“多谢前辈出手相助，敢问前辈……”

江城恭敬的朝着杨冬行了一礼，正欲开口，却见杨冬轻轻摆手。

“只是恰好路过此地，不必过于在意。”

“若是不介意的话，能否带我去村子里坐坐？”

江城想也没想，便点点头答应了下来。

“理当如此！”

事实上，他并非没有怀疑过杨冬的身份，只是现在这种情况之下，杨冬若是想对他们出手，他们根本没有反抗的余力。

况且若是对方真的出手，又何必等到现在？

江城引着杨冬，就要返回村落。

杨冬则是朝着一旁招了招手，百花立刻出现，跟在了他身旁。

突然冒出来这么大的一个大活人，关键还是个美女，江城眼底本能的闪过一抹警惕之色。

但见杨冬与那女子，似乎是认识，便又松了口气。

“前辈，还有这位女前辈……请跟我来！”

百花闻言，却是柳眉一挑，娇嫩的脸颊上，立刻写满了不满之色。

“不要叫我前辈，叫我百花就行。”

“那……”

江城偷偷扫了杨冬一眼，见对方没有拒绝，索性便开口道：

“既然如此，那前辈还有……百花姑娘，就请随我一同过来吧。”

这一次，杨冬与百花二人，算是光明正大的进入了大河村里。

老村长以及村民们，得知是杨冬出手，才救了江城等人，顿时脸颊上写满了感激之色。

尽管大河村很贫瘠，但他们依旧拿出了最好的食物，招待杨冬二人。

杨冬也没有拒绝，而是给留守在不远处的西厂密探们，发出了信号。

很快，这些密探牵着马匹，便也一同进入了大河村。

酒过三巡，杨冬等人自然是感受到了村民们的朴实与热情。

百花从未体会过这种感受，接连喝了好几杯低度数的米酒，俏脸红扑扑的，极为可爱。

她偷偷拽了拽杨冬的衣袖，低声问道：

“杨冬，这是为什么呀？明明这些饭菜很平常，可是我却觉得很快乐。”

“或许，这就是助人为乐吧。”

杨冬随意笑了笑，转而望向江城问道：

“说起来，方才我听说你们绑架的，乃是你们上官的子嗣。”

“你们不是杨延麾下的么，为何会如此？”

此言一出，原本热闹的酒席，就仿佛按下了暂停键。原本的喧闹与觥筹交错停住，一双双眼睛，下意识的望向了杨冬。

被这么多人注视，杨冬并未表现出任何的慌乱。

他依旧一脸平静，给人一种高深莫测的感觉。

江城索性放下了筷子，带着几分醉态，眼眸之中不自觉的流露出深深地悲伤。

“此事倒也不是什么隐秘，前辈对我等有救命之恩，理应知晓其中的前因后果。”

说完这句，他轻叹一声，开始讲述起自己的遭遇。

说起来这江城，原本只是一个大河村里的普通村民。

但十几年前，由于大周与大秦之间的关系，越来越紧张，因此当时的朝廷，便将大将军杨延，派到了平州镇守边关。

杨延来到平州之后，便开始大肆的招兵买马。

江城，便是在那个时候，加入了军队之中。

后来在与大秦的几次小规模冲突之中，江城凭借着一身子蛮力，立下了一些战功。然后就被当时的上司选中，成为了军中精锐的一员。

而江城如今的这一身武艺，便是在精锐营之中学来的。

至于这个精锐营，其实并非是一个作战单位，而是杨延为了训练精兵，所打造出来的。与新兵营的职能类似，只是精兵营里的士卒，大部分都是经历过很多场战争，战功彪炳的精锐。

按照江城所言，这精兵营之中，的确都是一些悍卒。即便是以他的身手，在其中也勉强只处于中游水准。

至于这精兵营之中的佼佼者，基本上就成了大将军杨延的心腹。

离开精兵营之后，江城也成为了军中的一名校官。一跃从士卒变成了军官，他起初也很不适应。

后来又经过了一系列大大小小的作战之后，他的麾下逐渐壮大起来。

若是按照常理推断，只要江城不犯错误，他基本上能在军中过的十分滋润，乃至如鱼得水。

然而，有时候变故总是突如其来，让人毫无防备。

就在几个月之前，大将军突然决定，反叛大周，自立为王。

于是乎，整个平州都被杨延纳入了自己的实力范围。

对于杨延来说，他是称王称霸了，可手底下的士卒们，却并没有跟着得到什么好处。

一直以来，整个平州大将军所属的士卒，都得到了朝廷不打折扣的供养。

因此即便是有人贪墨，大部分底层士卒，依旧活的还算滋润。

可杨延自立之后，大周自然不会再往平州送一分一毫的钱粮。

而杨延虽然早有准备，但依旧难以保证士卒们的钱粮，能如常发放。

若只是如此，凭借他在军中的威信，虽说士卒们会心生不满，但也不会说什么。

可问题是，

在初步定下平州的势力范围之后，

杨延便展开了他的精兵政策，准备来一波裁军。

以前是整个大周的军粮，供应着杨延的麾下。他只需要考虑招募兵员就是。

可正所谓不当家不知柴米贵，

杨延在经历过自立为王的喜悦后不久，便被大军的支出险些压垮。

为了保证自己统治的稳定性，

杨延便发布了精兵之策。

其实所谓的精兵之策，就是裁军。

只是在裁军的时候，杨延却动了其他的心思。

他麾下的这些士卒，虽然大部分都是平州本地人，但也有一小部分，来源于大周的其他州县。

而这些人，就被他视作了异己。

第一波被裁掉的，也是这批士卒。

这些士卒们，其实早就料到了自己的下场。此时的他们，是期待大将军能打败大周，让百姓们过上好日子的。

然而，杨延接下来的操作，却令他们彻底寒了心。

同样是因为缺钱少粮，杨延在裁掉这些外地士卒的同时，竟然还克扣了他们原本应得的钱粮！

更有甚者，甚至被安上了莫须有的罪名！

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