叶琛回来的时候，天色尚早。

大壮已经将狗窝做好了，简单的木板而已，上面盖上茅草，又撒了一层土，下面还垫着干草。

受伤的小来福放在里面养伤，活跃的旺财四处乱窜，吓得小鸡小鸭缩在角落里瑟瑟发抖。

叶小壮本来正在剁野菜，见状气得大叫，“你再欺负小鸡小鸭，今晚就不许吃饭。”

别看小壮年纪不大，对旺财却有十足的威慑力。

旺财立刻认怂，乖乖回了自己的狗窝。

和来福一人占据一半，和平共处起来。

这会儿汐月也过来了，在院子里帮忙晾晒处理过的干草，这是叶琛给他重新安排的活，收拾完干草之后，再把家里劈好的柴火堆放整齐，一天可以拿到五文钱。

汐月不爱说话，老老实实低头干活。

叶小壮赶着鸭子去田里吃食，不过鸭子实在是太多了，他有些手忙脚乱，最后还是叶琛看不下去，帮着他一起把鸭子赶下地。

叶小壮一边放鸭子，一边挖野菜，顺道把小鸡的吃食也解决了。

叶琛在屋子里制作冰雪冷元子，今天要一口气搞八桶，着实压力不小。

他正忙活着，屋外干活的汐月忽然冲进来，“四、四叔，一辆马车停在门口了！”

叶琛赶紧擦了擦手走出去，果然看到了马车。

不过这辆马车不如县令大人那辆车豪华，但就算不豪华，在清河村也是稀奇东西。

就这么一会子的功夫，附近干活的人全都围了过来。

一个男人从车上那跳下来，叶琛认识他，是朐临镇宾至酒楼的王掌柜。

王掌柜朝叶琛走来：“叶兄的家可真是叫我好找，总算是找着了。”

叶琛笑着开口：“今日的冰雪冷元子早上就已经送到了，不知王掌柜这会过来所为何事？”

“半个时辰前，县令大人带着几十个衙役，还有十几个汉子突然光顾我们宾至酒楼，一开口就点了冰雪冷元子。”王掌柜叹气，“冰雪冷元子是一大早上送去的，中午就卖得差不多了，哪有剩下的留给县令大人，可县令大人指明要，我没办法只得亲自来一趟，不知叶兄家中可还有剩余？”

叶琛抬眸：“县令大人回朐临镇了？”

王掌柜笑起来：“听他们议论，似乎是找到啥子水源了，田里的稻子大概是有救了，这是好事儿，天大的好事！”

“那王掌柜略等一会，我进去拿冰雪冷元子。”

叶琛进屋，从柜子里取出柠檬汁，搅拌进一桶冰雪冷元子之中。

他交代王掌柜：“马车一路去朐临镇大概是小半个时辰，千万不要打开保温桶。”

王掌柜感激不尽，马上就要掏钱。

叶琛看了一眼围在院子外看热闹的人群，笑着道：“明早再去结账也不迟。”

一桶冰雪冷元子一百碗，就是几百文，这钱不多，但当这么多人面哗啦啦一堆铜板进账，很容易遭人眼红。

王掌柜听懂了这意思，拱拱手，拎起冰雪冷元子桶赶紧走了。

他一走，门口围着的人呼啦啦涌进来。

“老蔫，刚刚那位是宾至酒楼的王掌柜吧？”

“我还以为老蔫做的是小本买卖，原来是跟王掌柜这样的大人物做生意。”

“老蔫不得了啊，难怪有钱买这么多鸡鸭养着，啧啧，还喂了两只狗，这家里不愁吃喝呀。”

这些乡亲们羡慕至极，说出的话不免带了些酸味。

“有啥钱，为了一点亏本的买卖，地里的活都没人做了！”叶老太太突然挤进来，骂道，“老蔫，我看你这生意也不用做了，瞅瞅你家稻田里，杂草快一人高，等半个月后别人收粮食，你收一堆草回来喂鸡！”

众人回头看向稻田，齐人高的杂草没看到，但是看到了到处扑腾的小鸭子。

把鸭子赶到稻田里去，这不是糟蹋粮食吗，本来还觉得老蔫靠谱了不少，咋又开始干不着调的事儿？

站在外围的孙氏气得咬牙。

老太太真是睁着眼睛说瞎话，老四要是没赚到钱，怎么可能给她男人开那么高的工钱。

生怕老四被村里人嫉妒，老太太还编出一套谎话来。

她偏要告诉所有人老四赚到钱了，看老太太还咋鬼扯。

孙氏拎着一筐子甘草根挤进去：“老四，昨儿收的二十四斤甘草根都剪出来了，你算算多少钱。”

叶琛过了一下称，把铜钱给了她。

孙氏故意一枚一枚数。

村里人都惊呆了，原来剪碎甘草根还能挣钱？

这么多甘草根，能不能做出一桶冰雪冷元子哦？

搞得他们还以为老蔫赚了大钱，这么算下来，几文钱的一碗冰雪冷元子，根本就没什么赚头。

在他们看来，老蔫就是太懒了，要是自己挖甘草根，自己剪碎，这些成本就全部可以省下来，都是净赚的。

老蔫懒是懒了点，这样他们不就可以趁机赚点了吗。

有妇人开口：“原来老蔫是收剪碎的甘草根啊，我家两丫头一天到晚没事干，我干脆让她们剪好了在送过来，咋样？”

一听这话，孙氏呆住了。

咋跟她想象中的不一样，村里人不是该打听老四究竟赚了多少钱吗？

她立马维护自己的利益：“这活儿是我的，都不许抢。”

“大福媳妇你这话就不中听了，大家都有手，咋能是你一个人的活儿呢，你一双手也搞不赢是不是，老蔫的生意这么好，人家王掌柜都亲自来拿货了，你动作太慢，万一断货了咋办。”

“就是就是，老蔫，我家也能剪好了送来，成不？”

孙氏差点给气死。

她是为了算计老四，哪能让这些人跟自己抢活干。

她还想说点什么，叶老太太就冷冷瞪了她一眼：“你老四做点生意不容易，可不能被你耽搁，你一个人忙死忙活也供应不上，其他人搭把手这生意才能长久做下去。”

叶琛有些失笑。

老太太刚刚还在骂他做亏本买卖，这会儿又担心这生意没法长久做下去。

她这个婆婆真是越来越可爱了。

他看都没看孙氏一眼，对众人道：“甘草根三文钱一斤，剪好的甘草根可以另外加钱，不管是什么，都送去老屋那边清算。”

村里人立刻盯着孙氏手里的铜钱开始算账，忽然间有了另外的收入，大家都很兴奋。

“老蔫真是个爽快人。”

“我这就回去让孩子赶紧把甘草根剪碎送过来。”

孙氏的眼睛猛地瞪大，这钱虽然挣得很辛苦，但确确实实挣到自己手上了。

可现在，连这个辛苦活都没了。

叶老太太狠狠瞪了她一眼，骂道：“活该！”

门口看热闹的人哪有心思嘲笑孙氏，他们得赶紧让孩子上山多采点甘草根下来，然后剪碎了，拿来换钱。

人群中，一双眼睛嫉妒地盯着叶琛，是村里的赵大雷。

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