二月的朴茨茅斯，淫雨霏霏，连月的小雨洗礼下，这座皇家海军最重要的港口，依旧车水马龙。
晨间的港口，雾气朦胧，只有灯塔上的灯火，给予船只们方向。
“老史密斯，该换岗了！”
忽然，灯塔下响起了声响，把五十岁的史密斯吓了一跳，他起身，看着鲸鱼脂制成的灯依旧明亮，尚未熄火，他松了口气。
揉了揉睡眼，将几颗眼屎抹掉，打了个哈欠，史密斯这才脱掉外套，将它留给后来人。
提着灯，他慢悠悠地爬下灯塔：“急什么，乔恩！”
由于腿脚不利索，二十来个阶梯，他竟然走了快十分钟。
虽然灯塔关乎船只的方向，但一个月的薪水不过十个先令，实在没必要拼上自己的命。
将熄灭的灯提下，史密斯叹道：
“该死，这战争什么时候结束？”
乔恩提着灯，露出胡子拉碴的脸，他打着哈欠，道：“谁知道？”
“不过上一次咱们赢了，这一次应该也是如此。”
“只是战争一起，港口来往的船都少了，就连法国人也想过来占便宜，他们有海军吗？”
在上个月，法国站到荷兰那边，对英国宣战。
从内战之中脱颖而出的克伦威尔，一改斯图亚特重海轻陆的原则，建立起一支强大的常备军，足有三万之数。
同时，随着海上贸易的发展，海军也从其实艘战舰，跃进至一百二十艘，成为海上一股举重若轻的力量。
这般，英荷在1652年至1654年，英格兰获胜。
而如今，则是第二次英荷战争。
英国签订更为严苛的航海法，并且直接占据了荷兰位于北美的新阿姆斯特丹（今纽约），并且得寸进尺，占据了荷兰位于西非的黄金海岸，企图霸占黄金和象牙贸易。
所以，在1665年，也就是绍武十八年，2月22日，荷兰正式向英国宣战，第二次英荷战争于是爆发了。
“哈哈哈，法国佬只有靠女人才能获得胜利，依我看他们那个太阳王，也算不得什么。”
唾弃了一把法国，乔恩这才爬上灯塔，将自己的灯挂上。
旋即，整个灯塔就明亮起来。
此时不过五六点，如果是在其他国家，灯塔早就无有必要，但在英格兰这样的雨雾天，灯塔甚至需要燃放在到八九点。
就在他准备躺下，补一个回笼觉的时候，忽然眼前出现一只巨大的船只。
商船和战舰，他还是能分清的。
就没有这般的商船。
一瞬间，他摇起了铃铛。
附近几座呼应的灯塔，立马就反应过来，开始不断的敲响。
整个朴茨茅斯港，瞬间陷入到了恐慌中。
此时，海军的最高统帅，查理二世的弟弟，约克公爵詹姆斯，也从女人的的怀中起来，他迅速地抛下怀中那对硕大，迫不及待的穿上外衣。
“怎么回事？”
詹姆斯打开房门，侍卫忙给他穿上衣裳：“是灯塔那里传开的消息，说是有敌人入侵。”
“荷兰人不会那么傻。”詹姆斯先是恼怒，随即摇摇头：“朴茨茅斯港拥有上百门岸炮，海军过来只能送死。”
“或许是误会。”
“是，我已经派人过去了。”侍从忙道。
“走吧！”詹姆斯这时候也没有了睡意，他穿上高跟鞋，紧身裤，戴上假发：“我倒想看看是什么来客。”
待他抵林港口码头时，海军也早就整装待发，正待公爵一声令下。
虽然多年来，由于欠下两百万英镑的外债（赋税每年一百万左右），海军不曾更迭船只，显得有些老旧，但水手们的素质依旧得到了保障。
即使他们都是有一些盗贼、破产的农民、流氓地痞组成，但常年在水上漂泊，素质已经是世界前列。
“公爵阁下——”
海军将领忙行礼：“据灯塔的人说，是一艘差异于欧洲的船舰，船上最起码有三十门火炮，来意不明。”
“等消息吧！”
詹姆斯摇摇头。
在近海，就见一艘快艇飞速地跑过去，对着这艘大船喊道：“你们是什么人？这里是英格兰王国的地方。”
生怕他们听不懂，连续用荷兰、法语再问了一遍。
“他们喊的什么？”
董任扭头问道。
“公使，他们问我们是什么人。”
通译听了一会儿，轻声道：“这里已经是英格兰了。”
“到了英格兰了吗？”
董任恍然：“看来西班牙和英格兰很近啊！”
这艘三千料（一千吨）的海船上，正是被皇帝任免的公使团，他们从大明出发，跨过好望角，抵达了葡萄牙、西班牙，如今终于又至英格兰。
在皇帝的命令中，使团将会常驻荷兰，统管欧洲事务，然后等时机成熟，再伺机去往各国派遣人手。
谁让如今的荷兰，是海上马车夫，拥有着欧洲最为强大的海军，贸易大头。
但董任在葡萄牙就得知，如今欧洲，荷、英海军第一，西班牙、葡萄牙第二，法国三流。
所以英格兰是必须要去一趟，与其国王觐见一番，先处好关系。
“告诉他们，我们是大明使团，前来拜访英国国王。”
董任沉声道。
一旁的通译则转述。
听到这，小船的人满脸懵懂，但却迅速的回去禀报。
只要不是敌人就好。
“明人？”詹姆斯恍然大悟：“他们不是在西班牙做客吗？那么快就抵达了英国。”
“看来，战争并不能阻拦他们的脚步。”
“阁下，这场战事不知延绵到何时，明人也是耽搁不起。”
“也是。”
“解除警戒。”詹姆斯耸了耸肩：“来的是客人。”
“真的是乱来，比乡间的驴还蠢。”
很快，在小船的牵引下，使团一行人抵达了码头。
董任带着参赞范正和武官韩密，一前两后，前去拜见这位御弟。
对于英格兰，董任在西班牙也打听个大概，如今的国王查理二世复辟没几年，岁数大了，还没有子嗣。
在这种情况下，这位约克公爵，就是御弟，铁打的继承人。
兄终弟及嘛！
董任见到这位披着假发，精神抖擞，脸上写着自傲的公爵，不知为何就想起了前明时的天启和崇祯。
两人都是兄终弟及。
而这位公爵，在英国的风评，只有倨傲和倔犟。
“在下大明皇帝特使，钦办欧洲事务公使董任，拜见尊敬的殿下——”
董任很客气地弯腰行礼。
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