忽然院子里一阵骚动，从窗口望出去，一名黑旗传令径直向这里跑来，工匠们纷纷避让。
“什么人？”门外的亲卫喝问。
“参谋科转发急报！”那传令站住脚行个军礼回答。
“口信还是书面？”毛仔弟上前。
“书面。”
“呈上来！”
毛仔弟接了个封皮在手，问：“需要回复吗？”
“要！”
“稍候。”
毛仔弟进门将封皮呈上。
李丹看了眼封口处的红色压印“保密”两个字的完整，伸手拆开，先看到一张引子，写着：
雷家湾呈报敌情事，下面是责任机要参谋的签字和赵敬子的画押。
下面是张折叠的桑皮纸，乃是麻九手书。
这封信是麻九报告巡检分司撤离乌泥镇，以及抵达雷家湾的情况。
据他的数字，现在已经有两千三百人避入雷家湾，另有一千余人即将到达。
在分司撤离的次日，大约一千名湖匪先头部队进入乌泥镇，后卫的巡检司哨骑看到了多处起火的浓烟。另外鹭鸶港和李家渡都已经有敌人的小队哨探出没。
“哟，他们总算是来了。”李丹冷笑。
“怎么？”陈三文吃了一惊，他以为李丹说的是湖西的敌人：“湖匪出动了？可咱们现在只有三艘车船可用呵！”
“不是湖西，是乌泥镇被蓼花子占领了。”李丹想了想：
“加快拖挂投石车的建造，尽量用硬木和油脂润滑剂替代吧，时间来不及了。有多少，先往三塘镇送多少！”
他思索片刻又问：“可否先调拨几台投石机到雷家湾？既加强其防御，同时在实战中试验和改进？”
“这……，”陈三文咬咬下唇：“和三塘一样运部件过去，让唐凯派两个工匠过去指点安装，这样可以吗？只是这样一来又得把有经验的匠人分出去。”
“没关系，到实战中去，这样他们才不会犯你我这样的错误！”
李丹决定了，马上找张纸写了几行字，上下看看没有问题，画押之后取出随身锦囊中的“南部都巡检判事行印”来按了。
然后叫进那传令，将写好“已阅”的引子、麻九的亲笔信和刚写的命令装入信封中交给他，说：“告诉赵献甫，密切注意有无三塘镇来的消息，我很快回来。”
“喏！”传令转身迅速出去了。
“蓼花子都憋不住了，湖西这边陈家父子还耐得住？谢三儿走了数日，怎的还没有消息？”李丹暗自着急，可在陈三文面前还得沉住气，若无其事地与他说话。
“我刚才叫他们调三台投石机增援给雷家湾，如果蓼花子先打那里，就拿他练练手也好。”
李丹忽然觉得这蓼花子就像只鳖，实在忍不住了探出头来，谁料外面正有个棒子举在头上准备敲下去，想到这里李丹忍不住笑了笑。
….
“三郎在笑什么？”陈三文问。
“没什么。”李丹摆摆手：“我在想设了两个陷阱，不知能钓上几只鳖？原来李丹的本意就是两层意思：
阻滞敌人对余干的攻略，以及设法牵制或优先打击其中一路从而削弱其进攻力量。
现在看来也正是这样实施的。他必须像对赵重弼应许的那样，尽可能在余干拖住湖匪主力，给饶州府腾挪出招安矿乱和招抚白浪的时间。
就在这时，外面又一阵嚷，毛仔弟跳进来手里拿着封信扬了扬：“大人，赵同知来的信件！”
李丹眼一亮，伸手接过，打开朝里面瞧了下果然是红色抹头火漆封三根羽毛的信件。
抽出来看，见封上写着：“致绕州团练副使南部都巡检李丹亲启”的字样。
打开信仔细阅读之后，李丹脸上浮现出笑容。
“自如，两天内还有几台投石机可以完工？”送走传令信使，李丹转身回来问道。
陈三文拿起个文件夹。这东西是薄木板上头固定了两只竹夹，然后可以用来夹住零散的单页，竹夹之间连根麻绳就可以挂在墙头竹钉上，随用随取。
他翻到唐凯报来的《余家渡投石机生产进度计划表》上看了下，回答：
“今天为止已经完工拖挂式六台，均已装船。其中三台刚才君已拨给高家湾了。另有十一台因等待轴承未完工。此外建造中还有七台。
船台式已经组装好四台，已经交给水军在琵琶湖开始练习使用了。有六台在船台上正在组装，另有六台成品因没有轴承放在码头等待组装。”
他知道李丹关心的是什么，遂说：
“如果现在改变工艺，投石车全部取消轴承，那么进度就会非常快，至少所有等轴承的稍加改装就可以装运。
这样三塘镇三日之内可以收到并组装好十七台，还有七台也可以很快完成。”
想了下补充说：“船台式也可以改装成传统做法不加轴承，那样使用上瞄准、发射时间可能略长，但数量能迅速增加，保证三天以后船台上的三艘都可以交付水军。”
“好，就这么办！我们恐怕没时间等轴承，先打完这仗再说！到时是继续用还是改装都有余裕。”李丹说完走到他身边轻声说：
“同知大人的情报说，湖西之敌已于昨天清晨出发，他们现在应该已经到了梅溪或者瑞洪，说不定后天就要到三塘。
我会设法迟滞他们一、两天，给你腾出把所有投石机运到前线并组装好的准备。不过，我担心弟兄们有可能没太多时间来学习如何使用。”
他停顿下：“让唐凯准备三组指导前线安装投石机的工匠，随运输船队到三塘现地组装并教习！”
陈三文点头答应说好，心里非常紧张。看这架势情况十分紧急。
现在已经没有时间再去等什么轴承了，他非常后悔在这件事上没有早点听二哥的！
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