殊的偏方吧，这才是为君主分忧。
“你怎么抓的到萨米人?”
看着这白净的少女，拉德起了点小心思，不是男女方面的，而是商业向。
贩售奴隶这种事，他已经开始做，并惊讶发现，这利润可比羊毛高多了!
“古斯鲁姆跟拉葛莎来往于北海岸，我让他们帮我准备的。”昆桑并提醒众人，这两样是药，不要动歪主意。
这些年，跟在奥兰身边，只要还不死的骑士们。
在北英地区，就可以骄纵不法，身家显贵。
昆桑有了两个孩子，控制爱丁堡后，出于父亲的天性，男人的志向。
也想建立一个辅助白鹰的伟大家族。
现在他们这一派，算是“宗亲”。
因为昆桑也是维杰家族的一员，获赠同姓。
实力最强，成员参疵不齐，但因为权力来源奥兰的支持，一荣俱荣。
恶名最盛，可奥兰非常倚仗。
“宗亲”之后，是盎萨本地“士族”，其他郡长，甚至麦西亚，肯特，东盎格利亚等地的贵人们，都算是这一区间。
士族可以分为嫡系，非嫡系，武斗派，文官派。
打过雷普顿之战，动员超过三十人的是嫡系。
奥兰抓住双王之后加入的，是外系。
两时间之内的加入的，属于嫡系中的外系。
其中按照上不上战场杀敌，还可分为武斗跟文官。
乌尔夫等僧侣，又自成“僧侣”一派。
他是嫡系，但是手下各地加入的教士们又大多属于外系。
只要有三个人，就是一个小团体。
大口吞化麦西亚之后，诺森布里亚的人口逼近四十万。
对奥兰来说，只有嫡系跟非嫡系。
可手下们却自己衍生三六九等来。
始作俑者，就是昆桑等人。
宗亲，嫡系，外系，僧侣。
将来还可能多个“外戚”，这是奥兰没法压制的人性抱团。
少女被拉走后，众人继续喝着。
以礼物珍贵性而言，还是刚才的丝绸最出色。
“塞里斯是哪?”
有个父亲刚刚战死，加入会议的年轻骑士，喝多了不懂，拉高声调问着。
其他人也加入讨论，都想彰显自己的博学。
拉德用长辈的口吻教育他，“东方，神秘的东方大帝国，丝绸之路听过吗?”
“大汉帝国!”与会的野猪欧萨喊着。
“不是，塞里斯!”拉德强调。
“是汉唐帝国。”又一个骑士长男说出汉。
汉一度是所有人对东方国度的认知。
“不对，早没有汉了，我听说现在是新龙的国度，也是草原之主，长生天钦定的继承者。”
“我也听过这个故事，跟维京人战斗时，我抓过一个维京人，他有一个从东方高原抓来的奴隶，他说奴隶说过，在高原更东更东的地方，国家的主人叫天可汗，还是个女的!”
“女的?”大多人愣住。
有关东方的一切，神秘而美好，最重要的是，作为臣属要知道领主的心思。
奥兰有时独处，会往东方脱口几句难以听懂的音节。
“那一边，还是东土大唐吗?”
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