翌日一早，告别家人，张正道与縻胜、山士奇，骑着三匹健马，在合蔡镇的南山酒店上岸，与前来送行的房学度等人分别之后，便拨马朝着荆南方向赶去。
久在山寨, 未曾下山，不知道外面世道如何。
时值大宋政和三年六月，天气正是炎暑正热。
三人打马疾驰，一路狂奔，只顾赶路。
一路穿州过府，晓行夜宿，待马不停蹄走了半月之久, 方才赶到荆湖北路江陵府地界。
在荆门附近的乡野, 寻了一处村店, 准备休息。
三人进到店内，縻胜就叫道：“伙计，好酒好肉，只管端来。”
那店伙计应了一声，便下去准备。
村店不大，摆放着几张桌椅，三人捡了一个靠门的风凉处坐下。
“哥哥，此行要经过那纪山，可是先去拜会那纪山五虎？”縻胜压低声音询问道。
张正道这次陪同縻胜还家，自然也是为了能在荆南地区，再为山寨招揽些头领。
恰好，那“金剑先生”李助，和他的侄儿李懹，还有大名鼎鼎的“纪山五虎”，都是荆南人，若是能招揽回来, 梁山便是如虎添翼。
见店中没有食客, 张正道回道：“先去纪山，拜会一下那‘赤面虎’袁朗。”
山士奇道：“哥哥，小弟在沁州时，也多听闻那袁朗的声名，是绿林道上，一等一的好汉。”
张正道问道：“縻胜兄弟久居荆南，可曾认识这袁朗？”
縻胜摇头道：“小弟多在外面漂泊，不曾识得他。”
张正道正欲说话，店伙计将整治好的酒肉瓜果等物，端了过来，摆在桌上，满脸堆笑道：“客官，请慢用。”
山士奇问道：“小二哥，打听个道，那纪山怎么走？”
店伙计闻言，连忙摆手道：“客官要去纪山？那里可不是寻常去处，万万去不得。”
縻胜笑道：“怎个不寻常？”
店伙计回道：“那纪山上，如今占着一伙强人, 专做打家劫舍, 拦路抢劫的恶事，三位若是撞到山上下来的喽啰, 失些钱财倒是小事，若是丢了性命，岂非可惜。”
山士奇道：“你若知道怎么走，便直说，若是不知道，休要恁地啰嗦。”
店伙计见这大汉生气，恁地执拗要去纪山，当下不敢再多言语，只是回道：“往西南方向，走二十五里路，便是纪山脚下。”
山士奇挥手将店伙计赶走，倒上三杯水酒，先吃了一口，道：“哥哥，不如休息一夜，明日一早，再上纪山。”
张正道笑道：“也好，今夜权且休息一宿，吃些酒水。”
縻胜则是咧嘴笑道：“士奇兄弟，数日不曾吃酒，只怕是馋了吧？”
山士奇将杯中酒水一饮而尽，长舒一口气道：“天气这般炎热，哥哥又不让吃酒，早就憋的难受。”
张正道为了赶路，怕吃酒误事，便严禁山士奇和卞祥二人喝酒，忍到荆南地界，这才开口讨酒。
张正道笑道：“既然到了纪山脚下，今夜便吃些酒水，不可贪杯，以免明日与那袁朗较量，软了手脚。”
山士奇又吃了一杯酒，笑道：“哥哥放心，误不了事。”
縻胜也道：“那袁朗也是江湖上有名的好汉，见到哥哥，定会以礼相待。”
张正道点头道：“先礼后兵，若是袁朗愿意投我山寨，那便最好，若是他不愿意，也不能让他小觑我梁山上的好汉。”
縻胜咧嘴道：“哥哥放心。”
山士奇也道：“小弟这几日，与孙安哥哥和史教师等人缠斗，手段颇有些长进。”
张正道这次只带縻胜和山士奇，赶赴荆南，自然对他二人的本事，颇为信任，当下叫道：“小二哥，再上一壶好酒。”
那店伙计闻言，应了一声，而后又端来一壶好酒。
三人便开怀畅饮，直吃到夜幕降临，方才开了两间上房，和衣而睡。
此时，离此不远的纪山之上，亦是灯火通明，人声鼎沸。
纪山五虎之一的“下山虎”滕戡，端着酒碗，迈步来到草厅中央，一脸兴高采烈，大声叫道：“杜壆哥哥，今次幸赖你木兰山及时支援，这才打退围剿的官军，这一碗酒，小弟敬你。”
只见，纪山寨主袁朗身旁，坐着一个人，膀大腰圆，气宇轩昂，目若朗星，剑眉英挺，一双黑眸，熠熠生辉，闻听滕戡所说，从身前的桌上，端起酒碗，呵呵一笑，道：“纪山五虎威名远播，杜某便是不来，亦能将这伙官军打退，滕家兄弟太过客气了。”
言罢，举起酒碗，一饮而尽。
滕戡见状，也是跟着一饮而尽。
一旁的袁朗笑道：“若非杜兄及时赶到，小寨还真有可能被那狡猾的官军打破。”
“食色虎”滕戣一拍桌案，怒道：“这伙官军，甚是可恶，竟然从后山小路，爬山越岭，攻到寨子里。”
“是啊，若非杜家哥哥及时引着木兰寨的弟兄们赶到，袁朗哥哥哪里能及时抽身，赶回到山寨，将这伙鸟官军戳死！”
“独眼虎”马劲，亦是跟着叫道。
杜壆摆手道：“同是绿林道上的弟兄，杜某哪能见死不救。”
“若是叫官军打破了纪山，我木兰山见死不救，日后何以在江湖上立足。”杜壆身旁坐着另外一位木兰山的头领，名叫卫鹤，开口说道。
杜壆点头笑道：“卫鹤兄弟说的不错，同是绿林中人，合当同心尽力。”
袁朗道：“不管如何，今次却是辛苦杜家兄弟，这一碗，我敬木兰山的弟兄们。”
见纪山大头领主动敬酒，杜壆和卫鹤，尽皆举起酒碗，一同干了。
酒过三巡，菜过五味，袁朗说起最近绿林道上发生的事情。
“杜兄，可曾听说过水泊梁山？”袁朗问道。
杜壆放下酒碗，正色道：“前些日子，听说一举击败三千济州官军，声名鹊起。”
“我听山东来的弟兄说，那梁山泊主，唤作甚么‘九霄神龙’张天道。”袁朗道。
杜壆沉默片刻，说道：“一年多以前，绿林中还从未听闻过这人的名姓。”
“白毛虎”马勥则是道：“小弟也听人说，那梁山竖起两面大旗，广招天下豪杰。”
滕戣也道：“不过是仗着水泊的地利，打败三千官军，不足为奇。”
“今次，我纪山不也轻松击溃两千荆门官军。”滕戣面露不屑说道。
袁朗摇头道：“此人能将梁山，经营的有声有色，在京东闯出这诺大的声名，非是易与之辈。”
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