谈判失败了。

双方终究是没能谈拢，不欢而散。

许远其实是做出不小让步的，因为现在摊牌可能还是有点早了，而盐商背后的利益集团不容小觑，一旦闹翻了，许家庄面临的压力会不小，当然并不是怕了，而是他的许家庄刚发展起来，如果阻力过大，会影响上升的势头，打乱发展的节奏。

只是这帮盐商自大惯了，也傲慢惯了，在小民们头上占尽了便宜从不知收敛，将很多不合理的规则当成了理所当然，甚至以为这个世界就是他们所掌控的，谁都要按照他们的规矩办。

既然如此！

那就给他们一点深刻的教训，让他们体会下什么叫‘生存的障碍’。

于是海港城制盐厂的建设速度又加快了。

三月十五日，上万亩面积的晒盐池竣工。

二十日，制盐厂开始小规模的产盐，日产量只有100吨左右，但并没有大批的对外销售，而是优先满足11座集体庄园的需要，等产能爬坡上去，达到日产千吨、三千吨的产能，就是大量倾销之时。

二十五日，汇聚到海港城的人口，已增加到了18万之多，也就是说，在这段时间内，又有大批的农民青壮、灶户盐工，跑到了海港城打工，盐商们根本阻止不了，即便派人采用武力的手段，威胁逼迫灶户，甚至打死打残多人，但依然遏止不了逃亡风潮。

而对于前来打工的人口，海港城一律提供庇护，多次对抗和驱逐前来索人的巡盐兵丁与盐枭打手，爆发了十多次的冲突，都是护庄队员占据绝对上风，一根粗木棒就把他们打的嗷嗷鬼叫，崩溃而逃，一个人都带不走。

这造成了扬州盐商们的海盐产量，还在不断的下降。

减产三成。

减产五成。

到三月底，淮盐产量已降低了七成，市面上开始出现食盐短缺，价格大涨的情况，形势还在不断的恶化。

而扬州的富豪盐商们，自然不会甘愿坐以待毙，他们早就开始行动了起来，逐渐汇聚成一股无比庞大的势力，为了捍卫自己的利益，他们绝不会无动于衷、忍气吞声！

……

南京，魏国公府。

富丽堂皇的客厅内。

“许家庄，我等不可再容忍下去了，再任其存在与壮大，我等早晚无以为生，必死无葬身之地！”

盐商马吉良跪在地上，对坐在高椅上的几名身穿官袍，面容威严的男子，哀嚎恳求道：“诸位大人，剿灭了许家庄吧！我等盐商愿出人出钱出力，只求给个平定叛乱的名义，一旦剿灭了许家庄，那些庄园里的财货，尽归各位大人所有，我等盐商别无他求，只想继续做我们的小本生意而已。”

听到他的乞求。

坐椅子上的几名威严男子，互相交流了下眼神，都点了点头，心照不宣间，便达成了共识。

“起来吧。”

坐上首正中的一位五十来岁的白面长髯、贵气十足的老者，抬了抬手，手抚长须，沉思片刻，有些浑浊的眼里忽然射出精芒道：“许家庄，到了该动手处置的时候了，再放任下去，必难制矣。”

“国公言之有理。”

左手边的南京户部尚书郑三俊点头道：“许家庄不守国家法度，不尊士绅传统，反而拉拢大批的下愚农夫，抱团取暖，剃发易服，不守忠孝仁义之道，大行经商之道，处处与我大明格格不入，不过是与辽东建奴一般的另一伙蛮夷，再不剿灭铲除之，我大明江山危矣，圣贤两千年道统危矣！”

“郑大人所言振聋发聩！”

坐右手边的扬州知府张士俊赞同道：“许家庄之威胁，不在商业，而在朝廷法度与圣贤道统，许家庄自建庄园城池，自治自理，兼并土地，大肆收容饥民，又经商赚取无数金银，早就成了独立的小朝廷，针插不入，水泼不进，推行义务教育，只教什么语文、数学，不见任何圣贤道理，以金银钱粮引诱，杀人不见血的掌控数十万百姓，还在不断扩张膨胀，长此以往下去，其危害绝不下于建奴，成我大明腹心最大之祸患！再不速速剿灭，不出十年，大明将改易成大许朝了。”

“哼，区区一海外商人，竟敢动改朝换代之妄念。”

贵气老者——魏国公徐弘基忍不住重哼一声：“这商人若是能造反成功，我等勋贵将置于何处？朝廷法度、圣贤道理又置于何处？若真被许家庄夺了江山社稷，这世道将崩坏成何等模样？”

“真到那时，恐怕是三千年未有之变局，更是我等的地狱和末日。”

郑三俊打了个哆嗦说道，完全不敢设想下去。

“许家庄这样的怪胎，不能再任其生长了，必须彻底将其扼杀在摇篮之中！”

徐弘基看向一名武官道：“孙广德，你以南京都指挥使之名下达调兵令，抽调南直隶各处卫所的精锐兵将，聚集精兵三千，不，五千，准备前往许家庄平叛！”

“是，国公！”魁梧壮硕的武官孙广德站起身领命道。

“另外大军开拔所需的50万两开拔银，由扬州忠义之盐商提供，马义商，不知可有问题？”徐弘基又看向马吉良道。

“无有无有！”

马吉良大喜，当即下跪叩拜：“国公大人为民做主，小民感涕不尽，50万两开拔银，定一分不少的送到！”

哈哈。

哈哈哈哈！

他心里可谓乐开了花。

许家庄完了，马上就要完了！

五千精锐，足足五千朝廷天兵，许家庄拿什么抵挡，难道继续用木棒么？呵呵，如果真是这样，朝廷天兵的大刀、长枪、火铳与火炮，很快就会教许家庄家丁如何做人了，就会明白私人家丁与朝廷经制之军的巨大差距了。

至于50万两的开拔银，对他们这些盐商根本不算什么，他马家一家都能掏的出来，甚至别说是五十万两，就是百万两、三百万两，扬州盐商也能掏的出来，会心甘情愿的掏！只要灭了那许家庄，这钱一定能很快赚回来。

此外，只依靠朝廷大军是不行的，虽然能击败许家庄，但万一跑了漏网之鱼就不好了，故而为了一战竟全功，为了永绝后患，扬州盐商们这边，也组织起了一支力量，足有万人之多，其战斗力虽不一定强，但负责后续的打扫工作，把那些灶户盐工重新抓回去干活，是绝对能胜任的，甚至完成的非常好。

“许家庄，这次你们死定了！”

马吉良暗暗咬牙，心情畅快的道。

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