时维五月,天朗气清。
一场细雨过后,郁郁葱葱的芒砀山脉,更显清秀峻拔。
这时,静谧的丛林中,陡然传出一阵健马急蹄的声音,惊起数只林中栖息飞鸟, 又有几只麋鹿,受到惊吓,蹦跃而去,留下一行浅浅蹄印,暴露踪迹。
只见一彪人马,气势惊人,从密林中撞了出来!
当先一人, 胯下宝驹, 通体雪白,没有杂色,骏马嘶风。马上端坐一人,一袭玄色绣云肩袍,玲珑嵌玉涤带环绕腰间,足下穿着细结底金线皂朝靴。
这人腰背挺拔,身形矫健,只是脸上罩着一块青铜饕餮兽纹面具,看不清具体容貌神情!
待这彪人马出了丛林,一条宽阔河流,忽现眼前,但见此地水光潋滟,愧花盛开,端的是精致怡人!
张正道放慢马速,待又奔行出百来步,来到河边,方才勒住马缰, 摆手示意身后马队停下,回头大声叫道:“且休息片刻, 稍后再赶路!”
紧随在他身后的卞祥挠了挠头,而后对一旁的吕振、寇琛吩咐道:“传令,让兄弟们下马修整!”
两个飞骑军副统领拱手一礼,而后拨马回转,将寨主命令传递下去。
但听呼喊声依次而起,不绝于耳,待军令传到最后,便见一骑自队尾飞奔到最前面。
“寨主!”
压阵的史文恭跳下马来,整理了一下衣袍,快步走到张正道的身后。
任由那匹北地白马啃食着地上青草,张正道负手而立,站在河边,正在欣赏大好春光。
“史教师,这是哪里?”张正道头也未回的问道。
史文恭从怀中摸出舆图,对照着周遭山势,又辨认了一下方向,这才答道:“这条河是王引河, 那边应该就是芒砀山北边的磨山、马山和虞山。”
“绕过这处山脚, 那座山峰便是芒砀山!”史文恭右手指向远方。
张正道向前踱了几步, 抬眼看去,只见群峰四绕,逶迤棋布,当中一座主峰,却是烟雾缭绕,看不太清楚全貌。
“休息半个时辰,卞祥,命两个哨探,先去前面打探一下,若是碰见周遭居住的乡民,好好打听一下,那为首的樊瑞,究竟会不会妖法!”张正道沉声说道。
寇琛回道:“寨主,我带两个弟兄,亲去打探。”
张正道点头道:“一切小心!”
寇琛抱拳,而后带着两个哨探,打马冲出队伍,绕过这处地方,前去打探消息。
张正道从马上取下水囊,喝了一口水,而后沉思不语,想着芒砀山三杰的事情,据说那领头的“混世魔王”樊瑞,能呼风唤雨,会行妖法。
自打来到这一方水浒世界,还从未碰见过什么超出凡人理解能力的神异事情。
但是,没碰见过不等同于没有,还是谨慎些好,若是那樊瑞真的会使法术,那这方世界,便要重新对待了。
张正道正在皱眉沉思,便听见卞祥突然惊叫道:“寨主,好大一条蟒蛇!”
众人巡着卞祥所指的方向望去,便见一条巨大蟒蛇,竟在那王引河中蜿蜒盘旋,逆流而上。
那蟒蛇背上,竟长着金色鳞片,在太阳的照耀下,闪闪发光。
这条巨蟒长约六丈,通体金黄,时而抬头吐出猩红信子,在水面上游动,露出硕大蟒躯,时而钻入水中,拱起一道水痕,绕出一道漩涡。
众人皆被这条金色蟒蛇所惊,脸上全是骇然之色!
史文恭凝重道:“寨主,据传高祖皇帝刘邦,曾在这芒砀山斩杀过一条白色蟒蛇,定下大汉四百年基业,看来传言非虚。”
卞祥这时已从马上取过一张硬弓,搭上箭矢,双臂用力,便将弓拉如满月,定睛瞄了一下,而后松开弓弦,那箭枝迅疾如电,朝那巨蟒后背之上射去。
众人皆是凝目观瞧,但见那箭枝射中蟒蛇脊背,却被身上坚硬鳞片所阻,竟反弹而开,掉落河中。
卞祥亦是吃了一惊,他臂力雄浑,若在战场之上,这一箭之力,便能轻而易举地射穿一二层甲胄。
万万没想到,莫说射杀那条金色蟒蛇,却是连一层甲片都不曾射穿。
张正道沉声道:“这等生灵,长成这般,那鳞甲堪比坚盾,这小小弓箭,却是杀它不死。”
只这片刻功夫,那金色巨蟒,似是感应到什么,便将巨大的蛇躯,沉入水中,隐匿不见,那王引河的宽阔水面,翻起几道水痕,旋即恢复平静。
随着那蟒蛇踪迹全无,卞祥甚感可惜,大叫道:“若是在这大路上,俺一斧便将它斩为两段!”
吕振笑道:“卞祥哥哥一身神力,若是换上开山斧,那区区巨蟒,岂能抵挡。”
史文恭则是叹道:“寨主,想不到这芒砀山中,竟有这等奇异存在!”
张正道四下里观瞧了一下,笑道:“这芒砀山雨量充沛,周遭尽是大泽,草木茂盛,飞禽走兽多藏其中,有这等金色蟒蛇,不足为奇。”
在八百里水泊之中,除了那金色大鲤,实难碰见这等巨物。过了半晌,众人仍是在啧啧称叹!
张正道喝了几口水,便背靠着一棵大树休息,等待着寇琛打探消息回来。
今次,出于对芒砀山三杰的重视,张正道将飞骑军尽数带下山来,又有战力无双的卞祥和史文恭跟随,副统领吕振、寇琛统管着队伍。
五位头领,引着一千五百马军,赶赴这徐州芒砀山地界。
一路上,张正道有意操练飞骑军的急行军能力,便纵马疾驰,甚少下马。
此刻难得停下来休息,飞骑军的一千五百好儿郎们,尽皆坐在地上,默不作声,恢复体力。
又休息了小半个时辰,便听见马蹄声大作,寇琛带着两个哨探,飞奔回来。
“寨主,小弟打探到了!”寇琛跳下马来,抱拳禀报道:“前方数里,都是旷野,荒芜人家,所幸遇到一位进山打柴的樵夫,从他口中探听到些许消息。”
“近来有一伙强人,聚集了七八百众的喽啰,占据了芒砀山主峰,打家劫舍。”
寇琛将打听到的消息一一道出:“为首的是个道人,唤作‘混世魔王’樊瑞,善使一条流星锤;手下有两个结义兄弟,一个姓项,名充,绰号‘八臂哪咤’,能使一面团牌,牌上插飞刀二十四把,手中仗着一条铁标枪;又有一个姓李名衮,绰号‘飞天大圣’,也使一面团牌,牌上插标枪二十四根,手中仗着一口宝剑。”
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