王军使家中养虎的消息很快扩散出去。
这简直比雇佣一百名护院都管用,平常闲杂人等根本就不敢在王府周边转悠了。
两头小老虎在他面前就如小狗一般温驯,它们的温顺对象也包括王霖的女眷们,考虑到它们此时暂没有伤人的能力,王霖就只给它们套上项圈,拴上牛筋硬索,当宠物狗般圈养,并没有关笼。
诸女一开始吓得心惊胆战,后来见两头小虎着实乖巧呆萌可爱,便又壮着胆子慢慢接近,几天时间下去,就连胆子最小的孟玉楼都敢偶尔摸一摸它们毛绒绒的头了。
然而对于其他人,譬如府中下人仆从,两头乳虎却凶相毕露,每每作势欲扑,当然它们现在的动作多少有点滑稽。
午后,王霖派往青州府接洽选调兵马事宜的指挥焦忠返回沂州,但却是躺在车上被人送回来的。
听闻他在青州被知府慕容彦达脊杖三十,险些打死,至今还下不了地,王霖顿面色阴沉下来。
派出去的下属被打成重伤,他这个主将面上岂能好看。
焦忠被送进王霖的花厅,两头小老虎本来伏在王霖脚边眯缝着眼睛假寐,突见生人进来,立时窜起龇牙咧嘴。
王霖怒斥道:“趴下!”
声震花厅,王霖略用了虎啸的技能,这把两头乳虎吓得魂飞魄散,赶紧老老实实趴下去全身着地,以表臣服。
“焦忠,那慕容彦达为何将你脊杖?”王霖沉声道。
焦忠苦笑道:“大人,属下进了那青州府城,当日便去求见青州指挥司统制秦明及兵马都监黄信,交割朝廷诏命。秦统制本已答应从本部划拨两千人马,交由属下带回沂州。”
“然而,到了明日,秦明突然反悔,云青州境内山贼丛生,剿贼事务庞杂,青州军马不足,为伏虎军抽调之事,暂缓。”
“待属下催办得急了,秦明就跟属下直言,青州知府慕容彦达在后作祟,不准分兵。”
“后属下又求见慕容知府,结果被他不分青红皂白,就给了脊杖三十,险些将属下打死。”焦忠哀呼道。
王霖怒形于色。
按照宋刑统,杖责这种刑罚分为臀杖和脊杖两种,非重罪、非重犯不可轻易动用脊杖,因为脊杖很容易打死人。
“属下听说,那慕容彦达朝中后台颇硬,在青州贪赃枉法,一手遮天。我军选调兵马之事,若无慕容彦达点头,怕是……”
王霖冷笑起来:“枢密院和兵部的公文已下,凭他一个区区青州知府也敢公开抗命吗?”
焦忠欲言又止。
王霖挥挥手:“焦忠,你不必再说了,我知那慕容彦达有个妹妹在宫中为妃,但这又如何?罢了,你先回去好生休养,这事我来处理。”
王霖心说赵佶这厮宫里女人何止千万,一个所谓的慕容妃子在赵佶心中能有多大位置?
焦忠走后,王霖反复思量,终决定率兵去青州走一趟。
一为练兵。
二为调兵。
第三也顺便挖挖宋江的墙角,目前盘踞在青州的这些未来梁山头领,不管大小,能为我所用的统统收了。
王霖军令下达,伏虎军即刻开动起来。
因为冬季行军,对于后勤和补给的要求更高,但在王霖看来,越是这样的恶劣天气条件,才更能锻炼一支军马的意志和素质。
否则日后对上“不过万,过万则无敌”的金兵铁骑,如何与之对抗。
两日后大雪纷飞,五千伏虎军却在此时拔营起兵,顶风冒雪沿官道向齐州、青州方向进军。
……
腊月初七。
正是北方凛冬之时。
伏虎军经大半月艰苦行军,过齐州、淄州,眼看青州在望,全军都精神振奋起来。
王霖治军极严,他在隆冬季节将军队拉出来操练并长途行军,军中虽有些老兵油子怨声载道,却无人敢跳出来公开违反军纪军令。
前面就是有名的瑞龙镇,算是青州境内一处人口繁华之处。
王霖命人在镇外安营扎寨,去镇上买了一百多头猪羊,杀猪宰羊犒劳全军,恢复体力。
青州也是刚下过雪,镇外的旷野上积雪尚未融化。王霖解开两头乳虎的绳索,任由它们在雪野上撒欢狂奔玩耍,它们刚饱食了一顿血肉,也该消化消化食了。
“老师,学生都打探清楚了,这青州境内盗匪林立,从这瑞龙镇往西,有座二龙山,山上有个还俗的和尚邓龙纠集同伙占山为王;往西去有座清风山,山上有燕顺、王英、郑天寿三个头目,手下喽啰数百人;往前还有座桃花山和对影山,山上也有强人出没。”岳飞轻道。
岳飞觉得跋涉数百里、跨境剿匪实际有些不合规矩,但想说又不敢说。
王霖扫岳飞一眼,笑了笑:“岳飞,你不必担心,咱们行军之前,我已向京里报备,伏虎军跨境练兵,以实战为操演,其实完全是太子殿下的意思。凡我大宋疆土,皆可为伏虎军练兵之区域,何况一个青州!况且,朝廷早有诏命,命各州选调兵马充入伏虎军,唯独青州迟迟不动,我来催催他们也在情理之中。”
岳飞躬身一礼:“学生懂了。”
王霖不再多言,他转身望向那重峦叠嶂的皑皑山头,以及无边密林。
剿贼是假,收人才是真,顺便也给京里的赵佶和赵桓报些战功,可谓一箭双雕。
王霖仰面一声虎啸,声震山林,惊鸟群飞,那两头乳虎飞快从远端奔跑回来……王霖一手提溜一头,任由那两头嗷嗷叫着,转身就大步走向营地。
五千伏虎军过境,声势非同凡响,其实早就惊动了青州府知府慕容彦达。
慕容彦达望向堂下的兵马统制霹雳火秦明,以及秦明的学生兵马都监镇三山黄信,冷笑道:“这王霖仰仗所谓的天子门生、伏虎神将名头,竟然不顾规制,率军来我青州境内耀武扬威,不知二位作何感想?”
秦明抱拳道:“下官已经打探清楚,伏虎军作为圣上钦点的驻守地方、拱卫京师的禁军班列,打着跨境练兵操演以及来我青州府调兵的名义,据说得了三衙和太子殿下的允准。”
“以下官之见,不如按枢密院和兵部派令,尽快将两千兵马调拨伏虎军,免生事端。”
黄信自然唯师命是从。
慕容彦达怒然起身:“朝廷也是荒唐,我青州兵马本就稀少,境内盗匪林立,再分兵两千给王霖,青州怎么办?周边这些山贼见青州府城空虚,一定会蠢蠢欲动,到时候谁来救我青州城?”
秦明默然不语。
他当然知道慕容彦达怀着私心,故意推脱,找了借口。
青州地方军两万,分驻各县。
本府兵马只有五千,其中至少半数沦为给慕容家矿山生意服役的私兵,所以青州府根本无力去剿灭境内山贼,只能听之任之;若再分兵两千给伏虎军,青州真就成为一座空城了。
慕容彦达突又大笑道:“前些日宫中慕容娘娘过生辰,官家赐了不少珍宝下来,娘娘派人往青州送来御酒百坛,本官这就调拨进军中,与尔等众军同乐共饮!”
“多谢老爷!”秦明师徒躬身礼拜。
秦明心里很清楚,慕容彦达这是故意敲打暗示自己,表明他慕容家的后台强硬,朝中无人敢动他。
秦明倒也深信不疑,毕竟慕容彦达也算是官家外戚,当朝嫔妃的兄长,有官家照拂,朝中上下当然会对慕容彦达网开一面、给几分面子。
否则以慕容彦达在青州所作所为,贪赃枉法且不说,光是这私采银矿这一项,就足够慕容彦达诛九族了。
莱州金矿为工部下设的虞部采矿司直接管理。
在青登交界处的大山深处本有座银矿,虞部也曾设采矿司驻点,慕容彦达到任后就以各种借口报废该矿,采矿司就撤了。
不知何时,慕容彦达就欺上瞒下,打着朝廷名义秘密派人营运采矿炼银谋取暴利。
此事在青州也属高度机密,秦明之所以知晓,是因为慕容彦达抽调部分官军为采矿服役,无论如何也绕不过他这个军事副主管去。
慕容彦达又命人取过一盘纹银来,笑道:“区区纹银两百两,两位且取去吃酒!”
黄信眉头一皱,刚要婉拒,却见秦明不动声色接过,躬身谢道:“多谢府尊老爷赏赐!”
老师收了,黄信就不能再说什么了。
慕容彦达大笑起身准备送客了:“秦统制,命黄都监亲自去与那王霖交涉,请伏虎军务必速离我辖境防区,否则本官必上奏朝廷,参他个私自调兵越境的重罪!”
……
两人离开慕容府,黄信忍不住抱怨道:“师傅,慕容彦达竟命我去与伏虎军交涉,我如何去交涉?朝廷诏命在先,伏虎军从青州军中抽调两千人马天经地义,我一个小小的兵马都监,如何去说服人家堂堂的天子门生、伏虎神将、从五品的禁军大将?”
秦明微微一笑:“那就不去便是。”
黄信奇怪,正待再问,秦明已然昂首而去。
黄信便追了上去。
记住小说阁地址:xsggg.com