“啪”!铳响过后,赵拓照例又赶紧挥手,却发现不像前两次有那么多烟。“两位爱卿,安仁铳击发之后声音不大,烟尘也不多是何道理?”
皇帝招招手,对面的御林军士兵立即草坡后面跳起,扛着靶子跑过来,大臣还在大眼瞪小眼,他已经看到了自己的作品。“现在靶子是放在多少步距离?”他皱着眉问。
“陛下,是六十步。”
“再放远十五步。”
“遵旨!”
赵拓转过头来正要说什么,一眼看见刘牧和他手里的托盘。
他招招手让其过来,转身走向观箭亭,梁芜先带人跑进亭子去铺排坐垫等物,刘太监则陪在皇帝身边,其他人都留在原地未动。
赵拓走进来时里面都已经铺设好了,他示意刘太监:“传刘牧。”
刘牧走进来行礼,说:“陛下,这是庐江府那边今天刚送来的密报,呈送人是卢瑞。”
“哦?”皇帝笑道:“他们走得不慢呵,已经到庐江了?”谁知刘牧神色有些尴尬,赵拓从刘太监手里接过折子来看,越看脸越黑。
刘太监急忙使个眼色,梁芜招呼其他人都出去,自己也来到亭外。
“哼,猖狂,猖狂得很呀!”赵拓咬牙切齿。
“陛下息怒,外面……还有大臣们,切勿让他们感觉是出了什么事情。”刘牧轻声说。
“都已经明目张胆骑到朕脖子上来了,你还要朕息怒,如何息怒?”赵拓将折子“啪”地拍在桌面。
“陛下,老臣可否看下出了什么事?”刘太监躬身问。
“你看吧!这就是朕的好皇叔,他们口里的天下第一仁义亲王!”
刘太监一目十行看完,脸色也有些发白。他回头看看远处的大臣们,和刘牧对视一眼,想想说:
“刘都指挥使说的有道理,陛下确实不宜动怒,至少这件事千万不能传到外廷去让他们知道,否则……只怕会吵成一片。”
“国家亲王,居然动用私人武装刺杀另一位亲王,简直古来未闻!”赵拓拳头紧攥,骨节发白:“这样的事情如果放任不予惩治,朕这个皇帝的威严都被践踏无地了!”
“要惩治,而且还得严惩,但不是现在。”刘太监轻声说:“陛下目前要做的两件大事:春闱大比和乞篾尔汗朝贡,这个是最重要的,切不可因小失大呀!”
“是呀陛下,臣也是这个意思。”刘牧压低声音说:“这案件的确骇人听闻,而且连把柄都被定王他们拿到了,想翻案或逃脱惩罚是不可能的!
但如果现在就揭露出来,不仅外朝会哗然,那些已经进京的学子也会。说不定又要如数年前那般翻出‘削藩’的老调来,到时陛下进退两难呐。”
“可朕的兄长和妹子都受惊不小,若不是凑巧和李三郎走在一起,后果不堪设想!”赵拓气呼呼地:“朕难道连自己的亲人都无力保护吗?”
….
“我的万岁爷,您气糊涂了。”刘太监躬身:“定王出京是悄悄走的,并未告知外朝,这要是被他们知道还了得?所以这个事情无论如何不能声张呀!”
“这……。”赵拓一想对呀,定王去南昌虽然内阁知道、皇太后知道,但外朝其他大臣可都不知晓。
按理亲王出行至少要告知礼部、兵部,以便沿途提供方便和保护,这次本想着悄悄去、悄悄回,不扰动地方太多,谁想……。
“诶?”赵拓忽然转过弯来:“不对!”
“陛下您说什么?”
“朕说这件事不对!”皇帝抬头直视二人:“既然皇兄出京是秘密的,那襄王……不对,是宁王,他又是怎么得知皇兄行程的呢?”这话一下子把二人都问住了。
“皇上,这件事现在要立即压住!”刘牧觉得自己后脊梁上唰地淌下一层冷汗,他赶紧说:
“如果陛下此时追究,那可能就是一场大狱,会涉及内外臣工、大小官员。如果您要处置,恐怕也得等那两件事结束之后再提。”
看了他和刘太监一眼,赵拓缓缓起身,手扶着椅背站在那里思考了好一阵。他既是在想办法,同时也努力让情绪平复下来。
“好,朕知道该怎么做了。多谢卿家的劝谏,你先退下吧,去安排人手迎接皇妹入京,勿提王兄可也。
另外,派人去卢瑞那里,见定王和李三郎,嘱咐好他们对这次的事暂时勿要声张。”
“陛下英明,臣领旨、告退!”刘牧说完退出去了。
赵拓轻轻叹口气,苦笑道:“世人都以为皇帝高高在上自然是想做什么、想如何做都可以的,但是大伴你看到了,事实并非如此呵!”
“可世人还是会那样想,不在其位不知其辛苦嘛。是故陛下为天子称孤道寡,世人所不能也!”刘太监半开玩笑地回答。
皇帝大笑,走出亭子高声道:“刘傅年,现在靶子在七十五步,你来打。然后逐次向后移十五步。朕要看看这三支铳哪个打得更远些!”
匆匆用罢晚膳,赵拓便去了德清宫。
皇后和蕴贵妃也在,并且看到皇帝都笑嘻嘻地。“咦,你们是有什么喜事要告诉朕吗?怎么个个都这样眉开眼笑?”赵拓惊讶地问。
“恭喜陛下,莲嫔有喜啦!”皇后说。
顿时四周一片祝贺的声音。赵拓也高兴起来:“我说呢,原来确实有喜。朝鲜王这次做得很好,朕要赏赐他!”说完就过去给皇太后请安,然后坐在太后斜对面。
大家本来还想多热闹几句,见了这架势便诧异。皇后先明白过来,便带头先告退。不料皇帝却说:
“有要紧的家事需要说,皇后请一起听听吧。贵妃,烦你带其他人先回各宫,告诉众人今晚朕没来过德清宫,谁也不许回去乱嚼舌头!”
“臣妾领旨!”
….
蕴贵妃年长,她办事皇帝一向放心,便点点头。看着她带着大家行礼后退出了,皇帝这才带着歉意道:
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