看看太阳西斜，王宵猎吩咐早早埋锅造饭，早早休息，明日听候号令。

天刚入黑，士卒来报，有一个叫李成乐的人，在外面求见。

王宵猎笑道：“此人随着张均到邓州，也有些日子了。本该早唤他们回去，因为杨进之乱耽搁，没想到今日有了用处。让他进来。”

不多时，李成乐进了帅帐，向王宵猎唱诺。

王宵猎道：“你们在邓州城有些日子了，知州谭兖，是个什么样的人？”

李成乐叉手道：“回知州，这个谭兖本是小吏。金兵来攻，他躲到了附近山里。官员逃走之后，等到金兵退了，他出来招集散亡，因此成为知州。此人头脑灵活，不乏小聪明，很会使小手段，因此能笼络人心。不过胸无大志，只想求些小富贵，一心求稳。手下兵马不多。据我们估计，真心听他调遣的，绝不会超过三百人。面对杨进来攻，本来他是要带兵逃走的。听到知州越过鲁山关，才大胆留下来。一心想让知州去对付杨进，他自己是不敢打的。”

“原来如此。”王宵猎点了点头，一时间没有说话。

原先自己就知道，谭兖的实力不强，应该没有什么战斗力。没有自己，谭兖是无论如何也打不过杨进的。现在听了李成乐所讲，只怕谭兖的实力比自己估计的还要弱一些。

如此实力，夺下邓州对王宵猎不是难事。但怎么对付谭兖，却让人为难。

不是王宵猎妇人之仁，而是谭兖是朝廷命官，不能够随意处置。不管是杀是废，都有一系列严重后果。倒不是怕朝廷追究，朝廷十之八九不会追究。以后实力强劲，朝廷甚至会把这事情完全忘记。王宵猎怕的是坏了自己名声。一旦有了个为了争夺地盘杀官的恶名，后续许多人会另眼看自己。

想了许久，王宵猎道：“你们估计，谭兖接下来会怎么做？”

李成乐道：“张统领说，他很可能会让知州进城，以守住邓州。”

“那我该不该入城呢？”看着李成乐，王宵猎神情认真。

李成乐叉手：“末将不敢乱说！张统领说，知州应该进城。不过带的兵马不能够少了，最少要一千人，让谭兖不敢起其他心思。只要大军入了城，以后的事情，就不是谭兖说了算了。”

王宵猎点了点头：“好的，知道了。你依然进邓州，有事情早来禀报。还有，告诉张均，你们在邓州城里小心。谭兖有小聪明，瞒过他没有那么容易。”

李成乐叉手称是。告辞离去。

夜半时分，州衙里，谭兖站在灯火前，默默看着窗外。已经带了月末，月亮还没有升起来，只有斑斑驳驳的星光。地上的白雪还没有化，星光下泛着幽光。

一个士卒进来。拱手道：“知州，邓州的那个探子进城了！”

谭兖出了一口气。点头道：“好，好，能够回城来，事情就好办了。”

说完，挥了挥手，让士卒出去。在屋内来回踱了一会步，谭兖叫过人，吩咐把将领段莹叫进来。

段莹进来拱手行礼。谭兖道：“将军且坐。外面杨进那贼，数万兵马围城，此诚是邓州危急存亡之秋也。一个不慎，我们就把性命丢在这里！”

段莹落座。道：“知州说的是。我看城外敌军，营盘散漫，不似有数万之众。不过看他们抢掠的粮草，还有营房，当是过万的。我只二百余人，如何抵得过？”

谭兖叹了口气：“岂止是杨进！王宵猎那厮，对邓州也不怀好意！一个多月前，他派了几个人到邓州，刺探我虚实。一直到现在，这几个人还在邓州城里。没有坏心思，如何这样做！”

“竟然有此事！”段莹吓了一跳，站了起来。“若是如此，知州因何没把这几个人杀掉？纵然是不杀，也要逐出城去！有密探在城里，对我不利！”

谭兖不以为意地道：“几个人而已，怕他们做什么。邓州城里又没有见不得人的东西。”

段莹慢慢坐下，听了谭兖的话，一时不明所以。虽然同是朝廷命官，不过王宵猎兵马众多，不是谭兖可比的。被这种人盯上，要小心谨慎才是。

谭兖道：“邓州不比其他州军，地盘大，土地肥沃，历来是王霸之资。说实话，只要有强人盯上了这里，我们是守不住的。不过，我在这里任知州这么久，总不能两手空空。”

说完，谭兖看着段莹道：“这些日子，我们多少有些积蓄，不能便宜了别人。段将军，你命令手下的士卒，把我们几个人的金银宝货，明日一早便装车。记住，不可让别人知晓！天下之大，只要有宝货在手，何惧其他！让那些为了地盘打打杀杀的人，自己闹去！”

段莹吃了一惊：“知州的意思——”

“我的意思，你不必多问，只要去做就好了！”

谭兖站起身来，看着外面的黑夜，好长时间没有说话。过了好一会，才道：“州里兵不满三百，如何迎战杨进？又如何面对王宵猎？总要想个万全之策。”

张均的住处，几个人正围了一个炭盆饮酒。一个多月的时间，临行前王宵猎给的钱已经花完了。不过张均头脑灵活，手段狠辣，跟着王宵猎入军，又学了许多手段，不会缺钱花就是了。

饮了一碗酒，张均道：“知州来了，一切就都好办了。邓州知州谭兖，不过是个无智小人，机缘巧合得了这一州，是他命好。知州来了，自然不会有他立足之地。”

李成乐道：“今日我见知州，似有些犹豫。”

张均道：“有什么好犹豫的？若是谭兖知道眉眼高低，给他个官做做。不知死活，那就一刀结果了他的性命！州里不足三百兵马，如何敢与知州放对！”

李成乐道：“统领，谭兖是朝廷任命的邓州知州，只怕不能如此做。”

张均冷笑：“知州不过是爱惜名声罢了，我们怕些什么！等到知州入了州城，若是下不了手，无非是我带着几个人去要了谭兖的性命。乱世中这种事情多了，有什么稀奇？”

李成乐几人点了点头，觉得也只能如此。偌大邓州，不管是地理位置，土地肥沃，气候条件，都比汝州好得多了。而且位于交通要道，岂能因为谭兖一个人放弃？

跟着王宵猎这么久，张均看得出来，王宵猎不是个只贪小富贵的。站稳了汝州，必然要扩张。而周围最好的地方，莫过于邓州了。

饮了一碗酒，李成乐对张均道：“此次统领若做成此事，知州必然不夸待！”

张均道：“大丈夫在世，当要做些轰轰烈烈的事，岂能够苟活！做大事不拘小节，有时候，知州就是在这上面看不开。没办法，有些事只能由我们这些手下人做！”

听了这话，其余几人不由热血沸腾，觉得正该如此。

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