“你就是钱进？”

李贵旭饶有兴致地看着台下瘦弱的书生。

他用自己的手掌比划了一下，嗯，一巴掌就能捏死。

钱进躬身行礼，不亢不卑地回道：“蜀郡兵马钤辖钱进，拜见西凉王。”

乞伏浩制与金善素来不合，既然是金善引荐的人，他便怎么看都不顺眼，见钱进只是鞠躬并未下跪，便立马发难道：“大胆汉人，见了大王为何不跪？莫非是看不起吾王？”

“钱某乃三元及第，依汉制，除了皇帝陛下，无论是谁，钱某都不会下跪，哪怕是白国太祖亲临，钱某亦是只揖不跪。”

钱进神情傲然道。

他虽然是为了接近李贵旭主动投降，却并不打算奴颜婢膝、曲意奉承李贵旭。

因为这样的人太多了，如此一来是决计受不到李贵旭的看重，又怎么能试探出他的真意。

况且他早非不谙世事的黄口小儿，这番话看似说得十分傲气，然则却把李贵旭和白国太祖相提并论了。

白国太祖以蛮夷之身起兵，在短短四十年间便打下了大半个江山，这是自龙皇以来，外族从未有过的大胜，也是自先秦以来，外族第一次入主中原。

这样的雄主，就是大兴最酸腐的那帮翰林学士也不敢说出什么冒犯的话。

将李贵旭和白国太祖相提并论，无疑是一种极大的吹捧，而且还是不着痕迹的那种吹捧。

乞伏浩制却没有听出来，还是不依不饶道：“什么只鸡不跪？不跪老子就打到你肯跪为止！”

他举起砂锅大的拳头作势要打钱进。

乞伏浩制长得五大三粗，满脸横肉，这一下故意摆出凶恶的表情，更是显得无比吓人。

但钱进却连眉头都没有皱一下，只是平静地看着李贵旭道：“看来钱某是高估大王了。若然大王不懂马上可以打天下，却不能治天下的道理，对像钱某这般愿意投诚的读书人如此蛮横，想来大王这西凉国多半是要创业未半而中道崩殂了。”

“住手，让他说。”

李贵旭用羌语叫住了乞伏浩制。

“是，大王。”

乞伏浩制立马停手往后退了一步。

李贵旭饶有兴致地看着钱进，不得不说，这小子拍的马屁，某种程度上挠中了他的痒处，临危不乱的表现，也让他较为满意。

不像先前投降的那些利州官吏，见了羌人便哭爹喊娘，连话都说不利索，活脱脱像是他们羌人不是人一样。

钱进也暗自松了口气。

选择留下，便代表他要独自面对李贵旭和他的赤眉军。

边境的百姓都对李贵旭闻风丧胆，只因他年年犯边劫掠，杀人放火抢劫无恶不作。

这样一帮人，可想而知是极其不好说话的。

钱进的每一句话都要三思后行，万一说错了任何一句话，漏了马脚，或是不小心激怒了李贵旭，他马上就得死。

即便是他再强装镇定，心里也不免有些打鼓。

李贵旭转着扳指问道：“你的意思是，你要投靠本王？替本王治这天下？就凭你，有何本事？”

钱进心中一凛，知道关键来了。

他目光坦然地仰望李贵旭道：“不错，蜀人、秦人、夏人皆对大王闻风丧胆，大王一来便打得戌边的龙威军溃不成军，吓得蜀郡上下官吏龟缩在蜀都执意不肯出战。”

“钱某舍下兵马钤辖一职前来利州，便是想看看威名赫赫的赤眉军，究竟有多厉害，大名鼎鼎的李贵旭，又有何本事。”

“有道是学成文武艺，货与帝王家，钱某寒窗苦读十余年，正是为了辅佐明君，一统天下！”

听到一统天下四个字，屋子里的众人神情都变了几分，有些振奋，又有些惶恐，像是有什么秘密被揭穿了一样。

李贵旭倒是神色如常，冷笑道：“满嘴胡话，你若是想辅佐帝王一统天下，岂会选本王？你是汉人，本王可是你们这些读书人口中的蛮夷，你岂会尽心竭力辅佐本王？”

“况且本王如今兵不过万人，地不过三城，焉有资格问鼎天下？”

“拖出去剁碎了喂狗吧。”

他没有正面承认自己的野心，却也没有否认自己的野心。

他说的不能，而不是不想。

霎时间，钱进心中掀起轩然大波，脑海中闪过江镇南跟他说过的那个猜测。

他任凭乞伏浩制将他提了起来，才强装淡定道：“前朝有一位大儒曾说过一句话，蛮夷入华夏则华夏之，华夏入蛮夷则蛮夷之。白国太祖本是夷族，入主中原后，又有何人敢不服？敢说他不是中原正统？”

“钱某本以为大王有心想取天下，才会前来投诚。”

“若然大王无此大志，便杀了钱某吧，钱某宁死，也不与庸碌之人为伍。”

说罢，他脖子一扬，摆出一副安然赴死的模样，任凭乞伏浩制的大手钳住了他的脖子，掐得他喘不过气也没有再试图开口。

正因如此，李贵旭又动摇了。

本来他从刚刚那几句话，他有些疑心钱进是个细作。

可是他看着钱进这瘦小弱鸡的样子，怎么看也不像专门训练出来的死士。

若非死士，怎么能这么不怕死。

“停手。”

李贵旭又改变了主意，叫停了乞伏浩制。

没有他发话，乞伏浩制也始终留着几分力气没有下死手。

钱进跌落在地，重重地咳了几声：“咳咳咳，大王还不速速杀了钱某作甚，大王既然是个有心无胆的懦夫，不如早些杀了钱某，免得这消息传了出去叫人笑话。”

“谁说本王是有贼心无贼胆的懦夫？本王……”

李贵旭一张口，才反应过来险些中了他的激将法。

他捏着扳指，暗道有些不妙，看这小子鬼灵精的样子，只怕是猜到了一些。

灭口自然是最好的选择，可是他竟又有些不舍得，毕竟钱进说的句句在理，可以马上打天下，却不能马上安天下，他手下都是大老粗，非常需要一个读书人来帮他打理政务。

也罢，先试试他的斤两吧。

李贵旭想了想道：“钱进，本王惜才，决定留你一条性命，现下便给你一件差事。大兴太子与本王商定，只要本王杀了这一次朝廷派出来的军队主帅，他便愿意割让整个蜀郡给本王。”

这件事钱进早就知道了，内心毫无波澜，表情十分冷静。

但听到下一句话时，他险些露出了马脚。

“但是本王想不通啊，这次大元帅，听说只是个乳臭未干的小子，本王问了很多人也不知道他的来历，只知道他现在是你们皇帝身边的红人。你从京城来，可知道他的来历？”

李贵旭低头问道：“对了，那小子叫什么名字来着？”

探子回道：“杨明，木易杨，日月明。”

钱进傻了。

……

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