黄子威把这个荒诞的想法抛出了脑后，却不自觉地放缓了步伐。

姜星火身边，一个穿着锦衣卫飞鱼服，半边脸被烫伤到近乎毁容的男人，正在慢条斯理地念着。

而这个男人念出的内容，就是让士绅们变成木头人效果的来源。

“松江府徐氏，家中有田五千三百亩，于洪武三十五年、永乐元年，分别收容、资助疑似白莲教门客九人。”

“松江府白氏，家中有田六千三百二十七亩，于永乐元年二月初八，跟白莲教堂主王一涵在同一寺庙上香，并且密谈两个时辰。”

“松江府......”

曹松这边按照松江府本地锦衣卫的情报，做了一回不要命的恶人，念得是口干舌燥。

趁着曹松喘口气的间隙，姜星火指着眼前的粥，笑着说道。“诸位，喝粥啊。”

看着在他们眼里堪比猪食的糠粥，士绅们喝也不是，不喝也不是。“怎么？”

姜星火的笑容渐渐冷了下来，问道。

“诸位不喝粥，是不给本国师面子喽。”“国师的面子自然是要给的，只是.....”“只是什么？”

姜星火把手中的海碗轻轻地放在了桌子上，叹道：“本国师只是怕，雨中被白莲教裹挟的灾民，这时候，还喝不上这么一碗粥呢。”

敲了敲桌子，姜星火若有所思地问道：“诸位在私通白莲教的时候，怎么就不想着多送点粮食呢？”

闻言，士绅们面色愈发僵硬。

有人哭丧着脸，说道：“国师，我们没有私通白莲教。”“喔，证据不足是吧？看来本国师冤枉你们了。”

姜星火想了想说道。

“那这样吧，本国师打算亲自登门，去各位家里找找证据，要不你们先留在这里听了这话，士绅们骇的心魂不守......谁家里没点见不得光的东西啊？

若是真让国师上门去查，怕是比当下的后果，还要严重。

毕竟私通白莲教这种事，江南士绅们谁没干过啊？如果没有地方势力的支持，白莲教怎么可能这般做大，怎么可能永远都无法剿灭？

本质上来说，白莲教跟东汉末年的太平道，并没有太大区别，甚至传播方式更加隐秘，组织结构，也更能经得起打击。

而很多士绅家里干的勾当，可比勾结白莲教要脏的多了。表面上诗书传家，背地里一肚子男盗女娼。

“可是。”

领头的一位老者无奈地说道：“国师要的粮食，实在是太多了。”

这便是讨价还价的意思了，白莲教这盆脏水，只要国师不泼到他们身上，一切好说。

或者说，士绅们愿意交点粮食，算是破财免灾了。

虽然极为不情愿，但是在屠刀面前，只要不是接触到底线的问题，还是可以商量的。

“多？”

姜星火平静地看着他：“每家五千石，还多，是吗？”

身后藏在屏风里的甲士，齐齐传来了拔刀声和甲叶震颤声。

回想起这位国师大人，在常州府大开杀戒的传闻，松江府的士绅们，此时纵使头再铁，也不怀疑这位国师是真的敢杀人的。

而有人在判断，五千石，自家是否能够不伤筋动骨地交得起。看着士绅们吃瘪的样子，黄子威几乎偷笑了起来。

然而，姜星火下一瞬就注意到了他。

姜星火对他招了招手，忽然话锋一转：“这样吧，五千石确实有点多了。”闻言，士绅们心中稍微一松。

然而下一瞬，姜星火就给他们来了个过山车：“现在本国师改主意了，每家一万石，松江府一年秋粮八十七万石，想来诸位就当提前交秋粮了，是一定交的起的。”

国师，已经把他们逼到了绝路。

士绅们对视一眼，这时候已经到了表态的时候了。

五千石，他们或许还能忍痛交得起，可一万石，就是真的要人命了。

士绅们从来都不缺乏跟触犯他们利益的高官对抗的勇气，此前的岁月里，无论是多么强硬的封疆大吏里，在时间这个武器的面前，都显得那么的无能为力。

一切的改变，似乎都是暂时的。

而永恒不变的，就是士绅们对人口、土地、文教的绝对控制。这些，是别人根本夺不走的。

他们不相信姜星火，就能做到别人做不到的事情。

就在黄子威慢慢走到国师面前，都觉得气氛剑拔弩张到了极点的时候，姜星火忽然从袖子里抽出一张纸。

“当然了，本国师不白拿你们的，若是有不愿意交一万石的，也有办法抵扣。”“黄知府，把这份以工代赈的契书念一念吧。

黄子威有些茫然地接过了国师手里的纸。

姜星火看着神色各异的士绅们，轻笑了一声，他们还不知道，这张轻飘飘的纸，代表了什么。

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