第二天起来，张炎的心情大好。不断到村口张望，看媒人来了没有。一直到下午，媒人没来，却等来了县里的长行董贵和几个差役。

见到张炎，董贵急忙上前见礼。道：“县里传票，烦请张员外到县里走一趟。”

说完，把传票递了过来。

张炎道：“我不识几个大字，还请节级读给我听。”

董贵把传票读了，大意是陈逸告张炎夺取其土地，要求发还。知县要陈逸县里去，当面辨别清楚。

张炎听罢，不由骂道：“这个陈逸，前些日子来我庄子，说是庄里有一半的土地是他的，理应还回去。被我骂了一通，恨恨走了。不想竟然去告官，说我夺的他土地，岂有此理！天可怜见，这庄子的土地都是我买回来的，书契现在样样俱在，岂容他抵赖！”

董贵道：“员外莫要着急，到了县里，分说明白即可。”

张炎发了一会恨，对董贵道：“现在天已经晚了，你们先在我庄上住一晚，明早一早与你们回县里。我就不信，这个陈逸，能把黑的说成白的！”

张炎说完，领着董贵回到庄里，安排地方住了。

正常的董贵到下面百姓家里，要好酒好肉给他们吃了，还要送上一笔钱，算作是辛苦钱。张炎有张驰这样一个儿子，好酒好肉是有，钱则就没有了。董贵还要客客气气，生怕惹得张炎不高兴。

张家的人听说陈逸告状，俱都气愤万分。惟有定娘心中担心，在五郎要结亲的大好日子，出这种事让人心焦。

第二天，张炎早早起来，与董贵一起到县城去。为防意外，张三郎陪着去。

到了下午，才赶到邓州城。由于天色已晚，衙门里已经没有人了，张炎父子找了一个客栈住了下来。董贵只是派了个差役与他们住在一起，自己回家睡觉了。

到了第三天，董贵回去报了知县。没有多大一会，董贵便就带着差役，与张炎父子一起，到了县衙。

因为觉得案子事由重大，由知县亲审。

宋朝对于人命官司相当看重，凡人命官司，由官、吏层层审问，在县里最后才录问。令佐一起聚厅审问无异，方才送州。知县徐琛因为被告是都统家属，原告是前宰相官属，也一样聚厅录问。

张炎与张三郎被一起带到县尉的官厅，看另一边，陈逸与儿子早已站在那里。

陈逸见到张炎，立即怒气冲冲地道：“老儿，你夺我土地，如何不还我？”

张炎道：“我自是真金白银买的土地，你无理混赖，怎敢找上我门来？”

陈逸怒气冲天，还要再骂。董贵在一旁高声道：“上官面前，哪个敢喧哗！”

看董贵面容严肃，陈逸只好把话吞回肚里。冷哼一声，扭过头去。

不大一会，里面一个吏人出来，道：“传张炎和陈逸二人入内。”

张炎和陈逸像是比赛一样，都快步走向室内。外面屋子里，只剩张三郎和陈逸的儿子，相看两厌。

进了屋子，只见知县徐琛坐在中间，两边分别坐着县丞、主簿和县尉。

见两人进来，徐琛问道：“陈逸告张炎侵占其土地，递了状子上来。可据我们所查，陈逸你建炎二年二三月间放弃了土地南逃，到今天已经六年了。绍兴二年六月初七诏令，立限三年归业识认，已种者候收毕给之，过限者官司并不受理。按时间来算，你这件状子我本不该受理。可又怕有什么误会，今天让你来县衙说清楚。”

陈逸道：“绍兴二年夏天，我曾派家中奴仆陈忠回来，查看田园。那时田园一片荒芜，并无人耕种。若是从绍兴二年开始算，现在是绍兴四年初春，还不足两年。我如何不能取回自己的土地？”

徐琛看着陈逸，心中思索，如果陈逸是得了范宗尹的意思而来，自己就该顺着他的话说下去，最少从张炎的土地得些好处。但是又一想，邓谭给自己的建义是禀公而断。禀公而断虽然只有四个字，做起来何其难也。

想了又想，徐琛道：“邑丞怎么看啊？”

县丞道：“此案事实清楚，于法有据，自该驳回。”

听见县丞回答得斩钉截铁，徐琛不由大吃一惊。徐琛是不久前才刚从赵构的治下过来的，带着那边的习惯。处理政事首先考虑各种关系，把关系摆平了，才能做到一切都好。

到了这边之后，没想到请教上司知州，告诉自己要禀公而断。问自己的下属，也一样是禀公而断。

再看周围的主薄、县尉，一副理所当然的样子，显然是赞同县丞的。

打起十二分的精神，徐琛问陈逸：“你说曾派家仆陈忠回来，是否有证人啊？”

陈逸道：“数年之前的事情，有什么证人？对了，犬子那时在身侧，能不能当证人哪？”

徐琛摇了摇头：“不能。你儿子要遵从孝道，自然不能算证人。”

陈逸道：“那就没有证人了。本来就是几年前的旧事，哪里来的证人？”

徐琛看着陈逸，沉声道：“既然没有证人，又没有其他的物证，本县就只能宣判，土地归张炎所有。此次你告状之后，本县已经查探清楚，张炎的土地没有与你的纠纷，你不许再无端生事！”

陈逸大声喊冤，叫屈不止。

如果一定要偏向陈逸，他说的派仆人陈忠回乡探查就大有文章可做。采信陈逸那些无可对证的证据，把张炎的五百亩地判给陈逸，也不是不可能。不过，那是对付寻常百姓的手法，虽然不知道都统到底有何权势，徐琛也不敢这样处置。他本想撮合二位，让张炎掏些钱给陈逸，看来不行了。

咳嗽一声，徐琛沉声道：“不得喧哗！如果你没有其他得力的证据，此案就这样判了。”

张炎听了，向徐琛连连拱手：“知县不愧是民之父母，这案子断得简单明白！陈逸这个刁民，倚仗权势，编造证据欺瞒上官，想吞我土地！幸亏上官明察秋毫，岂会被他所骗！”

(本章完)

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