衙门大门朝南开，有理没钱别进来。

这话看似一句戏言，然而，却几乎是每个没落王朝，又或是偏远闭塞之地官僚办事机构的真实写照。

千年以来，无数底层劳苦大众一次次流干血泪的绝望悲号，也只是反复印证这个残酷且悲哀的现实。

它是如此深入人心，仿佛拥有无穷生命力的历史病毒，穿透了时空的阻隔。

从遥远的过去，蔓延到现在，再到未来，侵蚀着每一个贪婪无度的灵魂。

同时，也嘲笑每一个渴求公正的孱弱个体。

且，在可以预见的未来里，仍旧看不到终结的一天。

哪怕是大楚任何一个见识浅薄的文盲，但凡问他衙门公正与否，多半只会换来一阵摇头嗤笑。

然后，便是一声饱含复杂感情且一言难尽的叹息。

整个楚国上下，到处都弥漫着这般歪风，地处边塞苦寒之地的顺城，尤其更是如此。

别的时候不说，单是吴狼霸占顺城之时，州衙的表现虽说算不得助纣为虐，但，绝对称不上一个好字。

因为吴狼及其爪牙成天欺压百姓，作威作福，导致百姓诉讼的案子，很多时候都会和这伙人有牵扯。

而州衙惧于吴狼的势力，当时判了一些糊涂账，更多案子则被压了下来。

可想而知，长此以往，顺城衙门在百姓心中的声誉，还能剩下几分。

从一开始的希望，到绝望，再到愤恨，最后渐次全都化作麻木。

到如今，几乎已经很少有顺城百姓，会指着州衙为自己主持公道。

周光吉这些年毫无担当的不作为，已经令这个想法深入人心。

以至于，当衙门要为民伸冤、主持公道的告示一贴出来，当时就让所有在场之人都惊呆了。

再加上有心人的推波助澜，周大人和李推官要为民做主的消息，便一阵风似的传开，还引发了不小的骚动。

消息不久传回，周光吉早命人布置好一切，和李泰双双端坐上首，只等人来告状鸣冤，便要升堂审案。

“把衙门大门全部打开，不许与前来鸣冤的百姓为难，注意礼数……对了，多准备几支鼓槌，一会儿击鼓鸣冤的人可能会很多……”

周光吉和李泰二人摩拳擦掌，一脸雄心勃勃、壮志得酬的激动和兴奋。

多年媳妇熬成婆，此时若不大干一场，更待何时？

他们这么自信并非没有道理。

吴狼新亡，往日那些因他而含冤受屈的百姓，多年积攒下来，人数势必十分庞大。

而整个顺城可以受理这些案子的……除此一家，别无分号。

所以接下来，前来鸣冤之人，必会是络绎不绝人潮涌动，乃至汇聚成千军万马。

届时，他们俩便会在万众瞩目之下，成为顺城人人称颂的青天大老爷！

“今次一旦成功，从此顺城，便是我们的天下，哈哈……”

堂上豪情壮志的大笑，毫无遮掩地扩散到窗外，惊飞一只枝上栖息的寒鸦。

寒鸦尖叫着，扑棱着翅膀窜上高空，不祥的黑色如同诅咒，似连云边的太阳都吓得缩了回去。

难得放晴的一天，却又化作了阴沉。

等到太阳再度露脸时，已经靠近西山，顶多再过一个时辰，就得落山了。

夕阳斜照，在衙门大堂前的台阶上，洒下斜斜长长的一道赤金明亮的斑纹。

再往里去，光柱便难以延伸。

光暗分隔线的另外一端，两个沉默的人影坐在昏暗中，表情呆滞，一动不动。

若不细看，真会以为是两尊沉闷且滑稽无趣的雕像。

“吸溜。”

不知何时，李泰抽了抽鼻子，望着眼前空荡荡的大堂，神情绝望又悲哀。

从早上到现在，整整一天，连一个百姓都不曾踏足过这里，简直诡异得近乎邪门的程度。

明明他们都把消息大力宣扬出去，不管大猫小猫，怎么也该有三两只吧。

他又朝大门口看了一眼，同样鬼影子都没一个。

仿佛一夜之间，整个顺城都变得风清气正，连一个含冤受屈之人都没有。

“不对劲，太不对劲了。”

李泰再次吸溜一下鼻子，用手背擦擦，最后扭头看着周光吉，小心翼翼道：

“大人，您说这……这到底是个什么情况？”

“你问我，我问谁去！”

周光吉在这干坐着，喝了半天西北风，早就不复之前的激情澎湃，一张脸黑得都快挤出水来。

李泰这话刚好撞在枪口上，被周光吉劈头盖脸一顿训斥：

“身为推官，本来该对刑案诉讼了若指掌，深入了解百姓疾苦，结果，你看看你自己……成事不足败事有余，自己不知道就算了，还有脸来问我！”

这其实不能怪李泰，明眼人一看就知道，此事另有蹊跷。

不过领导发火，没错也是你的错，李泰稳稳接锅，哭丧着脸认错：

“大人息怒，是下官失职，下官今后一定改正，可是当下，下官觉得……我们还是应该想办法先弄清楚原因。”

“坐了多半天，你就只想到这些？”

周光吉一张嘲讽脸，继续埋汰道：“本官早看出来，事出反常必有妖，偏偏你却无动于衷，连派个人出去调查都不会。”

你看出来了，为何不自己派人调查？

该不会预测失败，伤了你的自尊心，才一直拖到现在？

李泰腹诽了一句，面上却点头哈腰，口称立刻派人，随后果真派了几个机灵的捕快出去打探消息。

日头又往西山沉了半个钟头后，有人终于带着消息急匆匆跑回来。

“周大人，李大人，查清楚，终于查清楚……”

报信的捕快双手拄着膝盖，喘得上气不接下气，过好一会儿，才有力气道出原因：

“是大皇子，大皇子殿下在……在他们住的小院门口，设了审案的公堂，专司为百姓平冤昭雪，老百姓都跑到……跑到他们那去了。”

“什么？不可能！”周光吉先是不信，继而嗤笑道，“大皇子连大楚律例都不懂，他怎么设立公堂？又怎么审理各类案件？”

“大人难道忘了，大皇子殿下身边还有个苏立，此人曾经身为言官给事中，难道也不懂律法？”

身为半个同行，李泰可把苏立记得很清楚，忍不住出声提醒。

“苏立？我怎么差点把他给忘了？”

周光吉面色一僵，猛地一拍大腿站起来，失声惊呼：“不好！快，快随我走一趟，迟了……你我都得倒大霉！”

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