王宵猎道：“年初救援陕州，我们困难得很。除了娄宿兵力较多，路程较远，更重要的原因是我们对军队还没有信心。陕州一胜，事情就不一样了。现在军心正盛，再遇金军，就大不一样。”

陈与义道：“防御说的，这次是能感觉出来的。从离开襄阳，军中上上下下士气大不一样。都觉得金军北来就是送死的，没人觉得会吃败仗。”

王宵猎道：“所谓知己知彼，百战不殆。经过陕州一战，我们了解了金军的实力，也了解了自己的实力，自然会有这样的信心。从战略上，金军输了一着，现在是我们收获果实的时候。”

说到这里，王宵猎用手指划着桌面道：“为什么我说金军战略能力很差？他们出兵之前，定的战略目的必然是捉到官家，覆灭朝廷。可过江之后，又分出一支军队去追逐隆祐太后。金军兵力本来不多，分兵是个什么道理？金军分兵，应该还是在浙南才对。紧追官家行踪。结果到了最后，官家没有追到，太后也没有追到。甚至到了最后金军只是攻城略地，肆行烧杀掳掠，抢些财帛。对于金军来说，这些东西当然重要。他们没有军饷，军官士卒只能抢掠来当军俸。可对于战略来说，都是无用之事。现在天热了，金军要退回江北，又分两路北返。不管是兀术军，还是拔离速军，都是孤军而行，没有掩护。如果他们并力北返，互相掩护，以现在朝廷兵力，拿他们无可奈何。现在两军分开，两军都危险。”

陈与义一惊：“防御的意思，东路兀术也会遇险？”

王宵猎道：“金军南下，各大将多是避其锋芒。他们虽然退了，兵力尚在。金军南下，不知道抢了多少财宝奴隶。有这些财货拖累，金军的速度不快，行军路线也会受到限制。有一二大将选险要处，预先设伏，金军想退，哪里容易？”

道理虽然是这个道理，陈与义还是有些不信。这几年，金军南下所向无敌，哪一个将领是他们的对手？难道今年，这个局面会有改观？

王宵猎知道，东路兀术北返会遇到韩世忠，会有黄天荡一战。黄天荡不能说宋军胜了，最后兀术还是成功逃脱。但这一战，显示了金军渡江作战的危险，从此不敢轻易过长江。金军不渡江，宋朝有了喘息之机。十年之后，终于养出了大军。

看牛皋和陈与义都是一副不相信的表情。王宵猎道：“自金军南犯，未尝一败，朝廷上下实在是被他们吓怕了。其实金军哪里那么可怕？朝廷事事迁就，不能练出强军，才是最可怕的事情。攻开封府，金军兵力不过八万。若是朝廷有可与金军一战的军队，一战就可覆灭其国！到了现在，金军倾国之力也不过十余万军队。我军若能与其正面作战，击败其又有何难？不是金军强，问题是本朝的军队太弱了。”

陈与义道：“十余万大军，想将其击败，怎么不是难事？防御，莫要小视！”

王宵猎摇了摇头。道：“我一直说，要知己知彼。不管是进攻还是防御，要清楚我军的实力，也要知道敌人的实力。由去年开始的金军渡江之战可以看出来，金军并不善于战略谋划。这一点，就是我们可以利用的。而由其兵分两路，既不能追上官家，也不能追上隆祐太后来看，金军战役能力也让人怀疑。金军渡江，朝廷数十万大军溃散，数次追到与官家只有一日程。就这一日路程，金军倾尽了全力，就是追不上。中路拔离速一军同样，多次就追到隆祐太后身后，可就是追不上。这说明了什么？说明金军的战役能力不过如此。他们的战役目标很明确，实话说，难度也不大，但就是完成不了。”

牛皋听了苦笑：“依防御所说，金军实力不过如此。可这样的金军，本朝却次次落败——”

说到这里，牛皋苦笑着不由连连摇头。

王宵猎道：“世间的人，最难的是承认自己有错。本朝错在哪里？说一千道一万，还是本朝的军队太弱了。不是缺能战的将领，不是指挥不力，而是军队太弱了！金军人数不多，战略与战役能力不足，本朝还次次战败。这说明什么问题？说明本朝军队太弱！承认这一点，就知道要提高军队的实力。只要军队的实力能够提升起来，打败金军又有何难！”

陈与义道：“纵然依防御所说，金军的战略与战役能力都不行。但其将领勇猛，士卒悍不畏死，依然是这世上最强的军队。岂可小视！”

王宵猎道：“金军的士卒岂止是不畏死，而且心狠手辣，视财如命，贪心大过天！说实话，面对这样的军队，如果是平民，想战胜很难。但如果是军队，只要训练有素，指挥得当，战胜却不难。军队是干什么的？保家卫国！只要军队明确了自己的任务，有强有力的组织，不应当输给这样的军队。”

宋朝的军队为什么战斗力不行？因为从立国时候起，为了防五代之弊，就开始有意识地解除军队的组织能力。特别是到太宗朝，采取各种手段，把军队拆得七零八落。把武将的指挥权力跟掌握军队的能力混为一谈。为了防止武将造反，让其不能有效指挥军队。

除了对武将的限制，对军队士卒的认识也不足。从五代延续下来的习惯，太祖时就认为，军队中招的是游手好闲之徒，甚至是罪犯。不要求士卒有什么道德标准。只要执行长官命令，做什么坏事都是正常的。被限制了的武将，要指挥这样的士卒，自然严刑酷法。军队组织简单而粗暴，战斗力下降。

对于王宵猎来说，有了地盘，有了军队，之后最难的事情不是打败金军，而是要改造社会，改造军队。不但要改造士卒，还要改造将领，同时改造官员，改造社会认识。

数十里之外，完颜彀英得到了裴满部被全歼的消息，不由大吃一惊。转战数千里，这还是第一次被歼灭近千人。要知道此时的金军，只有数百人就敢进攻大城，连破数州。一千人，足以进行一次不小的军事行动。难道到了荆门这座小城，遇到了宋朝精兵？

不敢怠慢，完颜彀英命副将领军，自己飞马到了中军拔离速军中。

到了拔离速跟前，完颜彀英行礼毕。道：“大王，我部前锋裴满近千人，在前方遇伏。不知遇到了宋朝什么强将，竟然大败——”

拔离速道：“宋是大国，不可小视。行军不小心，被其埋伏也是常事。”

完颜彀英道：“遇伏并不罕见，可裴满近千骑兵全军覆没，却是没有过的。纵然宋军设伏，全歼本朝近千骑兵，可曾有过！”

“什么？近千骑兵全军覆没？”

完颜彀英道：“不错！我得了消息，派亲兵前去查看，未见一个活人。那里尸体遍地，全部被宋人取了耳朵去。前锋离我大军不足十里，骑兵倏忽就到，哪里想到会如此！”

一下损失近千骑兵，拔离速不敢小视。自己深入宋朝腹地，遇到埋伏不稀奇。可纵然是埋伏，宋军想全歼近千骑兵，也是不可能的事。能做到这一点的，拔离速一个也想不出来。

沉思许久，拔离速道：“年初的时候，邓州王观察援陕州，听闻击败了娄宿大王。娄宿近十万大军包围陕州，岂是易与？看起来，不能小视这个王观察。”

完颜彀英道：“王观察再厉害，离我大军不足十里全歼近千骑兵，也难以做到！”

拔离速道：“具体经过只能等以后再说。前方距荆门城不远，当小心行事。这几日你的行军速度慢一些，与我大军相距最多五里。一遇宋军，立即来报！”

完颜彀英称是。只是心里，还是觉得自己损失近千骑兵不可思议。

命完颜彀英离去，拔离速急派亲兵去告知耶律马五。此次南下抢掠的物资都在耶律马五军中，不能有半点闪失。金军没有军俸，近万大军辛苦半年，不能没有财宝带回家。

完颜彀英回到自己军中，越想越是觉得不对劲。放缓行军速度，派出五十骑，去查看现在荆门城的情况。如果王宵猎大军来援，不可能没有破绽。

到了下午，看看天近傍晚，派出的侦骑没有一个回来。完颜彀英有些慌了。从军十数年，还没有遇到这种情况。宋朝许多城池，五十侦骑足以打下来，现在却消息都没有。

扎下营来，完颜彀英再次来到中军，报告拔离速。

听了完颜彀英的话，拔离速不由倒抽一口凉气。一天之中，先是被歼近千骑兵，接着五十侦骑无声无息，拔离速哪里还不知道怎么回事？当下派了亲兵去唤耶律马五到自己军中，一起商议。前面的荆门城看来不容易过，对金军来说很可能是一场恶仗。

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