“父皇，张家弟弟的性子您又不是不知道，他就算窥破了什么，未必肯说出来，且我们以黄家父子的身份接触他，他也不会主动跟我们聊起这个话题！

其实，在这件事上许先生不但无过，反而有功……

若没有先生，父皇如何知道自身决策之影响？

若这科举改革真如张异所言，选上一些华而不实的官员，真如父皇所愿？”

朱标见皇帝不言，继续说：

“选拔官员，是父皇为自己选择手足，口舌，耳目，父皇忌惮那些人权柄太大，架空皇权，

可这天下终究是要靠他们去治理的，若是选择上一些无能之人，那还不如维持原样！”

“陛下……”

皇帝父子二人正在交流之时，太监禀告。

“中书省，六部，还有其他大人上书，求皇上饶了孔讷一命！”

孔讷刚被皇帝打入狱才没多久，官员们的奏疏如雪片一般飞过来。

朱元璋看着那些奏疏，默然无语。

“父皇，您将孔讷留在京城，无非是想通过耳读目染，让他对我大明归心，

可人心难测，如何算是对大明归心？

儿臣以为，他能在如此环境之下，有勇气站出来为许先生说话，这就已经是将自己当成大明子民之心！

儿臣在这里恳请父皇，三思……”

朱标说完，郑重其事跪下，五体投地。

朱元璋想了一下，最终冷哼一声，下了一道旨意！

“父皇！”

朱标得了圣旨，欣喜若狂。

“看在你的面子上，你自己去牢里提人！”

朱元璋留下这句话，便是不再理会朱标，朱标知道朱元璋这是给他抬轿子，跪在地上郑重磕了三个头！。

……

“许先生！”

许存仁和孔讷在牢里聊天，却听见外边有动静。

二人一看，却是太子朱标从外边走进来。

“太子殿下！”

孔讷和许存仁赶紧纳头就拜。

“见过太子殿下！”

朱标笑语晏晏，道：

“本宫前来，是接二位出去！

父皇念先生劳苦功高，虽然顶撞皇帝，初心却是为国为民，所以免了先生的罪，不过先生这国子学祭酒的名也要隔去，降为博士，且俸禄，也罚去一年！”

“多谢陛下，陛下圣明！”

许存仁本以为自己必死，却不想绝处逢生，不但死罪免了，连功名都没有被剥夺。

从国子学祭酒降为博士，对于他来说并不在意。

他本就是做学术之人，博士也好，祭酒也罢，对他而言都没有关系。

“父皇还传了一个口谕！先生请听好……”

许存仁和孔讷赶紧跪下来接旨！

朱标清了清喉咙，眼中带着笑意，他特意模仿朱元璋当时的语气，道：

“一个个的，别都只会光说不做，他许存仁有本事提出问题，就给朕出个好的方案，若只会挑毛病，朕要他做什么？

到时候若是他自己提的方案连朕的都不如，就算他一副老骨头，朕也要让他挨板子！”

“陛下！”

许老闻言，眼眶泛红，朱元璋负气之言，反而唤起他和皇帝相处十年的记忆。

遥想当年老朱亲自请自己的样子，一晃眼已经过去十年。

陛下也许变了，但有些东西却是没变。

“臣领旨，臣若辜负陛下心意，提头来见！”

朱标对许存仁的表现很是满意，朱元璋的做法，给了自己一个台阶，许存仁也接的很好。

这件事暂时也算是告一段落。

紧接着，朱标的目光转向孔讷！

孔讷不卑不亢的表现，让他非常满意。

“孔家人血性未失，本宫很是满意，孔讷，你可知道……”

朱标话说一半，故意顿了一下：

“你被打入监牢，中书省左相李善长、御史中丞刘伯温、中书省参知政事杨宪、吏部尚书滕毅……皆为你求情！除去这些大员，京城官员不想尽办法，为你奔走……”

孔讷目瞪口呆，这还是他想象中的应天吗？

虽然来应天不久，但他也感受到其中的冷漠。

这座由人们的疏离铸成的孤独地狱，让孔讷绝望过，直到遇见张异和许存仁，他才与这“外界”有了连接。

如今朱标告诉自己，这一切都被打破了。

“多谢殿下！”

孔讷也不知道说什么，唯有朝着朱标恭敬行礼。

朱标拍了拍他的肩膀说：

“本宫没有那么的大本事，让百官帮你，你今日一切，都是你自己在宫里跪出来的，这是你应得的荣誉！

包括今日，你和先生能走出牢狱，也是你孔讷之功！”

孔讷闻言，欲言又止，

他想起在道观里等他消息的张异，那人仿佛朝他轻笑，做了一个禁声的手势。

然后，这个小道士转身，拂袖而去。

深藏功与名！

孔讷的嘴唇干动了一会，终究还是没有将张异说出来。

“草民惭愧！”

(本章完)

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