谷</span> “这两条运河说是开凿,实际上涉及开凿的河段其实并不多,主体工程是把湮塞的旧运河疏浚、把污泥挖走,这也是完成得那么快的原因所在。”
杨广放下手中木杆,用长长的炭笔画了几条线,将洛水、黄河、汴水、泗水、淮水连了起来,然后继续对众人说道:“黄河和淮水之间的水运,战国时已为鸿沟所沟通,到了汉朝,慢慢被汴渠取代。三国两晋南北朝时期,又进一步对汴渠进行整修,至今依然可以通行小船。”
“我设想中的通济渠是引涧水入谷水、汇合于洛阳新城西部的洛水,一起东流至偃师,又与伊水交汇,继续东流则从巩县之洛口进入黄河,然后再沿黄河至板渚,历荥泽入汴渠而达于淮。再从淮水东进到山阳,经山阳渎可抵江水(长江)。”
“洛水到黄河这一段,主要是疏浚、拓宽东汉所开凿的阳渠故道,工程量并不大。板渚至淮这一段,到底是走鸿沟旧道、还是走汴渠,则需要阎卿去勘探了。但不管是走哪边,主体工程都是将旧道和天然河道连接在一起,需要花大力开凿的地方,或许只有连接处、裁弯取直之处。”
经过杨广这一番详细的解说,高颎、苏威、裴矩等人竟然都觉得这项工程其实也不是那么的劳民伤财。
先帝在三个月的时间内,就修好了总长三百多里长的广通渠,虽然动用了关中不少民夫,但是由于安排合理、监督到位、民力有偿干活,所以根本就没有出现什么怨声载道。如果皇帝设想中的数百里运河,动用两到三倍的人手,并且安排合理、监督到位,那么半年之内,一样可以风平浪静的将之修成。
再想到广通渠开通以后,对关中商贸往来、经济发展、文化交流所起到的巨大作用。众人心中的坚持竟然隐隐约约都松动了。
书房内沉默良久,苏威这个尚书省左路仆射长长的吁了一口气,向杨广拱手道:“启禀圣人,民工所耗粮食,可以由运河经过的各州官仓提供,但是民部官仓没钱了!”
“朝廷穷到没钱了?”杨广也吓了一跳,向民部尚书李子权说道:“李卿,你来说!钱都跑到哪里去了?”
“喏!”李子权拱手道:“圣人,朝廷确实是没有钱了,这几年我大隋花钱的地方太多了。这其中,花钱最厉害的人,非卫王莫属。”
“是吗?”杨集心中盘算了一下,好像自己确实是最会花钱的臣子。
“没错!”李子权没有丝毫给杨集面子,恶狠狠的瞪着他,说道:“卫王你先是花大量的钱去大斗拔谷开路,接着你又打了突厥,于是朝廷又给你一大笔钱抚恤阵亡将士、奖励有功将士。之后,你一直在打仗、一直在打仗,朝廷一直给你武器装备和钱粮。与此同时,你又开贯穿雍凉的直道,这也要钱。甚至你连农具你都要我们帮你买,你说,你过不过分?”
“过分是很过分。”杨集认错完毕,认真道:“但是你还得帮我买。”
李子权差点气死,他缓了缓,向杨广说道:“第二个花钱大户是滕王。河南发水灾时,朝廷拨了一大笔钱粮给杨纳言(杨达)去赈济灾民,接着又拨钱给滕王恢复民生、建设地方、修黄河大堤,然后又花钱给卫王安置灾民、建设地方,可是这些钱到了凉州以后,都没有回来了。”
杨集听到这里,大致明白是怎么一回事了,虽然朝廷给他的钱都用到实处了,而百姓有了钱以后,也纷纷拿出来使用,固然是盘活了凉州的经济,但是大隋没有商税,所以那些铜钱只是在凉州境内流通,回流不到朝廷手中了。
但是对于朝廷而言,大隋王朝产铜量本来就不高,这些代表财富的钱一旦收不回来了,朝廷可以用来流通的货币自然就少了。
这么一一算下来,杨集也终于明白苏威所说的“没钱”,指的并非是真正的财富,而是代表财富的铜钱。
李子权接着说道:“杨谅造反虽然被平定了,可是朝廷还要是花钱奖励和抚恤,正要建设的长堑、新都,批下去的无疑也是两个天文数字。现在哪有钱雇工开运河啊?”
其余的几人也纷纷议论起来,商量着这运河到底该不该开。毕竟,朝廷手中没有钱啊。
杨广并没有因为李子权所说的话不满,只是在那里默不作声,很显然,这些他也是考虑到了的事情。他想了一会儿,问道:“能不能用粮食、布帛、绢等物代替钱?”
“恐怕不行。”李子权说道:“粮食、布帛、绢本身就是百姓换钱的物品,他们不差这些,差的就是钱。”
“钱都哪去了?”杨广也感到头疼了,他一生下来就不用为钱发愁,亲自花钱的机会更是少得可怜,这刹那间,真想不到钱都跑哪里去了。
李子权说道:“百姓有粮、有布、有菜,顶多就买些油盐肉,他们有了钱以后,都舍不得花,于是便存在家里了。”
苏威摇了摇头:“百姓收藏的钱只是一部分,其中大部分都在达官贵人、世家门阀府库之中。这是因为嫌钱的行业都在达官贵人、世家门阀的手中。假设他们每天赚到一贯,花出去只有一钱,那么剩下九百九十九枚铜钱自然都收藏了,如此一来,各家府库中的钱越来越多、市面上的钱越来越少。”
杨昭看了杨集一眼,说道:“王叔,你不是说什么分段承包是修运河的两全其美之策么?你这种办法,能不能解决一切问题呢?”
“分段承包”?
众人听着这个前所未有的新‘词’,都面面相觑,不明所以。
“我认为可以。”杨集点了点头,他迎着众人询问的目光,也没有卖关子,解释道:“顾名思义,分段承包就是朝廷先把运河总成本确定下来,而后把具体的建设环节分段外包下去,这些人按照朝廷的要求,承担开凿河床、加固河堤、建设码头和港口的任务,并且从中赚取差价。”
“虽然朝廷没有钱,可是正如苏公方才所言,达官贵人、世家门阀、知名大商有的是钱。我相信这些人对于运河的巨大差价,都会大为心动。既然心动,那就先出钱来开某段运河,等到朝廷派出的工匠验收成功,觉得工程质量过关。再给他们等价值的黄金白银,这样一来,铜钱不就流出来了吗?”
在座的都是一时之人杰,瞬间便明白了“分段承包”的含义了,这其中的道理其实很浅显,就好比某个人建宅子一样,一般都是定下图纸,再交给某个工匠全权施工,并给他一部分钱,等验收过后,再支付尾款。区别的是把宅子换成了大运河罢了。
正如杨集所言,达官贵人、世家门阀、知名大商有的是钱,一个两个或许无法承提开凿运河的巨资,但是分段以后,便是十个、百人、千个人来分担了。
这些人为了能够得到运河的巨大差价,又见生意对象是朝廷,他们也容易接受先行垫资的条件。
杨广可以肯定,只要把运河“分段承包”的消息放出去,世家门阀定然争着抢占一两段来开凿。
毕竟谁会跟钱过意不去呢?
苏威亦是叹服道:“卫王此法简直就是一石数鸟。既解决了朝廷的缺钱问题,又省得朝廷动用权力去扰民,关键是承包给了民间团体以后,贪墨不法之事,从朝廷官员转到了民间团体自身……只是有一事可虑。”
杨集笑问:“何事?”
苏威说道:“万一有人居心叵测,在开凿过程中以次充好、偷工减料,那可如何是好?”
“不错!这也是正是老夫之所虑。”高颎亦是点了点头,并且很肯定的说道:“世间几乎没有完美的道德君子,面对着开凿运河的巨额财富,一定有人在材料、工程质量上做手脚,以期赚得更多。”
杨集早有腹案:“凡得拿下承包权的家族或个人,事先都必须缴纳保证金。朝廷委托一名身份地位高、人品信得过的人担任总监察,并组建一支监察队伍,其职责有二:一是监督工程质量、工期;二是防止商官勾结、强征百姓、压榨百姓等事件的出现。若是工期逾期或质量不过关,那么保证金一概收归国有,如果出现官商勾结等恶劣之事,则依律严惩。”
“这就如同在承包商的脖子上拴了一个绳套,非但不用担心这些人玩花样,反而期待他们作死。只要在施工途中出现以次充好等事,立刻取消其施工资格,并将保证金没收干净。这法子可是比任何买卖赚钱都快。当然了,朝廷的目的是开凿运河而不是赚钱,未免工程进度受到影响,可以给每个承包商十次犯错机会。”
“好计策!”高颎向杨广行了一礼,说道:“圣人,若是运河依照分段承包之法施工,老臣愿意担任这个总监察。”
一直以来,高颎知道自己在官场上的影响力,远远超过杨广、杨素、苏威,尤其是杨素升为尚书令以后,呼吁他接手右仆射之职的声音大有所在。
这既是他高颎的无上荣光,但同时也是深深的隐患。
哪怕自己以后什么事情都不做,隐患反而会变得更大。
人们会说,你为什么不做?你为什么不与外臣接触?
你到底又在害怕什么?是不是心中藏着什么不可告人隐私?
杨素以贪财的方式来自污,一门心思聚敛钱财享受奢侈,以此消除两朝皇帝的猜忌,保得一世平安。同理,他高颎要是将人都得罪光了,哪怕日后想要造反也没有人会响应,那么他和他的家族也就安全了。
杨集想出来的“运河分段承包权”一旦施行,有实力“承包”的人家不但是有钱有权的世家门阀,而且都打着大赚特赚的念头,他们施工过程中,一定会官商勾结、偷工减料、以次充好。如此也使总监察这个职务变成一个烫手山芋。
而他高颎之所以在朝中拥有超然地位,便是世家门阀官员在推动,企图将他推到利益代表的位置之上。可世家门阀偏偏是大隋最不稳定、皇帝最想铲除的势力。
要是他当上总监察,并且公事公办、尽数纠察一切不法,那他立刻变成“断世家门阀财路”的大仇人了,所谓的影响力一下子就消失得无影无踪。最重要的是,这样不仅使皇帝满意、保证了运河质量,更符合他做人、做事的原则,这可比杨素“贪财”的方式好得太多了。
“不管采不采用卫王此法,我都会任命高卿为总监察,如何?”杨广稍微一想,便大概猜到高颎的想法了。
杨广对高颎的心情是复杂的,他以前厌恶高颎的情绪,随着高颎退往凉州、捐献田地和奴仆、支持书籍流通步步淡化,最后消散于杨勇之死;如今是既看重他的能力,想要将他提到仆射之位,但又怕他的威望。
此时见到高颎主动表明自绝于世家门阀的态度,当然是求之不得了。若是高颎在担任这个运河总监察期间,公事公办,那他日后也能放心启用。
从而使朝堂之上,出现杨素、高颎、苏威、杨雄、宇文述相互制衡的良好局面。
“老臣多谢圣人信任。”高颎拱手道谢。
杨广微笑点头,向杨集问道:“还有补充的么?”
杨集见两人完毕,暗赞高颎一声老狐狸,继续说道:“大运河开通之后,洛黄交汇处、运黄交汇处、运淮交汇处,中部的运河与天然河流交汇处……定然会因为运河的通航变成罕见的商业繁荣的城镇。朝廷在开凿运河之前,可先将这些地方收归国有,然后高价卖给那些承包商。只要运作得好,朝廷花不了多少钱,就能赚到一条大运河。”
“如何运作?”李子权是主管大隋财政的大管家,现在恨不得少出一钱,听杨集这么一说,顿时大感心动。
“勒名记功德碑!”杨集继续说道:“世家门阀从来不缺钱,缺的是一个永垂不朽的名而已。只要朝廷放出风声,说是运河修好了,将在两头和中间各修一座水神庙,在庙中供奉流芳千古的功德碑。为了享受这个美名,以及万世水手膜拜的香火,世家门阀应该都会捐钱。到时候,谁捐的钱多,谁就排名在第一位,并且专门将他的名字刻得大大的,为了这个第一,恐怕都会拼命砸钱。”
“这办法行啊!”李子权也觉得这个办法真的可行,如今的贵族们都不差钱,只想着如何博得一个好名声,尤其是关陇贵族,个个有钱有权又有势,但底蕴却是他们硬伤,因此关陇贵族各大豪们一直被山东士族视为‘暴发户’,大家心中都憋闷之极。李子权觉得他们捐钱的可能性还是蛮大的,若是听说有人超过了自己,说不定继续加钱。
别说是这些不差钱的贵族了,便是他自己都心动了,虽然争不过第一,但榜上留名却是可以的。
“既如此,那就以‘分段承包’的办法来开凿这条运河。”杨广思想比较活跃,听到这里,他心中已经有了定论,也想以这条运河为例,开创官商合作之典范:“苏卿、李卿、高卿,下去以后,拟一个详细的方案出来。阎卿,你尽快把运河的前期准备做好。”
“喏!”
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