天初亮，渔夫与妻子领着张家老婆走进张家，眼前的一幕让两人震惊不已。

张家主人异骨症发作时，两人前来看望过。同为困苦人家，张家甚至还不如渔夫家中，张家夫妇的住处少去一间房，两人年轻，一直未育有儿女。

洛水还有鱼可打时，小两口的日子算得上滋润，可不知何时张家主人得染异骨症，之后便每况愈下，以至于沦落到那一日来借粮的地步。

而眼前令人讶异之状并非源自这个小家的穷困，而是纵观房中，竟无张家男人的踪影——之前妻子才对渔夫说过，早些时候就无法动弹的张家主人，这时遑论死活，却同自家阿爷一般，下落不明。

最无奈的是，张家老婆此时的状况，无论如何提问，她都只是呆愣在一处，左右摆动身体，揪着自己衣袖一角，摩擦着自己家中的灶台。

渔夫妻子眼尖，一眼就看见昏暗室内，张家老婆摩挲的是和自己家中一模一样的灰白粉末，她取来一抹靠近嗅了嗅，“和家中灶台上相同，闻之头中昏胀，许是迷香。”

张家老婆学着她的举动，把粉末往鼻子前凑，吸了两下鼻子，便悠悠荡荡往地面爬去，准备躺下入眠。

两人见状，心中明朗大半，先后叹气，无奈地言语，“报官时，连同此事都报上去。”

“这般世道，尸首竟也遭人盗走。”渔夫口中满是无奈与愤怒。

渔夫妻子一言不发，只是静静地看向在地上躺着，已经睡熟的张家老婆，心里不禁向要是有一日渔夫与渔童也到了这一步，自己当如何处。

想着想着，哭得无法自持，渔夫想要上前劝慰又不知该如何开口。

天色逐渐放亮，两人自我平复一时，便商量准备出坊报官的事。

照理说，在开坊前，坊内武侯仍会再寻一次夜，可是自张家老婆第二次疯魔后，甚至连方才三人一同横跨小半个坊，也未见武侯踪影。

两人在张家老婆的微鼾声中，对武侯一事困惑不已，而鸡鸣声四起。

由静仁坊出发，往北城县衙去，路上如何也须半个时辰，这时动身，正好不过。

渔夫妻子离开前，检查了一番屋内各处，确保张家老婆醒来后不会再生其它事端，看到早些时候借给她的粮食，除一块胡饼被掰去小半，其余丝毫未动。

她心中百感交集，却又感爱莫能助。踟躇半晌，才在丈夫的催促下离开。

百万之众人口的东都，一晚发生的事有何止这些，崔湜将异骨浮尸一事完全撒手给裴谈之后，转而亲自前往道化坊——刑部尚书韦巨源的府邸去。

在朝堂之上身为一派的两人，因对异骨之症都略有所知，因此不便在惠和坊见。

故而韦巨源得知要往浮尸一案现场去时，便指派了手下刘郎中带人去。

彼时，崔湜被乱麻般的状况所扰，没能往深里琢磨这其中关系，待裴谈、敬诚和那对医官姊弟把事情都揽了去，自己才慢慢梳理出作为刑部尚书的韦巨源在安排之中埋下的提示。

于是，在摆脱各处纠缠后，一刻不停地前往韦府。

才行至坊门前，他就明白自己猜测的一点无错。

道化坊东门前站着武侯和一个坊正模样的人，崔湜所乘的车才停稳，那名坊正就迎了上来问是何人，他如实回答，坊门就打开了——这不是等他多时是什么？

两名武侯护着车，在一处大院门前停下，府内仆役一语不发，径直把崔湜领入韦府之中。

此时已近三更天，崔湜见到韦巨源时，他正借着房内十数盏油灯的光，细细地捧着一本《商君书》看得出神。

房门外，仆役与崔湜的脚步在门槛处停住，韦巨源才微微抬起眼，手势驱走仆役，由招手将崔湜招进房里。

“韦尚——韦相。”崔湜拱手鞠躬，头低得极深。

“舍人真乃聪明人，韦某不过未亲往惠和坊去，竟知直至我府上。”韦巨源把书页朝下，搁在凭几上，示意崔湜到对面坐下。

崔湜一面向座位走去，一面口头应承，“韦相未亲至，却派了‘留’郎中往，在下总不至于真以‘留’为暗示，不顾要事，留于惠和坊中否？”

韦巨源眼神一冷，和行过礼正要坐下的崔湜对视一眼，咧开嘴哈哈大笑起来，笑得油灯的灯焰直颤，“‘要事’二字妙极，果真是通悟之人，与聪明人对话，韦某就以聪明的方式相告了。”

崔湜小心扶住灯焰，“恳请韦相示下。”

“异骨一症在东都城中，或有两至三季之久，想必舍人对其来由亦有耳闻否？”韦巨源再次拿起书，将一般卷起，假意阅览，实则观察崔湜的反应。

崔湜又怎不知这个，答到“略有耳闻”。

“甚好，甚好，”韦巨源翻过一页，“武后朝，韦某于长安受命刑部尚书；后复唐，韦某彼时被封同安县子，受命工部尚书，七月后为吏部尚书，九月又为礼部尚书。舍人可知其中缘由？”

朝堂之上，是人都知韦氏显赫，一族之中更是频出高官、名相，因此无论在武后朝还是如今，他都为朝中甚为举足轻重之人。

当今圣人复唐后，几次三番地将韦巨源的官位平移，无非是为他在朝中坚实立足打下基础，更何况这背后还有韦后与静德王武三思的一番运作与深意，因此数次被调动，除去终末一次调任礼部尚书，是因族中长辈得了中书令相位，才被迫罢相。

可是这样不甚光彩的往事，此时怎得韦巨源自己不无得意地说出，崔湜难解其意，只说了一句，“韦相一族门楣光耀，又受圣人、韦后器重，自是能者多劳，以一人之力往复担当多职。”

“舍人牢记韦某一句，恭维话虽顺耳，但无用。”韦巨源又一次放下书，用手指挑了挑灯焰，“难不成，舍人竟遗忘圣人于神龙元年正月复位之后，五王所奏第一件事否？”

崔湜微笑望向韦巨源，替他将书摆好，两人进入对一年多以前的回忆中。

韦巨源还未将事情原委完整说明，屋外已然趋于微亮，崔湜就差提笔将他所言细细记下，在两人双双预备动身前往紫微城中之时，院内韦府仆役的骚动吸引了他的注意，但因韦巨源并无反应，他亦不敢轻举妄动。

一名仆役在门外高声请主子用朝食，韦巨源正在言语之中，异常不耐烦地“嗯”了一声。

仆役开门后入，手中却无任何食物与餐具，只有一封叠好的纸，双手呈给韦巨源。

韦巨源不以为然，在崔湜面前直接打开，脸色随纸上逐字逐句变得异常难看。

“舍人，异骨浮尸一事确只于惠和坊中发生？”韦巨源劈头盖脸的一句问，让崔湜无所适从，不知如何应答。

“喏——喏。”他心里想着纸上定写有其它内情，可自己一无所知，只能往下顺着说。

韦巨源眉毛一挑，几乎像是将手中的纸砸向崔湜。

战战兢兢地铺展开那张纸，崔湜口中不自觉地念了起来，“洛水两岸惊现数百具浮尸，请韦相亲临示下……”

这时正在惠和坊中坐阵指挥，安排将现场保留，把十八具浮尸以及铁索浮板等证物移入大理寺等事项的裴谈，正看见有武侯朝他正面奔来。

而已经带兵返回左掖门对岸，惠训坊一带的敬诚，困惑异常地坐在马上，望向天蒙蒙亮下的洛水两岸。

裴谈从武侯处得知，洛水南侧在天微亮后，沿岸一时出现百余具异骨浮尸，皆搁浅在岸上，稍晚些时候，北岸也报来同样的消息——言左掖门外至玉鸡坊，有执金吾发现百余具浮尸，身周皆长有骇人异骨。

敬诚则是亲眼看着这般惨状，短时内不知该作何反应，如何下令，只能愣在皇城对岸。空气中的浮尸异味似乎都成了客观存在的事物，自然地飘洒在风中。数百名兵士有不知惠和坊中异案的，看到眼前情形，险些当场哕洒一地。

道化坊韦府内，韦巨源无任何言语，已长达一刻，无论崔湜如何自我宽慰，纸上所述之事与惠和坊中发现的十八具浮尸未必相联，终究还是没能瞒过自己的直觉——当初明明是因五王一句话而引发的异骨症，如今竟以这种方式，加在与他们五人对立、自己与韦相所属的一派身上。

一声“韦相”未出口，只见韦巨源快速起身，找来纸笔，提笔写下些什么，击电奔星地唤来仆役，命仆役速速将书信递于尚善坊——尚善坊距离皇城一水之隔，之中住有何人无需多言。

将书信一事安排妥当后，崔湜分明地从韦相眼中看到了恨意，只听得他咬着牙说，“异骨浮尸一事，如今未必与你脱得了干系，此刻先随我往洛水去。”

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