“武氏狗贼处处于我敬家针锋相对也是有的，但却惟愿在今日异骨浮尸一事上，勿再使他那村莽小性，误了东都城中百姓的大安。”敬诚似自言自语，又似欲与姊弟俩对谈，在胡床之上坐不安席。

“阿爷在家中偶亦提及此人，同样言道他一身‘村野之气’，敬叔父，何为村莽、村野之气？”源协早些时候两碗羊汤馎饦下肚，还饶了兵士一张才用火烤热的胡饼，此时正是四下找消遣的时候，正巧敬诚心神不宁地说起话来，顺理成章地对起了话。

“村莽之人，大多眼中唯有自家门外一亩三分地，见不到三餐四季之外大局，且村野之中，越至难时，利己总优于利人，倘若只为平民，自不伤大体。”敬诚呼吸不匀，极力平复一时上涌的心绪。

“而武氏竖子，此时正为朝内中流砥柱，整日所经之事多为要事、国事，却常在这些事项上不顾大势、毫无体面，以个人见解揣度长远事态，甚以好恶恩怨论结果。”

“若非此狗贼伙同韦后，不断向圣人进谗言，朝我父施压，我父——堂堂五王之二，又何以沦落至整日于家中愁眉苦饮，长吁短叹。”敬诚把砂石地面踩得嘎吱作响。

“想必敬叔公仍颇有诸多报国志向，未能付诸，”源阳话至一半，想到敬诚提过敬晖叔公所谓“羡慕”自己阿爷及早抽身那一事，未必是真心话，“不似我家阿爷，同样终日在家饮酒，却无事挂心，显尽洒脱。”

敬诚与她平视，嘴边须间抽动，却没有发声说话。

源协这时不恰时机地随口问了一嘴，险些带出一个饱嗝，“圣人莫非不察武三思为何样人等？否则缘何任他朝内朝外胡作非为。”

没来得及止住家弟言声，源阳有些后悔，低声说了句，“如若食困，你大可去帐中歇着。”

“圣人如若开明，又怎至……唉！”敬诚实在按捺不住，猛地站起身，怅然向河对岸望去。

承福门外，裴谈焦急等待兵士将所需户籍带回，有些不甚耐烦，抬眼看向日头，心想朝会也该是要结束的时候。

他哪知此时朝堂上，在武三思的有意煽动下，一时间复周众人开启对敬诚“玩忽职守”的言语讨伐。

韦巨源对敬晖、敬诚父子亦无甚好感，甚至为一己之私，同样利用了敬诚心中的忌惮才得以顺利进宫上奏。

可无论是以他眼中所见，还是亲身感受，敬氏父子二人、乃至已经离开朝堂的其他四名协助复唐的老臣，以至于显唐一派，心中大多存有对大唐与圣人之忠义。

如今武三思不顾宫外乱象，却借异骨浮尸之事，于彼方早已势微之时，仍强加踩踏，实在让人甚感阴冷刻薄。

他人皆在附和静德王所出“敬诚弃圣人与宫城安危于不顾，不知轻重”之言语，唯有显唐众臣沉默不语，韦巨源因仍跪在地上，并未参与到这场单方的攻击中。

武三思见目的达到，只背对众臣，直视皇后，感于仅屈圣人之下，却凌驾数百臣工乃至万民之上的自矜中。

“哼，我怎不知朝堂中还有置圣人于不顾的敬氏！”深蒙高宗恩德，又与张柬之盟誓神灵的李多祚在人群中大喊一声。

李多祚于神龙兵变中，辅助张柬之、敬晖等人，率自己的右羽林军将彼时太子——当今圣人从东宫带出，直往神都玄武门，迫使武后退位。

此时更是受勋“上柱国”，一直立于明堂之中，起初他本不想因武三思对敬诚的无端污蔑与对显唐众人的挑衅多费口舌，但伴之朝上群臣除此之外，再不言其它，李多祚无法视若无睹，听若惘闻，便以一人喝止群臣。

“平阳王敬晖忠于大唐，众所周知，其子敬诚为右卫大将军，圣人复位后，于皇城勤恳敬业，谁又敢言一句否？如今只因东都之中浮尸一事，驻守在外，如何言及置圣人于不顾！？若置于不顾，此时不当如静德王这般，嘴边上下一动，不谈眼下城中危机，却谈起忠唐来？言及忠义，更言及重唐，你们武氏与神龙兵变之敬氏，不如此刻就求问在上圣人，作何考量？”

李多祚身带外藩靺鞨之血，先祖又被赐李姓，对武三思其人早有不满，言语之间更是从不拐弯抹角。

瞬息之间，明堂之中针落可闻，只剩武三思的粗重呼吸还在殿内靠前的位置持续不断，且越显急促。

韦后的面色也变得不甚好看，韦巨源微微抬头，从她唇边就能读出与才不久前一笑以对截然不同的愠色，而圣人在一旁则是两腮微绷，一脸不知所谓的平静。

这时，显唐众人才敢在人群之中附和“多祚将军言辞激烈，却确为彼般道理”之言。

武三思考量半晌，鼻头刚哼出一声，侧身与李多祚凶狠对视，正要张口。

“噤声！”还是圣人那听来虚弱却字字留于齿上的声音，“你们谁人都莫再多言。”

他双手扶案，鼻息深重，又当着韦后的面，张嘴发出欠声，“朕……听乏了。”

韦后以手轻拍圣人手背，“武相，多祚将军，你二人嘴上龃龉都停了吧。”

“城中百万之众，偶发命案亦无甚稀奇。而方才听闻，只惠和坊中既已有十八人之多，东都命水——洛河两岸更是数百人死于非命。”

韦巨源不知韦后将自己所言复述一遍有何意义，只叉手称“喏”。

却得来她一声讪笑，“十数人尚可言命案，数百人一夜之间暴死，且浑身长满异骨，将此事归为命案，韦相即为刑部尚书，缘何连此也未得以明辨？”

韦巨源愣在地面，甚至侧眼看向武三思，想要确认皇后究竟何意，却只见静德王面无表情，一脸铁青。

“众多亡者，身发异骨——早数月我于深宫之中，圣人也知，城内突发异骨之症，彼时只以怪症看待，乃至都未调动太医署。如今看来，异骨之症方为众人丧命之因。”韦后口中，字字句句斩钉截铁。

“所谓案发之地惠渠、吟天殿与异骨相干，以我看，皆为妄测，实乃偶然；如今要紧之事，方为查明异骨之症病因，及数百之众突然现于水岸之缘由。”

此言一出，韦巨源霎时明白其中隐由，早先武三思主动将众臣对异骨浮尸案的注意力转向吟天殿，再借题发挥，利用复周势力将显唐众人引入自保和言语之争中，再由韦后最终掌控局面，彻底打消所有人对吟天殿暂时的怀疑，这样就能争取更多时间，掩盖真相。

并且转向——韦后表现得十分恐惧，将心中所想尽数说出，这时沉默好一阵的武三思才开口说到，“闻皇后如此言说，臣醍醐灌顶。”

这时的韦巨源再次清楚地看见武三思嘴角的笑意，他接着说到，“若真是如此，臣以为，异骨之症或本朝第一宗重大疫病，也未可知。”

圣人昏昏欲睡，武三思将声音放大，“恳请圣人！即刻降旨！自此时起，于东都各坊之中彻查身带异骨之人。”

皇后柳眉挑起，见圣人长时未有回应，便假意为他捋顺袖口，轻咳两声将他唤醒，然后朝两眼惺忪的对方柔声说到，“七郎，异骨之症如若不查，百官、千军、万民定皆以为我等稳坐九五之位，却草菅人命呢。”

“皇后所言极是，那便查，”圣人在龙榻之上向前坐正，“诸卿便着手去查罢。凡事以皇后、静德王、韦相所言，去做，此外——敬诚、裴谈等人，都由他们去，用心做事之人，勿要横加阻拦……”

话至一半，他似又乏了，口中嘀咕，“该用药了，今日就此散去罢，皇后！随朕返……”

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