“大兄，那公子哥一直盯着我看，是咱们家的旧相识吗？”

杨明被唐竹盯得浑身不自在，转头问柳伯良。

可等柳伯良抬头一看，二人正巧消失在人群中。

他摇头道：“吾未曾见到人，不好说。不过这京城，同吾家交好的人家，已经不多了。”

柳伯良神色有些黯淡。

柳家落魄已经太久了。

起初，那些达官贵人念着旧情，也念着柳家百年基业，盘根交错，未知何时就会翻身，是以还算客气。

怎知一晃二十多年过去了，他大伯在白国倒是站稳了脚跟，地位水涨船高，如今已经位列三公，官拜右丞，成了白国的擎天之臣。

却也使得他们柳家二房在大兴的处境，变得更加糟糕。

杨明看出大舅哥脸色不对，猜到几分他的想法，心里有些感叹。

柳家落难的时候，柳秀娘刚刚出生，什么都不知道，也谈不上有什么怨气。

但大舅哥和二舅哥那时已经是能记事的年纪了。

突然间家道中落，从高高在上的官二代，变成一文不值的贱民，想必他们内心是很有落差的。

好在柳家家教严格，这两个舅哥才没有心理变态。

杨明不着痕迹地转移了话题道：“大兄，我是来请教制科文章的，不知大兄何时有空？”

“吾等你半天了，走，且去坐下详谈。”

提起此事，柳伯良精神百倍。

他抬腿要走，余光瞥见卖炭翁，面露迟疑，拉住杨明低声道：“妹夫，这老丈只身一人身怀巨款，怕是不安全，你看如何是好？”

为了息事宁人，张和给了卖炭翁四百两银票，买回了那半匹绸缎。

四百两银子是什么概念？

他这一车木炭只值四两银，就够一家子吃喝几个月了。

四百两银子，老头就算下半辈子什么都不干，躺着吃喝也绰绰有余。

如此一笔巨款，集市上这么多双眼睛看着，保不齐等会就让人拦路抢劫了。

杨明不着痕迹地扫了眼卖炭翁。

明眼人都知道，这四百两银子，是张和买他闭嘴的，而并非是向卖炭翁赔罪的。

换句话说，这钱，该是他的，而不是卖炭翁的。

倘若卖炭翁有眼力劲，早该自觉将银票拿给他。

但他双手攥着银票，已经完全当成了是自己的东西。

可见不是个知恩图报的人。

杨明当然看不上这四百两，如果此时他再开口，恐怕反倒要被埋怨，吃力不讨好。

柳伯良不知他是何想法，自顾自上前道：“老丈，这银票你带着怕是不安全，不如让吾的妹夫先替你保管……”

话未说完，卖炭翁神色大变，紧紧捂着胸口的银票，张牙舞爪道：“这银子是那阉人赔给老汉的，凭什么给你？”

“……”

柳伯良神情错愕。

他的意思是，银票先交给杨明保管，找个人少的地方，再让杨明换成银子给他。

哪知道这老丈戒心却这么重，对他们毫无信任。

“老头，我家财万贯，难道还会看上你这几百两银子？”

杨明冷冷道：“我大兄是好心怕你半路被人劫了，人财两失，才想帮你一把。你若不领情，也就罢了。”

“谁知道你们说的真的假的，没准是同那阉人演戏，糊弄老汉呢。老伙计，快走，快走！”

卖炭翁梗着脖子顶了一句，双目赤红，好似要吃人似的模样，扬起鞭子便赶老黄牛走，一副市井小人的嘴脸，暴露无遗。

“老丈，你听吾一句，匹夫无罪怀璧其罪，你路上千万小心。”

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