“……西班牙可没有在北新洲西海岸进行什么有效统治！罗马教宗和西班牙国王没有资格划分和拥有不属于他们的土地！”

范寿鹏马上冷笑道：“我们不承认的土地划分协议，就是废纸一张！

保罗神父，我想你应该明白实力才是外交的基础吧？”

老神父听完他的话，想起自己在港口看到的那些战船，只得默默点头。

“……贵国确实有资格站在谈判桌上和马德里的外交使者讨论北美洲的领土界限划分，我愿意充当这个报信人去墨西哥城向总督阁下传递贵国的谈判请求。”

弗里德斯听到保罗神父这么说，马上意识到对方想借机脱身，他犹豫一下，最终还是没有出声。

如果新西班牙总督区能出兵灭掉这个新大陆的东方人国家，自己也许有机会逃脱……

卢逸群摇摇头，拒绝道：“保罗神父，我们不缺信使，我们只是计划和欧洲国家建立外交关系，但没说是现在。

一個月后，我们的海军准备派出一支三艘战舰和三艘快速运输船组成的远征舰队，他们将沿着大帆船航线前往菲律宾……我们对亚洲的兴趣要高于美洲。

今天请你们过来，其实是想询问你们愿不愿接受雇佣，成为我们的远征舰队的顾问。”

舰队顾问？

这是要去远征菲律宾吧？

弗里德斯和老神父脑海里同时闪过这念头。

“……两位先生，你们难道准备对西班牙不宣而战吗？你清楚这意味着什么吗？”

保罗神父压制住自己的情绪，缓缓问道。

“意味着什么？”范寿鹏语气嘲讽：“过去的一个世纪，西班牙破产了三次，现在完全靠自己的舰队和新大陆的金银维持着自己的世界帝国。

让我猜猜，一旦西班牙海军抽调战舰支援美洲，欧洲的新教国家会不会趁机进攻哈布斯堡王朝的南尼德兰领地和神圣罗马帝国领地？

英格兰、尼德兰、法兰西的海军会不会试图占领新大陆？

神父，请你认清楚现实，现在不是哥伦布和麦哲伦的时代了，西班牙和罗马教廷也并不能代表整个欧洲！”

老神父默然，然后突然瞪了一眼弗里德斯，后者无辜地摇摇头，西班牙确实大不如前，这能怪谁？

总不能怪追求自由的低地人民吧？

卢逸群咳嗽一声，“……既然神父你不愿意担任顾问，那现在就可以离开了，放心，我们会保留你在学校的工作，等到我们和马德里建立外交关系，您就可以回到西班牙了。”

说完，他挥挥手，一名提着步枪的殷人士兵走过来，老神父有心继续说几句，但是在明晃晃的刺刀面前，只好闭嘴离开房间。

老神父走后，卢逸群双手交叉放在桌面，看向弗里德斯，“那么，弗里德斯船长，我听小刘听提到过你的建议，我能看得出来，你是一个务实的商人。

你能告诉我，你之前一年的收入是多少吗？包括私掠船业务？”

弗里德斯见只有自己一个人，心里莫名放松了一些，面对这个问题，他想了想，给了一个平均数字。

“英格兰海盗加入后，西印度群岛的生意越来越不好做了，如果抛去给大副炮手和船员们分成，我一年大概有1200杜卡特收入。”

范寿鹏吹了个口哨，“做海盗还真赚钱啊！”

弗里德斯毫无羞耻地强调道：“坏乔治号是有合法授权书的私掠船！我是为了国家做海盗！”

卢逸群勉强点点头，“好吧！现在我用每年1500杜卡特的黄金雇佣你担任远征舰队的航海顾问，怎么样？弗里德斯船长？”

弗里德斯没有一口答应，而是先问道：“你们有人走过大帆船航线吗？”

得到否定回答后，弗里德斯咬牙道：“我也没有去过亚洲，只是听其他人谈论过大帆船航线的情况，所以……如果一定要我当航海顾问，我要2000杜卡特每年！”

2000杜卡特，就是七斤半黄金，这对于发现了远征镇金矿和金山金矿执委会来说不算多，但是这个价格超过了预算，所以卢逸群和范寿鹏互相看看，面露犹豫。

“或者……”见他们迟疑的样子，弗里德斯马上追加道：“或许我可以只要500杜卡特，但是你们必须在回来后放我和我的坏乔治号的船员们离开。”

“你们必须待满3年才能离开！”范寿鹏说出期限，根据工业委员会的评估，三年后执委会就能建造出15艘新家园级或者5到6艘正在设计中“自然选择级”800吨战舰。

如果到时候解决了螺旋桨的同轴密封问题，还可以在“自然选择级”战舰加装辅助动力的蒸汽机，有了机动优势，就足够吊打西班牙在新大陆的战船了。

“这三年包括莪去亚洲担任顾问的时间吗？”弗里德斯追问道，

卢逸群笑着点头，“当然，只要你在三年内不离开，到时候就可以释放你，当然，如果你愿意，也可以真正成为我们的经销商。”

“我答应了！”弗里德斯搓搓手，眼中闪过贪婪，他其实更在意获得商品的经销权，这可是长久的暴利，既然决定接受东方人的雇佣，自然要获得最多的回报。

“这是一个明智的选择！”卢逸群很满意弗里德斯的识趣。

他和范寿鹏一开始的目标就是弗里德斯这个尼德兰海盗船长，保罗神父太顽固了，他不是一个很好的合作对象，而弗里德斯则不同，金钱能够打动他，而且能驾驭一条商船穿过麦哲伦海峡，也说明他的能力很不错。

热爱金钱，又懂航海，还不是西班牙人，这就有了相对充足的合作空间。

三个月前执委会就决定派出第二批远征舰队前往亚洲查探情况。

因为第一远征舰队走的是阿拉斯加千岛群岛航线，一年多迟迟没有回来，年初海军发现科迪亚克岛据点的周思明等人后，就担心这条航路走不通，所以决定换成西班牙人的马尼拉大帆船航线。

而这条航线，就需要熟悉航路的人进行指引，弗里德斯自然就是首选。

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