陈宝祥留意着泺源公馆、芙蓉街一带的消息，但顾兰春无影无踪，又失去了联系。

第三天，天擦黑，传文和传武回来，兴冲冲的，一路小跑。

“爹，今天工钱涨了，把头说，只要听话干活，从明天到过年，天天有赏钱。日本人怕把头抽成太狠，直接派人过来发工钱，确保人人有饭吃，个个有钱赚！”

两人把工钱全都交给柳月娥，共有六个大洋。

按照把头说的，大年三十之前，工钱和赏钱加起来，每个人都能赚十个大洋。

“爹，日本人挺好的，中午吃饭的时候，还每个人发了一袋日本饼干。大伙儿都没吃，带回去给家人吃。”

传文、传武总共带回来两袋饼干，袋子上画着日本富士山的图案。

陈宝祥觉得，饼干怎么看怎么别扭，就先放进抽屉里，不让孩子们吃。他们是中国人，有米饭、馒头和煎饼吃就够了，没必要吃日本人的东西。

他问起货台的事，传文回答：“大箱子有很多，四十几个，都码在货台最里面，盖着军用帆布，旁边拉着警戒绳，不让人过去。把头也叮嘱了，日本人不让动的东西，千万别手贱，弄坏了赔不起。”

柳月娥张罗着吃饭，也顺嘴叮嘱，让两个孩子多长点眼色，别惹事。

陈宝祥心里没有底，箱子的总数跟连城璧说的对不上号，肯定是线人们提供的线索有问题。

“日本人还说什么？”

“中日亲善，一衣带水的邻邦，日本人喜欢中国，喜欢济南，会把济南建设得越来越好……”

陈宝祥不信这些鬼话，细菌部队把东三省的很多地方变成了鬼蜮，这是板上钉钉的事实。

如果济南人听信那一套，早晚重蹈东北覆辙。

他迟迟没有下令，让传文、传武请假，也是觉得不能武断。

知己知彼，百战百胜。

如果盲目相信别人的线索，只怕连城璧有难。

换句话说，顾兰春也会陷入危机之中。

正吃着饭，有人来访，敲响了前面的店门。

陈宝祥出去开门，站在外面的竟然是田东流。

田东流挑着一盏灯笼，缩着脖子，站在台阶下，手里拎着半个猪头。

猪头嘴里穿着草绳，沉甸甸的，垂在他的腿边。

“陈老板，有人送了点年礼，我一个人在济南，没法消受，就给你送来了。来得匆忙，别嫌少，也别见怪，呵呵呵呵……”

田先生笑眯眯的，露出两排白牙。

乱世之中，这样的人才能带来好运气，开口一笑，八方来财，逢凶化吉，遇难成祥。

陈宝祥赶紧接过猪头，把田东流让进来。

“陈老板，金主说了，让你放心张罗，不会让你吃亏。济南这么多好馆子，后厨师傅、前门伙计都好找，就差个好老板。千军易得，一帅难求，呵呵呵呵……金主见你一面，也是眼缘，觉得你就是最合适的搭档！”

陈宝祥沏茶，连称惭愧。

在大多数人看来，他是个卖米饭把子肉的，上不了大席。可是，要把简简单单的一块猪肉煮得酥烂爽口、香气扑鼻，也不是件简单的事。

南北大米味道不同，想把笼屉米饭蒸得干软得当、不粘不散，贴合南来北往客人的口味，那更是可意会而不可的独门手艺。

一室不扫何以扫天下？小处更见功夫，一茶一饭，才是人间真味——

他深谙美食真理，所以才能让陈家米饭铺的生意，始终红火，连韩长官的小妾们吃了，都挑大拇指。

“多谢田先生在金主面前美言！”

陈宝祥抱拳，田东流赶紧拱手回礼：“哎哎，陈老板，千万别过谦，金主也是走南闯北见过世面的人，什么人没碰见过？人家一眼看上你，这就是缘分！咱别的不多说，出了正月就拉架子开干。”

谈完了这些事，田东流从包里数出二十个大洋，说是金主的年礼，希望陈宝祥一家过个好年，新年新气象，明年开门红。

对于陈宝祥来说，见惯了神枪会、八方面军给的小黄鱼，这二十个大洋的确算不了什么。

不过，金主高高在上，等于是过年的打赏钱。这是他凭着真本事挣来的，是面子钱，跟小黄鱼性质完全不同。

“多谢，多谢多谢。”

陈宝祥越发感动，觉得田东流简直是他的贵人，不仅带来大生意，而且出手阔绰，更加上这种送年礼的方式温暖人心……过去三十多年，他还没有遇到这样一个朋友，能给足他面子，又亲手赠送真金白银的实惠东西。

“唉，陈老板，说句实话吧，我就是个生意人，而且是小生意人。外面打仗，烽火连年，弄得我胆战心惊，吓得半夜都睡不着，就怕是一颗炮弹飞过来，稀里糊涂，就见阎王爷了。”

田东流苦笑起来，端起茶碗喝水。

“是是，烽火连三月，家书抵万金。老百姓生逢乱世，也是没办法啊！”

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