要我说，这完全多此一举，给后金鞑.子十个胆子，他们也不敢过来，那帮小辫子也就能欺负欺负明军了！

唉……大明朝的火器新军也真是废物，连几万后金八旗都打不过，到现在也没有给西安解围……”

两人听着年轻车夫在高谈阔论，表情都有些惊讶。

只不过廖近仁惊讶的是对方口中的陕西战况，而孔益之则吃惊于一个小小的车夫，居然敢口无遮拦地议论国政，听起来好像连东华的官府——管委会的施政也可以随意指摘！

这在大明就等于市井之人去议论大明内阁……真是没大没小！

廖近仁开口问道：“……陕西的情况如何了？大明的火器新军已经到西安了？”

年轻车夫点点头，“是啊！千里驰援啊，结果和后金在西安城外僵持住了……还不知道现在什么情况，喏，这是今天早上的《东华日报》，上面的消息应该是真的！”

他说着，从右手边拿起一份折叠起来的报纸，向玻璃窗后面递过去。

廖近仁刚想去接，他对面的孔益之已经先一步把报纸拿在了手上，然后快速翻动，目光紧紧盯着报纸上的文字。

“……京师4月7日消息，支援陕西的两万火器新军已于3月21日抵达潼关休整。

3月25日，火器新军前锋到达灞河东岸，遂强渡灞河，并与后金镶红旗先锋交战，小胜之，斩首五十余！

3月27日，袁崇焕领大军北上解围，于渭河南与后金主力三万人大战一日，火器新军损失千人，后金损失人数不详，约莫有两倍之数。

火器新军火力远胜八旗，而八旗胜在骑兵众多，可以随意机动遮蔽战场，故袁乃命大军在西安城东结镇固守，以火力杀伤八旗，如此僵持已经有三日……”

孔益之看完报纸，叹息道：“两万火器新军，竟不能一举破敌，朝廷每年近百万两白银供养之新军，怎地这般不济事？！”

“什么火器新军，火器旧军还差不多！”前排的年轻车夫听到他的话，不屑地道：“不提大明朝廷这一百万两白银，能有一半用在实处就不错了，只说这火器新军的内部操练之法……就还是朝廷官军那一套兵为将有的陋习！

我看报纸上说，火器新军的高级军官都是各种裙带同乡和门生之类的，还都有自己的嫡系家丁，火器新军看似是一个整体，实际上内部都是一个大小军阀，而袁崇焕就是最大的兵头……这样的军队，能和后金打个僵持就不错了！”

“一派胡言！”孔益之突然怒斥道：“袁自如公忠体国，一心一意为朝廷，他怎会笼络私兵？”

车夫突然被指责，连忙回头看了看孔益之，然后突然嗤笑道：“这位先生！我只是说出事实而已，咱们又不是大明的臣民，你何必火气这么大……”

廖近仁见状心道不好，害怕孔益之说出他没有入籍的事实，连忙道：“是啊！益之！你还是别操这没用的心了！

……等你从东华本土回来，说不定大明已经把后金消灭了呢！”

看到接连对自己使眼色的好友，孔益之只好长叹一声，对年轻的车夫拱手道：“……小哥见谅，在下适才一时冲动……”

“艾！没事！这位兄弟说的没错，什么大明后金的事，其实也轮不到咱们这样的小民操心……我也就是无聊过过嘴瘾，伱们别介意哈。”

车夫倒是好脾气，他也看出来这个年轻的书生是个“身在东华心在明”的家伙，不想和他继续浪费口水。

其实这号人在复兴港多的是，据他所知，那帮儒家读书种子整天泡在几个固定茶馆里指点江山，针砭.时弊，还成立了个什么保明会，说要除阉党，要保大明，要“中学为体，东学为用”……

嘴上喊得震天响，却连大明也不敢回，生怕被魏忠贤抄家灭.族，就这，能办成什么事？

怪不说秀才造反，三年不成……就那帮大明读书人的德行，别说三年，三十年恐怕都成不了事！

十五分钟后，马车到了胜利大街186号，廖近仁和孔益之立刻跳下了沉闷的车厢，廖近仁还额外给了那年轻车夫两枚一角钱的铜币作为小费。

其实码头和胜利大街就有专门的公民马车，票价只有出租马车的三分之一到四分之一，不过廖近仁不想和其他人挤在一起，所以才选择雇佣宽敞的出租马车，谁知道差点引来麻烦……如果刚才那个车夫向巡警局举报孔益之有明朝探子的嫌疑，他们俩说不定真要在情保局的秘密监狱住几晚了！

东华人，也有自己的锦衣卫啊！

看到马车走远，孔益之犹豫道：“……近仁兄，刚才……”

“应是无妨！”廖近仁苦笑道：“不过益之你的脾气还是要收敛一二，这东华地界上的百姓可不像大明，他们个个都要强制读书认字明理的！

听刚才那车夫的谈吐做态，应该早就归心东华了……以后还是谨言慎行，多看少说吧！”

孔益之脸色变了变，只好默默点头。

东华人蛊惑人心的可怕手段，他在济南府就已经见识到了，这些年凡是去过天津或者登州租借地的年轻士子和商人，回来以后要么就是拿着新鲜的东华玩意儿四处炫耀，要么就如获至宝地翻读数量庞大的东华书籍……

还有那盘古邪道，竟然还派道人来济南府立庙传道，靠着小恩小惠和开设道学的手段，哄得愚夫愚妇们纷纷入道，当真可恶！

更可恶的是，朝廷在魏阉的控制下，竟一概不管，甚至还下令地方有司不得为难东华道人，免生事端……长此以往，国将不国啊！

孔益之想被东华邪道侵害荼毒的家乡，心里更加坚定要搞清楚东华人的内情，他要为将来扫清大明妖氛的那一天做好准备！

“……益之，益之！走吧！我们进去，我跟你说的贵人，就在这座大楼里面！”

廖近仁拉着孔益之来到一栋用红砖砌就的三层大楼前，这是一栋典型的东华式建筑，高大的地基台阶、红砖墙体和钢制玻璃窗，还有东华官府衙门通常使用的白底黑字竖排长匾。

孔益之跟着走上台阶，看到大门两侧的东华简体字，不禁读了出来。

“……东江管委会产业工人.总会……执行委员会暨复兴港工人联合会，复兴港弱势.群体慈善救助中心……”

他念完这一长串拗口的“东华特色”衙门名头，又抬头看向了大门顶部挂着的一块横匾，上面写着四个大大的血红色毛笔字——

【绯红之友】！

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