离开了王冠家里,月亮已经升起来,周围田地里各种虫鸣,偶尔还有几声蛙叫,透着一种乡下的安静。
王宵猎登门,当然带的有礼物。不过是茶叶、白糖,还有一些糕点,乡下农村难得的礼物了。桃源仙乡的农户还是很富足的,王宵猎上门,也不会给现钱。
这里的农户,都是从各州调来,拼凑成的村子。本来他们要在这里住三年,现在初开,诸事不易,这些人被允许住五年。按照正常来说,农户在这里住三五年,就能够攒些家底,回去就是小康人家了。
王宵猎建这处地方,本意是让宣抚使这些高官,能够了解下面的人生,不要脱离人民群众。其中最重要的,是要了解农民的日常,不要五谷不分。
现在一切初起,诸事简陋,要慢慢发展。
离王冠家不远的地方,有一处王宵猎的住处。可以算是一处乡村别院,一切都是乡村该有的样子。今天是王宵猎第一次来这里,所以要拜访四邻,顺便看一看周转风景。
回到住处,王宵猎和高颖等人便就歇息了,一宿无话。
第二天,王宵猎等人吃过早饭,喝了两杯茶。王宵猎对众人道:“今天去采风院,看看那里的情况。采风院设在这里,是让采风官员们与百姓而居,不要忘了自己的根本。”
高颖称是。
王宵猎的住处正房八间,左边四间是办公场所,右边四间是书房和卧室。前面一个庭院,左右各有一个跨院,后边有一个小花园。院子里种了木槿、海棠、石榴等花木,还有一个牡丹园。门的前面,是一个大荷花池塘,里面种满了荷花。门的西边,种了三棵大柳树,柳树下是一排系马桩。东边则是一棵大梧桐,郁郁葱葱,上面挂着梧桐花。
对于普通人来说,这处住宅显得大气不凡。而对于宣抚使来说,又显得太小。
出了院门,沿着池塘边小路,一行人向南而行。过了池塘,行过一段柳阴下的道路,再向东一转,就到了采风院。
采风院是宣抚司属下,为专门采风的官员而设的衙署。现在的最高长官是陈与义,此时正在新郑出差。
采风副使叶隆吉早就带着官员迎在门外,见到王宵猎到来,急忙上前见礼。
进了采风院,王宵猎问叶隆吉:“现在有多少采风官员?”
叶隆吉道:“三十八人。宣抚说人还是太少,我们正在招募。”
王宵猎道:“确实是太少了。不过,你们招人,要来的人自愿才好,若是不得不来,就失了采风的意思。采风官员总的来说比较辛苦,收入也不高,不要误了来的人。”
叶隆吉点头称是。
到了院子里,王宵猎左右看看,道:“今日阳光明媚,天气极好,我们就在院子里说话吧。你去把采风的官员全部唤到院子里来,摆几张桌子,弄些茶水给他们喝。这是闲谈,不是官员训话,放松些。”
叶隆吉犹豫一下,还是照做了。
王宵猎和高颖在院子里的几棵枣树下坐了,一边喝茶,一边看着众人。
不多时,众人落座,在下眼巴巴看着王宵猎。
王宵猎道:“今日无事,来跟你们说几句闲话。你们不必紧张,喝着茶,放松心情。”
从人一起称诺。
王宵猎见众人还是放不开,笑了笑,端起茶来喝茶。
放下茶,王宵猎道:“我昨天到了桃源仙乡,先去一户农家,看他生活如何。总的来说,农民在桃源仙乡,因为土地充足,农具齐全,又不收赋税,过得还是不错的。为什么这里叫桃源仙乡?五柳先生《桃花源记》里说桃花源,土地平旷,屋舍俨然,有良田、美池、桑竹之属。阡陌交通,鸡犬相闻。其中往来种作,男女衣着,悉如外人。黄发垂髫,并怡然自乐。这样的生活,简直是农民的理想了。”
王宵猎说完,见下面的人一脸茫然,显然不知道是什么意思。
暗叹口气,王宵猎道:“所以我们建一处桃源仙乡,算是实现农民的梦想。当然,是不是这样一处绝境,就真的是农民的理想?当然不是。这只是战乱年代,人们受够了国破家亡的流离之苦,把自己的欲望放到最低,所想出来的场景罢了。真到了太平岁月,人们的欲望总是越来越多,就不能满足人们了。佛说人生是苦的,人不应该有欲望。我们终究是一个俗人,我们生活的是俗世,俗世当然不能限制欲望。”
“人有了欲望,就有了向前进的动力。怎么知道我们现在比上古之世好?我们吃的五味调和,比上古之世没盐没滋味强得多了。我们有衣穿,又用火,比上古之世兽皮围体好的多了。这样的例子,比比皆是,不必一一解说。所以这处桃源仙乡,并不禁止人们外出,就是正常的生活。来到这里的贫苦百姓,相当于得了五年的好运气,可以不税不赋,过上五年。看一看这五年里,他们有什么成果。”
说到这里,王宵猎看着众人,加重了语气道:“你们不要以为这是对百姓的恩赐,我要告诉你们,这就是朝廷努力想让百姓过的生活。不税不赋,朝廷的钱从哪里来?本朝以前有盐铁司,现在提举茶盐,钱要这样来。当然,盐铁茶是生活必需品,我们不主张用必需品赚钱。但除了必需品,朝廷还有其他行业。从在襄阳时,我们便就办有各种各样的工厂,办有供销社,办有银行,都可以赚钱。我们投钱已经几年了,从今年开始,大部分工商业都赚钱了。”
“除了我们直接投资的工商行业,还可以从工商业收税。一家工厂收的钱,相当于多少农户?一个县里面,有几家工厂,收的钱就足够用了。这比从平常农收钱,方便了多少?”
“这几年,我们的农税降了很多,苛捐杂税全部取消,又大力投资工商行业。钱从哪里来?不怕告诉大家,是印出来的。每年几千万贯,这可不是小数字。但是印钱不是长久之计,没有计划的乱印,早晚把这行业搞垮。由于我们的地盘在扩大,工商业在发展,印的钱还在增长。但是增长是有极限的,早晚有印不动的一天。”
见下面的人在窃窃私语,王宵猎端起茶来喝茶,停了一会。
王宵猎的治下明明赋税不重,为何还能够用度无缺?答案就是印钱。当然,还有一个原因,此时的政府开销不高。
宋朝的二税收入,通常不超过五百万贯。王宵猎治下不过一路或者二路,实际不足一百万贯。王宵猎全部免了二税实钱,也只是少收八一百万贯而已。至于粮税,王宵猎治下并不轻,还要多过从前。
每年印的钱,加上工商业发展带来的商税增多,供应军队之后王宵猎的财政依然宽松。总的来说,这个年代官府的开销较少,稍微上点财政手段,就足够官府支出了。
民间的负担重,并不是官府的正常课税,而是正常课税之外的手段。王宵猎严格控制这些手段之后,民间的负担已经没有那么重。课税之外收钱,从民间征收一贯钱,征钱的成本就要十贯。当政府不收这一贯钱后,民间得到的好处就是很大的。当然,前提是官府不需要这一贯钱。
把茶杯放下,王宵猎道:“总而言之,我们就是希望从工商业收上来更多的钱,同时减少农民的钱。农民生活很苦啊,诸位衙门在这里,没事的时候可以出去看一看。农民春天要耕,夏天要耘,秋天要收,冬天还要收藏,一年到头都没有空闲的时候。这个国家,现在可以说,农民过好了,天下也就太平了。”
随着技术的进步,从农业国家发展到工业国家。农业化到工业化,这个过程可以是有序的,可以是混乱的。欧洲由于国王代表着封建领主,工商业则是城镇里发展起来,混乱几乎是必然。其他国家,例如德、美等国,就相对有序得多。在亚洲,由于日本是后发国家,迅速追赶也带来了很多苦难。但是其他的亚洲国家,就相对比较温和。
现在的宋朝没有必要采取酷烈的手段,很多事情可以慢慢来。用时间,来换取工业化对农业的冲击。
王宵猎设立桃源仙乡,其中的一个目的就是观察工业发展对农村的影响。采风院设在这里,也是让他们亲身感受这种变化,不要对民间的变化一无所知。
在桃源仙乡,这么好的条件,如果农民的生活还比不过城中的普通工人,其他地方就不用说了。只有这里的农民生活优越,最少相当于城中的中等阶层,才能说明社会不受影响。
有了对社会的清醒认识,这些官员外出采风,才真正能把社会的基本情况把握清楚,才能提供有价值的参考。如若不然,只靠着官员个人的良心与学识,那是远远不够的。
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