饭桌之上，众人瞬间都愣住了。

大家都觉得，这种事情，叶琛有可能会拒绝。

毕竟人家跟郡守、別驾相交莫逆，跟处置使姚崇也是往来密切，甚至当朝宰相狄仁杰，人家也是能说得上话的。

但是这可是县尊，亲自屈尊，来一个乡头家里，请求其子出仕。

哪怕这乡头有爵位，比起县尊来说，在地位上也是有巨大的差异的。

众人眨了眨眼，甚至于赵德柱还很夸张地放下筷子，擦了擦眼睛，晃了晃脑袋。

叶琛确实毫不犹豫地拒绝了。

确实很意外，甚至于老村正都快要尿裤子了。

但是众人思索了片刻，却又觉得叶琛似乎真的有这份实力，拒绝县令。

要知道，自从女帝登基以来，这大周王朝就仿佛受了诅咒一般，天灾人祸不断，老百姓可谓是民不聊生，而昔日里在大唐脚下臣服着叫爸爸的邻国，也一个个开启狂暴模式，甚至于在高原之上，吐蕃竟然在悄无声息之间，形成了一个庞大的帝国。

诸如突厥、契丹这种外族更不用说了，一个个跳着脚地跟大周作对。

朝堂之上，李唐宗室、酷吏、武家子弟你来我往，斗得不可开交，真正像是狄阁老这种为苍生奔波的官员越发的稀少。

这也直接亦或是间接导致了地方上百姓苦不堪言，官员的施政难度极大，想要仪仗朝廷的威势做些什么，是难上加难，若是当个木雕一样的官员还好，纵情山水即可。

若是想要做一番实事，就不免要有所助力，甚至于不敢得罪当地世家了。

即便是卢秀宁刚来北海时，也不敢轻易开罪孙家，甚至于出现了卢照凌想吃鱼，反而被孙家百般嘲讽的事情，便是由此而来。

如今景县令面临的场景与昔日卢秀宁何其相似。

但景县令偏偏是不敢与叶琛翻脸的，因为他想要北海县快速发展，就少不了郡守卢秀宁、別驾萧嵩的支持，这两个人跟叶琛的关系，他是知道的。

对于县令来说，即便是不堪两位上司，单说清河乡，也是北海县能否继续快速发展的命脉，所以他根本不敢得罪叶琛。

而且再说了，拒绝官府任命这种事情，在朝廷上又不是不多见，拒绝朝廷的任命算什么，世家子弟，直接拒绝女帝的任命的人，也大有人在。

女帝恼火归恼火，但真的能杀光所有人吗？显然是不可能的。

女帝尚且如此，他一个县令又算得了什么呢？

到时候叶琛一句三壮才疏学浅，力不从心，任谁都无法辩驳。

“县男！”不等县令开口，衙役刘头第一个忍不住开口道，“县男，我们也听说了，叶家的生意时不时的被人刁难，不就是因为叶家缺乏官员么？总是借外力总归不好。若是三壮做了县尉，谁还敢小看叶家一分？”

“那是从前！”老村正嗤之以鼻，“自从叶琛被圣人封了县男，整个北海郡，乃至青州，谁还敢阻拦叶家的货郎卖货？谁不是上赶着来叶家做生意？”

“那都是一时的，谁知道上面的大人哪天会不会忘了叶县男？”刘头勉力替县令说话，“老村正哎，你可知道县尉的权限有多大？收税、捕盗、修城、通渠，哪样干不得？谁又敢不敬？”

“你快闭嘴吧，这么多事情，不得累死三壮那孩子。”

老村正虽然连正眼看一眼县令都不敢，但是听声久了，也差不多知道对面是谁了，所以心里也就没有那么惧怕。而且今日这种事情，他总要替叶琛出头的，让官员厌恶自己，总比让他们厌恶叶琛要强。

叶琛却是不忍心让老村正一个年迈的长者去做恶人的，便朝着县令拱手道，“明府！我还是直言心中所想吧。如今形势之恶劣，却如你们心中所想，但我却想得更多，流民入境却是令人焦躁，可后面呢？三壮若是去做县尉，肯定是要去处理流民事宜的，毕竟几千几万人，少不得纠纷，但万一沂蒙山的贼人顺势杀过来又当如何？”

“二位要想一想，伪夏的山贼也不是傻子，连流民都嫌弃的官府，他们能去抢么？他们如果要抢，也要抢北海县，抢北海郡。”

“所以我不会同意让三壮出仕，哪怕是被诸位嫌弃，甚至于传出我叶琛不在乎北海县百姓的生死也无所谓。”说着叶琛看了一眼赵德柱，刚想开口。

却听赵德柱道，“县男，您虽然只做了我一日的长官，但赵某却是无论如何都不敢违逆您的，请三壮做营田使一事，我也不会再提。”

这话说得很是中肯，就连衙役刘头都下意识地想要点头附和。

然而，就在此时，县令却霍然起身，动静极大，将众人吓了一跳。

老村长这才抬头端详了片刻，这才发现，眼前这位身着常服、头戴幞头的县令大人，不就是村里的窝囊废元晟嘛？

当初他跟老蔫可是村里的难兄难弟，老蔫起码还有家里的父亲和兄长们照拂，他元晟可是除了老娘一无所有。

县令目光灼灼地看着众人，当然，元晟也不可能非得把三壮绑起来，送到县衙去做县尉。

他之所以搞出那么大动静，无非就是想让三壮去赴任而已。

见众人也都有看向自己，元晟这才继续开口道，“叶县男，你的见解，就连圣人都钦佩万分，不过我景晟能做北海县令，也不是愚昧迂腐之人，你所忧虑者，无非就是三壮既要去处理流民，又要去应对山贼，无暇分身，是也不是？”

叶琛颔首道，“确实如此，县尊新至，怕是不知道沂蒙山匪患的厉害，饶是战功赫赫的黑齿长之将军，对他们也是束手无策。真的让三壮去做县尉，届时流民下了山，咱们北海郡怕是要生灵涂炭。”

这话说的，众人其实都是相当认可的。

诸如老村正、赵德柱、甚至于刘头都是见识过山贼的厉害的。

人家敢在山中建国，且被朝廷征伐数次依然安然无恙，自然有他的本事。

当然，叶琛今日所言，诸多种种，还有一层隐晦的意思。

其实景晟也猜到了。

那就是三壮未必是没有能力去做这个县尉，更多的如果要去做这个县尉，叶家的付出和收获完全不成正比。

要知道，这年头，做官是要调动自家的资源的，就拿这个县尉来说，三壮如果去担任，是不是要调动清河乡的团练？是不是要动用叶琛的人脉？

事情做好了，三壮一个县尉论资排辈，上面还有县丞分润功劳。

但若是事情做不好，对不起，三壮就是个铁胆背锅侠，甚至于还要牵连叶家。

而反之......若是三壮什么都不做，意味着什么呢？

人家是义士，真的击溃了山贼，亦或是流寇，那就是为朝廷立下功劳。

若是打不过，也无所谓，毕竟是一群泥腿子组织起来的队伍嘛，打不过很正常。

只是让所有人都没想到的是，县令闻言却是连连摇头，“县男，我且问你，你说三壮难以在流民和山贼之间兼顾，那若是连当地执牛耳的叶家都不能兼顾，还有谁能兼顾呢？叶兄，你莫非就没有思虑一二，为何朝廷先前压着郡守的公荐毫不在意，却偏偏在这个时候允了三壮的县尉呢？那我再问你，若是事情简单，为何我这做县令的，屈尊降贵来请一个县令呢？”

叶琛皱了皱眉，他没想到，昔日的窝囊废，今日竟然有这般的气势。

“叶兄，我在问你话！”县令的声音再次拔高。

“时局艰难，我自然是知道的。”叶琛回过神来，却是摇头。

景晟失笑，“叶兄你上能结交宰相，下能与郡守把酒言欢，自然是比我更清楚的。”

话说到这里，景晟却不等叶琛开口，继续抢白道，“叶兄，你也是从穷苦中过来的，知道肚子挨饿的滋味，我想问你一句话，你真的能看着那些贫苦的百姓饿死在路上，血肉被野兽分食嘛？”

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