树下。

经过村长任命的十个清河村团练队长站在他一侧。

按照序齿、辈分挑选队员。

村长按照老蔫的建议，叮嘱了众人，让他们选拔队员的时候，尽量选择嫡亲血脉的叔伯堂兄弟，这样团练巡逻队就可以成为类似于明末天雄军的简易版。

遇到事情也有些战斗力。

最后轮到三壮，他也牢牢记着老爹的吩咐。

他年纪小，今年才十三岁冒头，挑选的人都在二十岁以下，而且没有一个姓叶的。

叶满仓都快气炸了。

他今年十五岁，是三壮的哥哥，他以为三壮肯定会选他。

结果这家伙一定因为上一次比赛呲尿，自己都尿过渠对岸，而他落在中央而记恨自己。

所以他选了一大堆队员，就是不选自己。

“咳咳咳！”

叶满仓拼命暗示。

叶老太太揪住他耳朵：“你这孩子干啥的，三壮爱选谁选谁，你瞎操心干啥？”

孙氏扯了扯嘴角，“村长做事，还带着几个亲人哩，一看老蔫就没教好，胳膊肘往外拐，咱们老叶家那么多人，他二伯、三伯，满仓满屯，不能做事吗？这响当当的铜板，怎么能落入别人的口袋。”

“你闭嘴！没见识的蠢妇！”叶老太太直接骂道：“家里还有活干，去把窝窝头蒸了，蒸得不好吃，你就别吃饭了。”

孙氏气得肚子里冒火。

她说的有什么问题吗？

婆婆就是偏心老四，等她肚子里有了男娃，看婆婆还偏不偏心。

她愤愤不平地走了。

叶三壮点了八个人后，就卡住了，他是最后一个选队员的，可选择的余地已经很窄很窄了。

他听到叶满仓猛咳嗽，只好开口：“第九个，叶满仓。”

满仓哥不是长辈，应该不算违背了爹的话。

他继续在人群里物色，可是看来看去，全是叶家的长辈，那些人每次看到他就打趣逗弄，弹鸡吉，要让这些人乖乖当他的组员，听他的差遣，想想就不可能。

可是真的挑不出人来了，总不能让才十一岁的叶满屯来巡逻吧。

就在这时，牛蛋从人群里走了出来，他开口道：“三壮，你选我吧，我打架还是可以的。”

牛蛋十二岁多，也算是年纪很小了，他主动站出来，叶三壮想也没想就准备拒绝。

随即，他想到了前两天，牛蛋开口说了一句话，他说，亲眼看到潘寡妇和赵大雷干坏事……于是洗清了爹的嫌疑。

叶三壮点头：“行吧，第十个，牛蛋。”

至此，所有队员就算是选完了。

村长怕有些人心里不服气说酸话，叮嘱道：“巡逻队还会继续扩大，表现好的队员会提升为队长，其他人也会有机会加入巡逻队，好，散会！”

村里人纷纷散去。

叶三壮昂着下巴，看着叶琛：“爹，我当官了，嘻嘻嘻。”

叶小壮羡慕地道：“三哥，你真厉害。”

叶琛按了按他的肩膀：“村长相信你，才愿意提拔你，你可得好好干，不能给你爹丢脸，知道吗？”

叶三壮立马挺直了背脊：“我会的！”

叶琛这才看向叶三壮，声音温和：“好像瘦了点，没事，爹给你做好吃的。”

叶三壮穿着新衣服，十分不自在。

他原先的补丁烂衣服在多次上山找水源的过程中，被树枝山石划烂了，县令大人手一挥，他们每人就多了一身新衣服，这衣裳不是粗布做的，摸起来很软和。

他开口道：“让嫂子把这身衣服改一下，给爹穿。”

叶琛瞪他一眼：“胡闹，爹还少了这一身衣服不成，你好好穿着就是了，这可是县令大人的奖赏。你跟我说说，这五天都发生了些什么事？”

叶三壮开始说这几天的见闻。

无非就是怎么找水源，怎么确定沟渠路线，有个别村不合作，被县令大人武力镇压。

“第四天的时候，朱虚镇、清风镇都派了风水大师过来。”叶二壮开口道，“他们要学咋寻找水源，我没有藏私，这是我的错，请爹罚我吧。”

叶琛认真看着他：“那你说说，为何没有藏私？”

三壮低着头说道：“咱们县那么多村子，我们根本跑不过来，若是全交给我们，我们确实可以在县令那里多挣一些钱，但同时，时间耗费也会更久，眼看着稻子就能收割了，再拖下去，我怕其他镇子的稻田颗粒无收……”

“那你又为什么认为爹会罚你呢？”叶琛的声音很慈爱，“你这是做了一件好事，行善能积德，以后会有福报的。”

叶三壮的眼底露出光亮：“爹，你真的不怪我吗？”

叶琛没忍住揉了一把他的头。

“当然不怪你，你这次赚了好几百文，真的很厉害，走，回家。”

对于跟随做事的男丁，村长都是给了钱的，按照每天一百文算得，算是报酬，至于其他的算是村里的公款。

走到家门口，听到隔壁刘老太太在家门口骂街，刘老太太揪着刘志刚的耳朵：“你个败家玩意儿，有钱是这么花的吗，猪肉涨到四十多文钱一斤了，你买点粟米黑面回来不行吗，偏偏买肉！就这么一小坨，四十文钱，天杀的败家爷们，我咋生了你这个狗东西！”

刘志刚忙道：“您不是说孩子们一年没吃肉了吗，正好看到卖肉的，就买了点回来，我也不亏，让屠夫送了一小根猪骨头，等会炖汤给孩子们喝。”

这次一起出去的人，个个赚了五百文钱，大家都买了肉带回家，他咋能不买，给自己婆娘和孩子吃，他没啥舍不得。

栓子舔舔嘴唇：“奶，想吃肉。”

小草吞了吞口水：“奶，我不吃肉，我就喝一口汤。”

刘老太太摇摇头：“行了行了，都进来吧，不过这块肉不能一顿吃光，谁家都没这种败家的吃法，一人一片肉炒野菜，剩下的腌起来，以后慢慢吃。”

“爹，我也买了肉回来。”叶三壮走进院子，从宽大的袖子里拿出两提肉，“一共两斤，花了九十文钱，这里还剩下四百一十文钱。”

他把所有钱都给了叶琛。

叶琛将铜板收起来，拿出一把刀，切下来半指长的猪肉：“三壮，拿去给你阿爷阿奶，你这次算赚了不少钱，也该孝敬一下老人。”

叶三壮点头，拿着二两肉去叶家老宅。

这会儿老宅正在做上午的主餐，一家人都在院子里忙活。

“唉哟三壮，这一身真好看。”秦氏没忍住夸赞道，“这料子我摸摸，这是细麻布，缎子料，一尺布差不多要十文钱，县令大人出手果然大方。”

叶二壮有些不好意思，这件衣服等会回去一定要换下来洗干净，收起来，留着以后他成亲的时候再穿。

他把手里的猪肉拎起来：“阿奶，这是我爹让我拿来孝敬您的。”

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