女人的哭声在夜空中游荡，曹昂当即站起身来。
负责警戒的典韦抱着双铁戟走了过来问道：“公子，怎么了？”
“谁在哭？”曹昂问道。
典韦道：“刚才末将看到杨太尉带人去嫔妃那里了，声音也是从那边传来的。”
曹昂拿起旁边的宝剑道：“通知子龙子义，带人跟上。”
他当即借着月光，顺着哭声找了过去。
冬日的黑夜里寂静异常，声音能传的很远。
只听杨彪低沉的声音传来：“哭什么哭？尔等皆为陛下的女人，不是普通女子，此前在黄河岸边为贼所辱，失了清白，丢的乃是皇室以及陛下颜面。
让尔等自我了断，于陛下，于尔等都有好处，还有什么可犹豫的？”
紧接着女子抽泣的声音传来：“此前妾身也寻死过，可是……曹公子不让……”
“曹公子说，我们已经死过一次，从现在开始，命都是他的，没有他的命令，不允许我们再死……”
杨彪怒道：“你们这是在狡辩，老夫好话说尽，若尔等依然贪生怕死，那就别怪老夫不讲体面了。
来人，准备动手！”
“杨太尉，”这时候曹昂出现在了杨彪面前，淡然笑道：“大半夜的不睡觉，却来这里作甚？”
此前，薛美人等三百多宫女妃嫔渡过黄河之后，想去向天子哭诉，可是刘协根本不愿见她们，于是派卫士给拦下了。
一众女子身上衣衫破烂单薄，天寒地冻之下她们又冷又饿，苦不堪言，只好在近处点上火堆，拥在一起取暖。
可是没想到晚上，杨彪竟然带人前来逼她们自尽。
杨彪看到曹昂，脸色稍微变了变，随即便恢复了常态道：“老夫在处理公务，没想到把曹贤侄给吵醒了。”
“杨世伯所谓公务，便是逼这一众女子自尽？”
“原来贤侄都听见了，”杨彪叹息道：“老夫这也是迫不得已，她们的身子被无数人看过，若还留在世上，让天下不知有多少人要嘲笑陛下，老夫这也是为了汉室颜面着想。”
“杨世伯所说固然无错，”曹昂指着薛美人那一众妃嫔道：“可是她们又有什么错？
她们也是可怜之人，在黄河岸边无人保护，所以才落入贼军之手，这难道不是大汉朝廷的过失？
可到现在，朝廷却为何要用她们的死来粉饰颜面。”
众妃嫔听到曹昂为她们说话，感激的心快要化了，均觉得不管最后结果如何，只凭这几句话，就值得她们心甘情愿把自己的命交给这位少年将军。
“贤侄，你糊涂啊，”杨彪气的胡子都翘了起来，急道：“你身为太尉之孙，州牧之子，年纪轻轻便已身居高位，前途不可限量，将来什么样的女子得不到，却跟这一众不洁女子扯上关系，必会令你名声受损。
少年不知爱惜自己名声，将来会追悔莫及的。”
“多谢杨世伯教诲，”曹昂傲然道：“只不过小侄心中认定之事，就绝不会反悔，世伯请回吧。”
说着，曹昂身后的典韦赵云带领一众手持长矛的曹军，组成一道人墙，挡在众妃嫔前面。
“你……”杨彪叹了口气，大袖一挥，气急败坏的带领几十个卫士回去了。
曹昂又冷又饿，也正想回到前面营地去烤火，这时薛美人却迎了过来，在曹昂面前低声道：“请公子借一步说话。”
薛美人嘴角微抿，圆圆脸上有两个大大浅浅的酒窝，很是娇俏可爱。
曹昂让赵云典韦带领军兵离开几十步等他。
薛美人环顾了一下周围众妃嫔，轻声道：“我等姐妹在黄河北岸时，便已决心一死，没想到却承蒙公子错爱，两次搭救。
我等无以为报，还请公子不要嫌弃我们身子脏，要了我们吧。”
她说着，肩头的衣物瞬间滑落。
薛美人如其名，本就肤白如雪，此时在月光掩映之下，更像一尊半透明的白玉雕像。
在她的带动下，那数百女子全都做出相同的动作，本已撕扯的千疮百孔的衣物瞬间褪去。
“还请公子赏脸，收下我们吧。”
“我们是心甘情愿服侍公子，还请公子不要嫌弃。”
曹昂如同置身于一座玉石阵中，此时虽是寒冬腊月，但他的小腹中却似乎有一团火在烧。
他救这些人，纯粹出于人道，没想到对方却要以身相许。
可如今是在这旷野之上，而且天寒地冻，腹中无食，他倒也不至于如此急不可耐，摇摇头道：“不是时候。”
……
第二天，天子起驾，继续东行。
曹昂再见到杨彪，对方只是和蔼的点头示意，似乎昨夜的冲突根本就没发生过。
其实此时大家已经顾不上那些妃嫔了，如何存活下去才是最重要的。
从昨天渡过黄河之后便水米未进，只能寻些野菜垫肚子，早上又没吃饭，所有人都已经饿的前心贴后背。
曹昂还是第一次吃这种苦，只觉得头晕脑胀，肚子里饿的绞痛，趴在小母马上一动也不想动，任由小母马带着他往前走。
赵云在旁边道：“公子，实在不行，就杀马吧，要不然恐怕坚持不到天黑，所有人就都倒下了。”
曹昂回身看一眼身后的千余骑兵，感到有些舍不得。
战马可是重要的战略物资，尤其是在战时，已经涨到数万钱一匹，若杀了煮肉吃，着实有些奢侈。
可是不这么做似乎也没办法。
他只得下令先杀一百匹马煮肉。
虽说杀的马不少，但架不住吃的人多。
此时连曹军军兵再加上天子随驾之人，还足足有数千人。
曹昂一边啃着带有酸涩味的马肉，一边心里琢磨，这样下去不是办法，就算把他的骑兵全都吃成步卒，也坚持不了多久。
这么多人，总不能全靠他的马肉养活。
又前行了几十里，到达安邑县境内，找了一个荒无人烟的村落暂时落脚。
这时候，突然来了两千多人，而且每人背上都背着一袋粮食。
问明之后才知道，这是河内太守张扬派来的人，为首的乃是张扬麾下谋士董昭。
天子大喜，收下粮食之后，当即封董昭为议郎，留在御前效力。
有了这批粮食，总算让一行人解了燃眉之急，不至于让曹昂再杀马了。
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