翌日，秋风送爽。

地里的叶琛正在忙碌，麦苗种下去没多久，地里便开始生长播娘蒿，这种野菜又叫麦蒿、婆婆蒿，它的外型有点像是艾草，但是可以食用。

华夏有着悠久的食用播娘蒿的历史，诗经有云，菁菁者莪，在彼中。既见君子，我心则喜。

莪就是指播娘蒿，这种野菜还可以榨油，是荒年不错的食物。

但是对于冬小麦来说，却是个极其恐怖的存在，虽然说过冬时的寒冷，会要了它们的小命，但是它们每存活一天，都会抢夺小麦为数不多的营养。

别看叶家现在生活条件好了，但是农家人的本业不会忘。

天还没亮，二哥和三哥就扛着锄头过来帮忙除草。

两个哥哥都是好把式，干活速度几块，没一会儿的功夫就把叶琛落在后面，叶琛累的满头大汗，也只能勉强吊在三哥屁股后面。

“老幺，你没事儿的时候，多干点活，你瞅瞅你那身子骨。”二哥的语气很是嫌弃。

“各有所长么，像是二哥你，眼神好，千里之外都能看见人家寡妇洗澡时的样子，”叶琛想了想，又补充道：“还有三哥，长处就是踏实，谁看一眼就觉得这人可靠，值得信赖。”

“那你有啥长处？”

“我么！长得俊算吗？别看弟弟我三十多岁了，长得还跟二十多岁的小伙子一样，这十里八乡的大闺女、小丫头，就没有比喜欢我的。”

大旺和大福齐齐摇头。

哎，这一点没法比，谁让人家样子随老娘呢。

大旺心眼子多，笑着说道：“听说最近奚族的那个大小姐，又来作坊坐堂了，还拉着你吃西瓜，喝汤水.........”

老三跟老二对视一眼，讷讷的说道：“老幺，你脑瓜子灵活，唯一可惜的就是你这样白嫩的脸。

哥哥也没想到，你这年纪越大，脸反而越白净了，这也太惹女人了。

你可小心点，奚族终究是异族，大哥当年最讨厌他们，而且人家卢县令对咱们家也不错，你不能总晾着人家，我跟你二哥在县里卖汤，人家都隔三差五来喝，还带着县吏们来喝，那些虎视眈眈的青皮混混，就没有敢来捣乱的。”

“我说这些，你明白么？”

叶琛苦笑道：“你们别胡说八道哈，奚族大小姐也好，卢县令也罢，我们都勉强算是同僚，同僚你懂么，就跟作坊里干活的工人们关系差不多，哪里有你说的那些事儿。”

老三憨笑道：“没有就好，没有就好。”

说着，就忽然开始恼火，狠狠地瞪了一眼老二，“我就说咱们家老幺还记着云衡弟妹呢，怎么可能有鬼心思，你就是瞎操心！”

老二剜了一眼老三，骂了句，“你懂个锤子！”

叶琛无奈苦笑，心里却泛起一丝苦涩。

云衡啊，云衡，你这是给我惹了大麻烦。

你到底是凉凉了，还是跑到某个地方藏起来了，你这样我就很辛苦。

我也是个血气方刚的男人。

还有，万一哪天你真的活着，我们相认了，你认我这个二号位的老公么？

到时候你可得感激我，我为了你，守身如玉，顽强抵抗着封建势力的压迫，我容易么我。

杂乱的思绪，被蔫黑鸭的货车行驶的躁动给打断了。

叶大旺看着一辆辆官家的马车行驶出村子，砸着嘴道：“老幺，跟二哥说说，你这一年到头能挣多少钱？你这又是卖鸭肉，又是杂货铺，最近还搞出个货郎，让一个村子的人给你卖货，这钱不得跟涨了腿一样地往你家里跑？”

“费个屁话！”叶琛嘴里骂着，从腰里掏出一锭银子递了过去，“拿去，给人家治伤！你也够狠的，打断一条胳膊也就算了，怎么还让人家下不来床呢。”

叶大旺看着银子，馋得不行，但是终究没伸出手来。

在他的意识里，毕竟已经分家了，老蔫挣的钱，就是人家老蔫自己的了。

“老蔫，你误会了，哥哥没有要钱的意思。”大旺连忙道。

“误会个啥？等着官府抓你进去？我听娘说了，人家都认错了，你还揍人家，连带着人家过来求情的混混兄弟都跪在地上了，你还踹人家，你这不是不讲理么？老太太不愿意给你出钱，那是应该应分，毕竟人家是一家之主，一碗水得端平，不能让三嫂说出闲话来。”

大福一听不乐意了，拄着锄头说道：“她敢说闲话，我就揍他。”

叶琛赶紧摆手，“快别说了，你那浑家不给咱们哥仨添乱就不错了，赶紧拿着二哥，当弟弟的，能看你受委屈么，拿钱往坏人脸上丢！”

“这个，老幺，二哥不愿意收，就算了吧，我俩有买卖哩，回头我多分给他点。”老三也有些犹豫。

大旺伸出去的手，硬生生地僵在了半空中，一脸复杂的看着老三。

恨不得过去，给他一锄头。

叶琛笑着把钱塞给了二哥，“你快别沾三个便宜了，他得扶贫助弱呢。二哥，赶紧的把钱收好，回头去拿钱砸人，爽一把。”

老二也不犹豫了，直接把银子塞进了怀里。

嘴里说道：“我换成铜钱砸！那玩意显得多些。”

叶琛看着帮自己除了半亩地草的二哥揣着银子就撤退了，忽然一脸的悲愤，这些银子，都够雇人给自己干好多天活的了。

无奈地看向正在忙碌的三哥，一脸认真道：“三哥，你可低调点，有那么个二哥，我就很痛苦了。”

老三点点头道：“不会的，你三哥是本分人。”

哥俩忙活了半天，待天气渐热一些，就扛着锄头直奔孙家庄去了。

因为有工钱拿，又是给村里人谋福利，孙家庄乡亲们干活的热情很高，仓库修建的速度非常快。

看着不少人家老幼脸上渐渐退去的菜色，叶琛知道，孙家庄的生活也正在改善，这条路应当是行得通的。

离着清河村不愿，有一处小山头唤做将军坟，这里因为曾经是战场，埋葬的都是大唐的将士，之前不时有人前来祭拜，叶琛的记忆里，大哥没少带他来蹭祭品吃。

但是因为改朝换代，又时光匆匆，很多老兵或者疾病缠身，或者已经老去，来这里的人也逐渐少了。

就在叶琛他们去孙家庄巡视的时候，本来长满荒草的盘山小道上，慢悠悠的来了一行人。

为首一人穿着轻便的绸缎，腰间系着玉带，只是用玉簪随意在头上挽了一个髻，旁边儿陪同的文士也打扮随意，但是两个人流露出来的气质，却让人望而却步。

看着周围荒芜的山路，微服打扮的老者忍不住长叹了一口气。

“时光匆匆，昔日兄弟们的坟头草都那么高了。当初我年轻气盛，做了错事，害我被贬在军中做了三个月的饭，若不是这帮弟兄们照顾，怕是命都没了。”

陪同这名老者的，也是地道的大人物，乃是刚刚升任河北道采访处置使的姚崇。

若是论此次契丹之变，朝中不少大臣应对失措，却有两个人大放异彩，一个是远在青州却能上书直言契丹之害，非是二十几路将领能胜的黑齿长之，另外一位则是顶着巨大风险，陈情于圣人，且在各路兵马兵败之时，依然能为朝廷迅速找到应对手段的姚崇。

闻言，姚崇也叹息道：“经此一战，即便是我国朝胜了契丹又如何，营州失陷，辽西已经乱成一锅粥了，河北失去屏蔽，若是处置不当，此地怕是又要沦为战场了。”

老者眸子中闪过一丝痛意，“我华夏百姓，何时能过上安稳的日子，惜哉，痛哉！”

武周确实很强大，强大到万国来朝，但是老者又知道，武周面临的对手实在是太多了，多到蚂蚁可以咬死大象。

稍有疏忽，便会有无数的百姓陷于水火之中。

如今契丹叛乱，北境的战事一日不如一日，让老者非常痛心。

特意来此地祭拜，倒也不是老者矫情，对于年轻时候的过往，他还是牢记于心的。

即便是身为宰辅，他也不敢妄以民为本四个大字。

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