一出城,楚天寒便吩咐众人加紧脚程,赶往东方,那是大曜国边界所在的方向。
而汪南山则在阿牛和陈雷的照顾下分开赶路,其余人在楚天寒的率领下,几乎没有拖延任何时间,以日行三百里的速度移动。
十天之后,官道上陆续可见地方豪强和百姓携家眷逃难的情形,显然,对于大曜军的进攻,大楚的百姓是处于水深火热的惊恐状态的,这意味着他们在心里对大楚是失去了信心和希望。
楚天寒带领人马再加急行至五天,终于,到达大启城的后方城门,楚天寒在说出身份之后,被迅速迎进了大启城内,与守城将领会面。
只见城内百姓慌张,家家户户门窗紧闭,楚天寒策马而过,一路赶到官府门口,得到消息的守城将军石国安急迎而出。
“末将石国安拜见七殿下,七殿下一路辛苦了。“
楚天寒下马,带着身边的人进入里面,他还没有喝一口茶,便让石国安报告现在的情况。
石国安赶紧展开地图,把一刻钟前接到的侦查消息告诉楚天寒。
“这是大曜军队休整的地方,离我们有五十里,他们正在做攻城的准备,同时他们也在等待粮草和援军。”
“我方还有多少兵力?“楚天寒拧着眉问。
“我们城内有三万,城外两万,一旦大曜军攻城,这两万兵力会迅速退回城内防守。“
“有没有派人去监督他们的粮草运送和援军情况?“楚天寒再问。
“派了四批人马,但…都没有回来。“石国安叹气道。
“我方的粮草情况呢?“
“我方粮草充足,但兵源不够,这三个月来,连失两座城池,军中士气低落,连番几次都是败退而归,为避免造成更大的牺牲,我们只能等候救兵来援。“石国安的眼神里,也仿佛没了自信。
楚天寒坐下来,从第一场仗开始听石国安汇报,大曜国这次突然出动二十万精兵压境,大楚根本没有丝毫准备,摧枯拉朽般被击败,两个月不到,连失两座城池,损兵折将严重,不堪一击。
至如今,除去伤兵残将,可派上战场的兵源勉强凑出五万,加上三个月的征战,兵累将乏,全军上下呈显气馁之态,只能退而坚守,和大曜军对峙于大启城内外,等待支援。
楚天寒耐心听完石国安详说三个月的战况,内心也明白这场仗不好打,但,也不是完全没有取胜的机会。
“七殿下,您来了,那不一样了,你的威名可威震天下,大曜军听闻您前来督战,一定会惧怕的。“石国安激动的眼泪直流道。
楚天寒拍了拍他的肩膀道,“辛苦了,从现在开始,本皇子和你们共进退。“
“如今,七殿下可有什么良策?”
“去召集各军将领来见我。“楚天寒发号施令,他则站在地图面前仔细的观看起来,四周顿时一片肃静,不敢打扰。
楚天寒的手指在地图上面指了几处,年轻的面容上,透着一股深沉的气息。
很快,领兵将领纷纷前来见他,一共八个人,楚天寒负手打量着他们,然后问道,“骑兵将领站出来。”
顿时从八人中站出了三人,楚天寒朝他们道,“我现在需要你们去做一件事情。”
“请七殿下吩咐。”
“我要你们立即各领两千骑兵突击大曜军营地,彼出则归,彼归则出,目的在于骚扰,令他们人心惶乱,士兵不可安睡。”
楚天寒的话,令在座神情一凛,这的确是个减弱大曜兵力的好办法。
“末将三人领命,即刻出发。”
楚天寒下完这道命令之后,朝石国安道,“再备八百轻骑深入前往,一有大曜军粮草队伍和援军消息即刻回报。“
“是殿下。“
楚天寒的目光精光湛现,此刻的他,已经卷袖准备大干一场了。
下午,楚天寒策马巡城,他骑在玫瑰的身上,那凛然的气势,不由得令城道上休息的士兵们士气一振,他们都听说过半年前,楚天寒那场以少胜多的奇战,此刻,统领他们的人,正是这位少年皇子,即便他的存在,就已经令士兵们感到了强烈的希望。
“哎哟!疼!”楚天寒刚到一个位置,就看见一名腿受伤士兵在喊疼。
他立即跳下马,将自己的水壶递到此人手中,“喝点水,我看看你的伤口。”
“不不…殿下,小得不疼了,小得不疼了。”这个士兵吓得赶紧脸色发白。
“别怕,本皇子不会杀人。“楚天寒安慰他一声,也明白他害怕的原因。
要知道像他的腿伤成这样,肯定无法作战,反而多增口粮,若是领兵之人残暴,必杀之。
楚天寒掀开他腿上的粗布,只见伤口有些溃烂了,翻卷的血肉之中可见森然白骨,楚天寒拧了一下眉,让人拿来了药箱,他亲自给此人割去烂肉,抹于十灰散止血,再重新给他包扎上。
整个过程之中,这位士兵都是惊慌失措的,但当他看见楚天寒不但不杀他,还亲手替他包扎好,他感动的一下子哭了出来。
楚天寒拍拍他的肩膀,“好好在城中休息,等待战争结束。“
士兵抬起头,看着这个少年皇子,他的内心在期待,战争真得会有结束的那天吗?
但他相信楚天寒,这个英明的少年皇子,他说会结束,那就一定会结束。
楚天寒救伤病这一行为,瞬间传到了士兵群中,无声的鼓舞着士气,清洗了城中颓废之气,拥有一个爱惜士兵的大将军,是他们的福气,就算让他们送命也更加心甘情愿了一些。
深夜时分,楚天寒的房中还亮着灯,石国安敲门进来,领着一个风尘仆仆的士兵。
“殿下,刚刚传来消息,大楚骑兵趁夜引出了大曜军主力,我军未有一人伤亡,并趁机火烧他们的几处营帐。“
“很好,让他们继续。“楚天寒赞扬一句。
石国安挥退了这名手下,关起房门,转身朝楚天寒道,“七殿下,末将有一言不得不得醒殿下。“
“你说。“楚天寒听过石国安的名声,他是一名老将,深得人心,可信任。
“此番借调兵马之人是梁昭大将军,可他是皇后娘娘的亲弟,是太子殿下的人,末将虽在边关,也听闻过您与太子多有不合,所以,末将无不担忧梁昭大将军此番调兵,是否会有变数。”
“你的意思是,梁昭会托延调兵时间,扔本皇子在这里孤身奋战是吗?”楚天寒重说一遍。
石国安毫不惧畏的点点头,“是,末将正是此意。”
楚天寒的心头一暖,难得石国安会为他的处境着想,这一点,楚天寒自然也想到了。
“石老将军,我很敬重你。“楚天寒诚恳道。
石国安也一怔,立即拱手道,“末将愿与七殿下共尽退。“
“很好,援军之事,我们暂时不要寄于希望,目前来说,我们只能靠自己。“
“对,咱们先击退大曜军,再谋夺回城池之法。”
楚天寒点点头,他当然不会只是一个人来的,他有后招。
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