杨集果真过得那么潇洒么？果真是这么狂妄自大么？并不全是；他之所以让杨星向母亲和媳妇这么说，是因为他知道母亲和媳妇特别聪明，要是光说好话、要是光报喜不报忧，她们根本就不会相信、根本就不会安心；而这种俏皮话，却是远比公式化的捷报管用和有效。只要她们听了，定然大放宽心。
就在独孤敏大发脾气当天傍晚，杨集所率大军又回到黎山城前，此时的隋军已然歼灭了指向横山城、黎山城两路高句丽军；剩下的，只有建安城主渊子澈和铅山城城主武台安那六万联军，如果再把这路高句丽歼灭，就能联兵一处、“会猎辽东城”了。
可渊子澈和武台安也不傻，他俩听说英城城主董重和石桥城城主檀宏三万五千联军、建安城副城主杨贤和鈆城城主权积英两万联军先后惨败，便退回高句丽城。
高句丽城位于海城河北岸，名字虽大，可却不是什么坚城，只不过它却是一个战略要冲；此城向南可达安市城、向东可达黎山城、向东北可达横山城和白岩城、向北可达辽东城，不管走向哪一城，都只要一天时间左右，若不将之攻克，后果十分严重。
隋军和各路杂兵受接二连三大胜的激励，战斗力和士气、战意的确不容置疑；然而他们现在最大的缺陷就是没有攻城器械。要是杨集用骑兵、用弓箭去攻城，这就当真是求败、给敌军送人头了。
杨集鉴于时间之宝贵、将士需要更多时间休息，也不去十多里外的黎山城休整了，而是背靠黎山城，在海城河上游北岸的马圈子山西麓扎下营盘。
日暮苍山远，血红晚霞挂在天边，绚丽的红云大地被浓重的彩云所染，森林覆盖着延绵群山在视野里变得模糊起来，而徐波荡漾的海城河在残阳下更是波光粼粼。
杨集水性极好，已在河里痛快的洗了一个凉水澡，玩了一会儿水，驱除掉一身汗味和血腥味，只感到浑身清爽无比，换上一套干净的常服，便坐河边一块石头之上，他看着漫天彩云，情不自禁的想到“朝霞不出门，晚霞行千里”这句农谚；而心弦，也为之一松。
从这漫天绚丽的晚霞来看，明天还是晴天，最不济也是阴天，不过无论是是晴天也好、还是阴天也罢，都利于行军作战；要是天空乌云密布，他当真要担心了。
“公子！”对着天空发呆之际，身后传来张出尘的温柔的声音，回首一看，只见张出尘提着一只用树干挖成的木桶步行而来，她也沐浴过了；此刻她不再是古灵精怪、英姿飒爽的女武士装束，而是改以典雅大方的装束，处处能流露出一种雍容华贵的气质。
“你不休息，来这做什么？”杨集对随行的四个小妾有些无奈，他心疼她们和朱雀卫，不让她们跟着大军作战，可她们偏偏亦步亦趋；好在她们是一帮凶悍的母老虎，从未成为他的累赘；几次劝说无果，也就随便她们了。
张出尘将木桶放在地上，将热水里毛巾取了出来，目光盈盈的向杨集说道，“公子的胡子乱七八糟的，着实有损公子英武的英雄形象，我帮你清理一下。”
杨集不禁伸手摸了自己的下巴、人中部位，果然是长了很多胡子，而且还不扎手，看样子应该是很长了。仔细一想，自打他离开渔阳郡，一直就没有打理过形象。
“那就来吧！”说着，杨集便躺在了石头之上。
张出尘将没有拧干的热毛巾敷在杨集脸上好大一会儿，才取下丢进木桶里，然后取出一把锋利的匕首坐在杨集身边，轻柔而细心修剪他那并不算浓密的胡子。过了片刻，张出尘又拿热毛巾擦了擦杨集的脸颊，柔声道：“好了，公子你看！”
杨集坐了起来，从她手中接着匕首一照，发现自己又成了四条眉毛的陆小凤。他记得第一次把他弄成陆小凤的人是柳如眉；之后，他的女人竟然以为他喜欢四条眉毛，于是每次修成了这个样子，不过他自己也被习惯了。
他放下匕首，向身后帮他梳头的张出尘说道：“我们第一次远征大湖区的时候，天空也是漫天晚霞，如眉也是在河流边帮我修成了四条眉毛；你初次接触乖巧听话的鸽子，跑去玩鸟去了。”
“公子还记得这么清楚啊？”张出尘本来就是一个爽朗的性子，不过因为她在杨素家只是一个货殖一般的奴隶，根本就不敢释放天性，被杨集领回家、赐予民籍以后，压在心中的枷锁荡然无存，天性一下子就迸发出来了。除开办正事的时间，就只顾着玩；以至于乖巧温柔、老实听话的柳如眉成了杨集第一个女人，而本该成为侧妃的她，竟然混成了一个小妾。
此时听到杨集提及往事、说她玩鸟去了，她也有些不好意思，不过心中更多的却是甜蜜和感恩。
“自然了！”杨集从战场之上回来，又洗一了个澡，整个人都放松下来，闻着爱妾身上淡淡的香皂清香、，只觉得心头一片恬淡安宁，懒懒散散的说道：“无论如此，那都是一份美好回忆，回想起来，一切的一切仿佛就在昨天，然而事实上，几年时间已是一晃而过。我当时怕得要死，现在不但混成了尚书令，而且是三个孩子的爹；实在是光阴似箭、岁月如梭。”
“也不能说是混！”张出尘娇笑道：“公子常说‘一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴’。而公子才华横溢，又珍惜每寸光阴，故而有了今年的地位和威望。”
杨集说了声令张出尘疑惑“没关系”，接着又嘿嘿一笑，煞是邪恶的说道：“你浓密如林，虽非光阴，但是我也是很珍惜的。”
张出尘为之一怔，随即就领会了过来，她的脸都红透了，气急败坏用梳子轻轻敲了杨集一下，娇嗔道：“它们自己要长，我能有什么办法？”
杨集说道：“其实办法也不是没有！”
“什么办法？”张出尘脑子一抽，随口就问。
杨集忍着笑，一本正经的说道：“办法很简单，那就是拿烙铁烙！这个办法也许不是很好，另一个办法是浇上烈酒，拿火烧。”
“还不是一样？”说起这个，张出尘半点都不怵，眼下又没有人在，她心下一横，没好气的说道：“无论哪种馊主意，都是烧、烧——Bi，谁受得了啊？”
“噗！”
“噗！”
“哈哈！”
身后忽然传来了慕容弦月和鲜于芳、柳絮的笑声，她们三人早就来了，只不过地上有草，而远处又是人声鼎沸、战马嘶鸣不绝，背对她们杨集和张出尘都不知道她们已经潜近，然而她们却把两人的对话听了一清二楚。本来还想偷听来着，可张出尘最后这话实在是太搞笑了，忍不住就笑了出来。
发现自己已经暴露，三人便走到两人的面前蹲下，其脸上明媚笑容带着狡黠之色，甚至还有恶作剧后的得意，柳絮目光移到又羞又怒的张出尘脸上，说道：“不试试，你怎么知道受不了？”
张出尘知道柳絮看似知书达礼，实际上最不是人、最不要脸、最难对付，要是自己退了一步，她一定得寸进尺，张出尘心说不就是不要脸吗？谁怕谁呀！她索性就豁了出去，强忍羞意的怼了过去：“意思是说，小柳你是烧的？烙的？”
柳絮面红耳赤，说不下去了。
干掉了一个，张出尘得意洋洋的把矛头指向慕容弦月、鲜于芳：“弦月你呢？你稀稀疏疏的，是拔成这个样子的吧？你够狠的啊！鲜鱼，这儿虽是没有烙铁，可有治外伤用的烈酒，你先烧烧看，我再试。”
慕容弦月和鲜于芳步了柳絮后尘，也败下阵来。
“不要脸！”柳絮缓了过来，冷哼道。
张出尘反驳道：“公子曰：脸和面子不能当饭吃，不要也罢，难道你认为公子说得不对？”
柳絮无言以对。
“好啦、好啦！”杨集听了戏，生恐她们没完没了的争下去，立马语重心长的柔声道：“光阴也好，森林也罢，都是我之最爱。我杨集虽不能给你们四人王妃的地位，可我对你们都是真心的；你们在我心中，与阿颖、阿英、如眉并没有半点区别，无论是谁，都是我心头肉、都是我无法割舍的心肝宝贝，为了你们任何一人，哪怕变得一无所有，我也是甘之如饴。”
这话虽是没有技术含量，远不如段王爷犀利，可的确是杨集真心话，而且他又不像段王爷没担当，所以他的大小老婆很吃这一套。
四女都是小妾，命运早定；她们既知争不了什么、也不想争，此番“争执”只是姐妹间的玩闹嬉戏而已；听了家中“皇帝”的话，都不“争”了。
杨集也知她们姐妹情深、只是在玩耍，问道：“弦月、鲜鱼、小柳，你们姐妹此番连袂而来，可有什么要事？小柳口齿伶俐、能说会道，由你来说。”
一说到正事，柳絮立刻敛起脸上的笑容。
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