一九零 路途驻马长唏嘘 瀚海重逢相拥喜(1 / 1)

虎贲巾帼传 琴藏古棉 1772 字 2023-10-18

寅末时分,东方微曦,风如凉水,霜似薄纱。

一行人马由南向北缓缓开进,“唐”字军旗迎风招展,骡马粮车迤逦而行。

一匹快马从地平线处飞驰而来,扬尘渐近,在队伍中间戛然而止,鞍上的军士一跃而下,抱拳禀道:“霍公,红墩界在前方三十里处,公主殿下已率部出垒,列队相迎!”

“好,”柴绍点点头,举鞭一扬,令道:“全军加速前进,一个时辰后,赶到红墩界!”

侍从官孟通听闻,皱了皱眉头,拍马上前,拱手道,“霍公,从阳山城出来,两天一夜的路程,咱们一天一夜便几乎赶到,而且还有辎重随行……”说着,孟通抬头看了看蜿蜒前进的队伍,“这个速度,已经不慢了,况且,公主殿下交待末将,一路上务必照顾好您,毕竟大病初愈,您……不能为了赶路而过于劳累啊!”

“还好,”柴绍舔舔嘴唇,说道,“昨日白天行军,烈日当空,焚风似火,我却实有些吃力,居然背心渗出冷汗来,不过……”柴绍自嘲地笑了笑,“入夜之后,稍事休整,进些水食,我已经缓过劲儿来了,再坚持一两个时辰,应该无妨。”

“霍公,”孟通解下皮囊水袋递过去,说道,“这是谢郎中调配的消暑解热汤,里面有大青叶、白茅根和金银花,他叮嘱我,让您在途中一定要多喝些,穿越戈壁时才扛得住,等到了红墩界之后,他再给您把把脉,调调方!”

“这个谢郎中啊,还真把我当作病猫了,”柴绍大笑起来,“几十年征战沙场,也就是这一次偶染风疾,平素何时见我端过碗,碗服过药?哎,郎中就是郎中,在他们的眼里,谁都是病人……好吧,且听他的。”

说罢,柴绍举起水袋昂着头,“咕嘟咕嘟”地饮起来,说道:“嗯,这消暑汤倒是蛮清爽的,来,你也喝两口。”

孟通接过水袋,却并不喝,在鞍上一侧身,把它又挂回原处,舔舔发白起层的嘴唇,说道:“霍公,我不渴,还是给您留着吧!咱们还有三十里地要走呢,您看天边,越来越亮了,太阳一冒出头,这戈壁滩的热气立马就蹿上来,像个大蒸笼一般,恐怕……这些消暑汤还不够呢!”

柴绍双手抚鞍,抬头远眺,只见地平线处五彩如练,光柱如剑,半边天空清澈透亮,如同明镜一般,只几片闲云睡眼惺忪地挂在天际,一动不动。

“我看呐,”柴绍收回目光,拉起缰绳,说道,“还是得加快速度,公主已经率部出垒,阳光之下,无遮无挡,不能让他们久等!”

孟通点点头,

刚想开口,又听到柴绍接着说道:“听闻红墩界已被攻下,我是喜忧交加啊——喜的是踢掉了这颗绊脚石,朔方城便遥遥在望了;忧的是公主为此日夜操劳,代我掌兵,恐怕早已心力交瘁!”

“前几日我到红墩界,面见公主殿下,”孟通若有所思地说道,“的确,殿下看上去消瘦了不少,眼圈儿也有些泛红,只是精神还不错,声音也脆亮。”

“我有愧于殿下啊,”柴绍长叹一声,惆怅地说道,“自前朝大业年间,战火骤起,我们便聚少离多,我每次领兵出战,她都担惊受怕,虽然嘴上不多说,但心里无时无刻不在牵挂。”

柴绍吁出一口气来,摇了摇头,像是在自责一般:“自攻下长安,俘斩阴世师之后,我曾向她保证,不再让她劳心伤神,处置军务,一个女儿家,何况是天家之女,本就该怡养府邸,安享富贵,可是,北征战端一开,她却恳求陛下随我出军,不仅如此,去冬在太和山,之前在黑石砭,目下在红墩界,危难时刻,一次又一次站出来,帮我战胜强敌……哎,身为丈夫,作为军帅,我总感觉亏欠她太多了,太多了……兴许,这一辈子也还不完啊!”

说罢,柴绍仰天长叹,唏嘘不已。

孟通听闻,黯然神伤,紧紧地绷着嘴唇,不知该如何安抚自己的主帅。

军马向前,辎重如流,面前的队伍一刻也没停歇,脚步踏踏,车轮吱嘎。

片刻,柴绍才扭头问道:“孟通,你入行伍,有十五年了吧?”

“回霍公,有十七个年头了,您在前朝任太子千牛备身时,末将便侍奉于左右了。”

“嗯,”柴绍点点头,“你也算是身经百战之人了,前朝征伐高丽、出击突厥不说,我朝兴起之后,大小数十仗,你说说,公主用兵与我有何不同?”

“这个么……您与殿下皆天姿英武,智勇过人,是天造地设的帅才,嗯,您……毕竟是我朝首任马军总管,临阵决胜,似乎更加擅长骑战,” 孟通偏着脑袋想了想,字斟句酌,小心翼翼地回答道。

“哎,你只知其一,不知其二啊,”柴绍感叹道,“我治军甚严,士卒畏惮,谁都知道,违我军令者有死而已,从军二十余载,我坚信’慈不掌兵’的道理,可是……”

柴绍顿了顿,深吸一口气,缓缓吐出来:“可公主却与我恰恰相反啊——她以仁义感怀属下,至仁至义,令人叹服,那怕是铁石心肠的家伙,在她面前,也不能不有所触动——这一点,于军帅而言,难能可贵啊!你翻开史书看看,唯有李广、慕容恪等寥寥

数人可以做到!因此……”

柴绍看着孟通,目不转睛地说道:“因此,公主用兵,胜我一筹!”

孟通听闻,眨眨眼,还在思索沉吟时,只见柴绍提鞭策马,“驾”地一声,再入队伍,继续赶路,孟通见状,急忙收回神思,一踢马肚,也“笃笃”地追了上去。

……

旭日东升,光芒万丈,故垒巍然,横卧沙海。

戈壁滩里热气上蹿,焚风乍起,远处光晕晃动,蕴蕴一片,好似海市蜃楼会时时出没一般。

队伍中,柴绍挽缰徐行,豆大的汗珠从额头上不时滴落,铁盔内的衬布早已变作湿漉漉的一层, 黏黏糊糊地贴在脸颊上;胯下的坐骑正张着嘴巴,大口喘气,双蹄也不由得放缓了步伐。

正感到酷热难耐,似火灼心时,只听到前面的队伍传来一阵阵欢呼声,旌旗舞动不停,士卒欣喜万分。

先行官策马驰来,一拉缰绳,抱拳禀道:“霍公,红墩界已在目视之内,驻军出迎,大纛可见!”

柴绍拉缰驻马,抬头一看,只见两三里外,数千人马迎风候立,衣甲鲜亮,军旗猎猎,一杆明黄的“唐”字大旗格外显眼,在它周围,数十面“柴”字旗幡也清晰可见。

见此情景,一阵感动涌上心头,似夏日的清泉流过胸口,像静谧的谷风拂过脸庞,畅快中有欢欣,欢欣中有感动,看着看着,柴绍的眼眶湿润了,视线也变得模糊,瞬间,天与地,沙与云,浑然一体,难分彼此。

“霍公,您看,”孟通的声音从身后传来,“公主殿下率骑出列了!”

柴绍连忙眨动双眼,睫毛顿时晶莹剔透,再次眺望时,只见数十骑离开列阵,朝着自己飞驰而来,扬尘如柱,升入半空。

柴绍见状,扭头对传令兵说了句:“辎重后行,卫队出列!”言毕,扬鞭策马,“驾”地一声,领着孟通等十余骑离开大队,向前奔去。

浩瀚的戈壁滩中,艳阳高照,褐色无边,一南一北两股扬尘迎头对进,马蹄阵阵,沙石簌簌,一千步,五百步,两百步……扬尘越来越近,相距数十步时,戛然而止,战马嘶鸣,骑手停驻。

只见两个身影跃马而下,一个银盔铁甲,玄袍皂靴;一个绛帔乌髻,紫袖红衫,两人甩掉缰绳,迈开大步,飞也似地奔向对方,然后四臂扣合,紧紧地拥抱在一起!

丽阳下,两人窃窃私语,耳鬓厮磨,泪星儿飞溅眼角,似有千言万语说不完,道不尽,只投下一对不分彼此的身影,映在明晃晃的沙碛上,一动不动……

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