两人聊了一阵，渐渐地，都没了说话的兴致，只是默默坐着，听外面街道上，高高低低传来的那些市声。

陈宝祥越来越觉得，像修夫人这样的冰霜美人，生在乱世，是一件暴殄天物的事。

泺口灭门惨案、金陵屠城血案……日寇如豺狼、虎豹、恶鬼，刺刀之下，根本没有人性可言。

乱世无可躲避，或许只有陶渊明笔下的“桃花源”，才是唯一能让修夫人快乐度过一生的地方。

“你看，我只是一个小小的厨子，在济南排不上号，在鲁菜的洋洋大河之中，更是无名无姓的小虾米。如果我有力气，能保护你，离开济南城，离开这一片乱世，那就好了。”

陈宝祥有些哽咽，有些事，明知不可为，他也不敢为，但必须说出来。

不然，如鲠在喉，再不快活。

“冯爷到米饭铺去的时候，我恨不得——恨不得一刀穿透他的嗓子眼。我从来没有如此痛恨过一个人，活了半辈子，真的无法忍耐。只要是欺负你的人，都必须断头剜眼，弃于闹市，才能解我心头之恨。”

修夫人点点头，修长的眉毛轻轻颤动。

“我懂你的心思，我懂。”

陈宝祥缓缓地抽出攮子，在眼前观看。

如果杀了冯爷，陈家就完了，柳月娥、传文、传武、秀儿这一家人就散了。此前说好的陈家大饭店，也化为乌有。

所以，他下不了手。

冯爷命大，摊上陈宝祥这样一个懦弱而犹豫的江湖人。不然，早就血流五步，暴毙于县后街。

“我想保护一个人，但却没有实力。纠结之下，进退之间，难上加难，痛上加痛。修夫人，如果有一天，你离开了济南，我才放下这颗心。”

修夫人的右手放在桌上，陈宝祥动情之刻，猛地伸手，握住了修夫人的手。

“我懂，但我又不懂。”

“什么？”

“陈老板，我离开济南，仍然是漂泊于江湖。你知道的，无论北平还是沪上，都在日本人掌控之中。黑道大鳄与日寇沆瀣一气，残害国人。我到了那里，岂不是更危险？”

陈宝祥一怔，他只想到“离开济南”，却忘了“天下乌鸦一般黑”的古训。

“是啊，是啊，走到哪里，都是弱肉强食，不得苟安啊……”

修夫人没有抽回手，而是转过头，深深地凝视着陈宝祥。

“陈老板，我永远记着这样一件事，五岁的时候，我在院中竹席上乘凉，有条五步蛇咬了我，又溜走了。我爹请了最好的大夫，给我疗伤，又调来一百五十个卫兵，犁庭扫穴，清理庭院，最终在一口水缸后面，找到这条两尺长的五步蛇，砸成了肉酱……”

“真是危险，北方五步蛇，咬人之后，见血封喉。”

“是啊，我爹也是这样说的。他还说，要想不被蛇咬，躲着、防着都不行，只有找到它，把它砸成肉酱，让它消失，才永远杜绝蛇患。”

陈宝祥再次点头，他明白修夫人说这段话的意思。

要想不被日本人戕害，就得干掉日本人，让济南城和天下所有城池，恢复太平盛世。

“修夫人，日本人势大，从北向南，势如破竹，无可抵挡。我们是升斗小民，恐怕无能为力。”

修夫人一笑，眼中柔情涌现：“陈老板，我爹说过，世上无难事，只怕有心人。愚公移山，夸父逐日，古人已经为咱们树立了榜样。当今天下，华人之中，缺的就是踔厉奋进、砥砺前行的愚公与夸父。”

在修夫人面前，陈宝祥一会儿觉得信心百倍，一会儿觉得前途无望，心情忽上忽下，忐忑不已。

不知不觉之间，贴身小褂已经被冷汗湿透。

“陈老板，我只想问你，钢刀加于颈上，你会怎么办？如果钢刀是在你家人脖子上，又会怎么办？钢刀在我脖子上呢？”

陈宝祥无法回答，毕竟，江湖人的刀再快，也快不过日本鬼子的三八大盖。

“不想清楚这个问题，我们坐在一起喝茶，又能怎么样呢？只能是欲说还休，欲说还休，只道天凉好个秋。”

陈宝祥十分惭愧，下意识地缩了缩身子。

外面有脚步声响，旅馆的伙计轻叩房门：“客官，客官，有人送来请柬，请修夫人赴宴，落款是大竹英雄。”

修夫人开门，伙计恭恭敬敬地把一份青色的请柬递上来。

请柬面上，画着工笔的菊花与刀。

修夫人关门，把请柬放在桌上。

“请看吧。”

陈宝祥展开请柬，上面是龙飞凤舞的几句话：“修夫人见字如晤，我有好友从北平来，酒宴尚可，苦无丝竹之音。今晚宴请好友，约在醉得意楼。恳请夫人赏光，携琴一会，不胜荣幸。”

请柬的落款是“大竹英雄”的中文名字，小楷灵动，笔法沉稳，看样子是得过真传。

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