时间才到五月，空气中就有了一些燥热。这时又到了正午，进入冀州的五千刘备人马不免有些人困马乏。
“真热啊！”姜载骑在马上，不停地用斗笠为自己扇着风。
他现在有点想拿出那枚叫作“泉台招旧部”的印玺，毕竟那枚印玺自带冰霜效果，可谓是夏日最好的解暑神器。只是姜载又想到这枚印玺未免有些惊世骇俗，于是也只能作罢。
“报告将军，我们已经快到中山地界了。还有前方有二人，自称苏双、张世平，求见将军。”一个斥候骑着马迎面而来，向刘备喊道。
“苏双，张世平？快请他们过来！”刘备吩咐着斥候，然后他向姜载介绍道，“继学先生也许不认识这两人，他们都是冀州中山无极县的商人，经常到幽州渔阳郡买马。在备起兵之初，他们还赠送给备五十匹战马、五百两黄金以及一千斤镔铁。”
苏双，张世平？我知道啊！姜载在心中嘀咕着，我还知道你以后会在徐州遇到糜竺糜芳两位大商人呢！
正当姜载心中嘀咕之时，一旁的张飞“哼”的一声，嚷道：“他们两个小气鬼，明明那么多马，却只给了我们五十匹，还都不是好马，都不能让我二哥骑在马上挥出第二刀！”
张飞的二哥，自然是关羽。这几天姜载也听闻了关羽只用一刀，就将黄巾渠帅连人带马劈了个两半，不过关羽骑着的马也不堪重负，倒了下去！
“对付那群插标卖首的黄巾贼，某也不需第二刀。”一旁的关羽一开口，就让姜载感受到了无边的傲气。
只能说不愧是能名扬千秋的关公吗！
正在刘备向姜载介绍苏双、张世平时，这二人已经走进了姜载的视线。他们一见到刘备，就深深地行了一礼，喊道：“拜见刘将军。”
“二位这是做什么？”刘备翻身下马，小跑到他们二人跟前，紧紧抓住他们二人的双手，跟着扶起了二人。
姜载见状，干脆也翻身下马。与此同时，关羽、张飞也跟着刘备翻身下马。他们三人一同走上前。
姜载一走近，就看到苏双、张世平二人蓬头垢面，衣服上多有划痕，很显然，这两位最近应该受了不少苦。
果不其然，接着姜载就听到这两人向刘备诉苦道：
“本来我们的商队是带着茶和粮去与渔阳的张举做交易。可是黄巾作乱，我们念着家中的妻儿老小，便想直接带着商队回到中山无极县。可没想到我们在半路上遇上了黄巾贼，最后整个商队也只有我们二人得以幸免。
“之后我们二人小心翼翼地昼伏夜行，好不容易走回了中山，却没想到无极县已经被黄巾贼团团围住。”
说着说着，苏双和张世平纷纷留下泪水，他们伏倒在地，向刘备乞求道：“现在我们二人是进退不得啊！不过幸好这个时候遇上了刘将军，我们恳求刘将军能够发兵，解我中山无极县之围。”
刘备又一次扶起这两人，说道：“二位快快请起。备奉幽州刘刺史之命驰援冀州。解救中山无极县，乃是备分内之事。”
苏双和张世平听闻，起身哭道：“真是天降刘将军啊，我们无极县有救了！”
接着刘备安抚了这两人，又差士兵带这两人下去休息。然后刘备便看着姜载、关羽、张飞等人，问道：
“备想要驰援中山无极县，不知道你们怎么看？又该如何应对中山的黄巾贼？”
“某觉得黄巾不过是一群乌合之众，就算人多势众，他们也绝会不是大哥和我们的对手。”关羽捋着长须，神色睥睨。
“二哥说的没错。那群黄巾贼不过是一群土鸡瓦狗，我老张愿做先锋，就像大兴山那次杀过去就是了。”张飞快人快语，直接将先锋官的活儿揽了下来。
“好！”刘备得到两位贤弟的赞同，神色兴奋，当即就想下令驰援中山。不过就在刘备发布号令之前，他突然看向了姜载和简雍，问道：
“继学先生，还有宪和，你们二人觉得呢？”
“玄德，你问姜先生就好，我简雍自认为才学不足。”简雍率先讲道。
“继学先生，你说说，你有什么高见？”随即刘备问向姜载。
我的意见？姜载见众人都看向自己，心中也开始考虑如何对付这次的黄巾贼。
然而他姜载既不知道这伙黄巾贼的具体情况，也想不起历史上这战的结果，所以一时间给不出意见来。
不过他姜载这一方有两个万人敌，想必对付这伙黄巾贼，也是手到擒来，绰绰有余。
所以姜载回道：“关、张二位将军说得是，我也料想黄巾贼不是我们的对手。”
“好！”刘备一听顿时信心满满，当即下令道：“翼德，你率领骑兵为先锋，遇山开道、遇水搭桥，见到敌军，可以自行决定是战是走；”
“是。”张飞领命道。
“云长，你随我一起，率领四千士卒跟在翼德之后，若是翼德和黄巾贼遭遇，我等也要迅速驰援。”
“是，大哥。”关羽说道。
“至于继学先生和宪和，”刘备声音缓和下来，说道，“你们则带领剩余士卒为后军，保护我军粮草。”
“是。”姜载和简雍同声应道。
“此战各部需奋勇向前，若有不听号令者，斩；若有临阵脱逃者，斩。”刘备的声音又高亢起来，他向所有士卒喊道。
“是。”这次同声应命的则是五千士卒，他们的喊声气壮山河，动人心魄。
“好，现在本将号令，兵发中山！”
……
“报——地公将军!中山东北面出现了一队官兵。”
正当刘备兵发中山之时，远在无极县的黄巾贼已经得到了消息，而这伙黄巾贼的统帅是地公将军张宝。而张宝，便是黄巾贼首张角的二弟。
“来的官兵有多少人马？”张宝性格稳重，即使知道有官兵驰援，也不慌不忙。
“这……”这个传令兵面露难色，支吾地说道：“我没看清有多少人马。”
说完这个传令兵低下了头，他本来以为会被地公将军斥罚，可没想到却只是等来张宝的一声叹息。
叹息过后，张宝吩咐道：“没事，你不必自责。现在你去找张牛角、褚燕，让他们过来。”
“是。”传令兵应声而下，不一会儿就又有两个人进来，这两个人一个是中年，一个是少年，中年的那个就是张牛角，而那个少年则是褚燕。
“褚燕，你动作迅速、身轻如燕，于是常人都唤你为‘飞燕’，是也不是？”张宝问道。
“是，将军。”褚燕脸上溢出喜色，他没想到就连地公将军都知道他“飞燕”的外号！
“好，我现在有一件要事交给你去办，这件要事也只有你能办到。”
“请将军下令。”褚燕自豪地说道。
“我得到战报，中山东北面出现了一队官兵。现在你从军中挑选出十个动作敏捷、脚程快的人，去数清官兵人数，尤其是要探清对面骑兵的人数。数清之后立刻回来，告知于我。切记要注意安全。”
“是，将军！”褚燕接下将令，兴冲冲地退下了。
“张牛角。”这时张宝又将视线看向这个中年人。
“请将军下令。”张牛角和张宝的性子一样，他们都是沉稳之人。
“我命你携本部人马，准备攻城云梯，即日攻打无极县城。”
“这……”张牛角听后，罕见地迟疑了，他皱紧眉头，问道，“将军，我们一定要攻打无极县吗？”
“是的，无极县富裕，里面的黄金和粮草正是我义军急需的。你心中还有什么疑虑？”张宝眼眸深邃，里面仿佛蕴育星光。
“将军，这几天我们也试着攻打无极县，这座县城官兵不多，但豪强的私兵却有上万。再加上现在又有官兵前来驰援，我担心我们会被两面夹击！”
张牛角将心中的忌惮一股脑地说了出来，他担心到时不仅城没攻下，反而会被官兵的援军牵制，以至于进退不得。
“不用担心，我已有破敌之策。”张宝缓缓开口。他说话虽然慢，但字字都充满着无与伦比的信心。
张宝对张牛角说道：“等官兵援兵来时，你率部佯装攻城。他们必会觉得有机可乘，攻打你部。到时我则率兵包抄官兵，而你则回军与我两面夹击。如此，官兵必破！”
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